传说，舜还没有被推举为王以前，天天耕种狩猎。
O舜
一天，他打猎回来已经夕阳西下，点点余晖映得四野一片通红。当他骑马路过水边时，听见两个女孩的笑声，那声音清脆悦耳。当两个女孩从他身边经过时，他一瞧，两位娇小玲珑、娜多姿的妙龄少女便深深印人了他的脑海。从此，两位女孩的音容笑语时时浮现在他的心际。舜打听了很久，才知道那两位女子是尧的女儿，一个叫娥皇，一个叫女英。舜托人向尧提亲，尧一向对舜很看重，于是欣然应允。
两姐妹做了舜的妻子，对舜又敬又爱。她们不仅容颜美丽，而且聪敏过人，经常帮舜出主意。后来舜被各部落推举为王，两姐妹更是操心不少。
舜的继母生了个儿子叫象。象渐渐长大，认为自己和舜同父，能力也并不比舜差，可是处处都不如舜，久而久之，心中的妒火愈烧愈旺。他和母亲想出了谋害舜的种种毒计，想置舜于死地。“路遥知马力、日久见人心。” 娥皇、女英渐渐察觉出了象的虎狼之心，一再叮嘱舜要处处小心。
一天，舜的父亲叫舜帮他修谷仓。舜的两位妻子听了劝舜：“还是不要去吧，你弟弟不是在家吗？恐怕有什么阴谋呢。”
舜想了一阵，说：“父亲的谷仓坏了，做儿子的当然要尽孝，再说自己的父亲是不会加害儿子的。”
两位贤妻相对无言，娥皇于是拿了一件绘着五彩玄鸟的衣服叫舜穿上，舜大感不解，但最终还是穿上了。
O娥皇女英
舜爬上谷仓顶，整个谷仓摇摇晃晃，好几次差点下来。舜在谷仓顶又是盖草，又是用木钉把仓顶钉牢，可是象和他的母亲却在下面手忙脚乱地堆柴堆草，不一会儿，柴草堆了半间谷仓，然后象拿来火种投进谷仓，浓烟裹着烈焰冲上了仓顶，舜一见心里慌了，象则和他的母亲在房里大笑。
火焰像几条火龙把舜牢牢地缠住，谷仓上浓烟滚滚。舜在烈焰中觉得口干舌燥，但衣服仍然完好无损，眼看谷仓就快烧塌了。舜张开双臂跳了起来，那五彩的衣袖立即变成了一对硕大的翅膀，舜拼命地振翅飞出了火堆。
人们看见舜飞了起来，无不伸颈侧目，暗暗称奇。象和他的母亲看见舜死里逃生，气得捶胸顿足，叫骂不绝。
不久，舜的父亲又叫舜去掏井，舜知道此去凶多吉少，可是父命难违，于是愁眉紧锁。女英见了，便打听事情的原委，忙安慰舜说：“都说上天有好生之德，夫君不必坐立不安，只要穿上我给你的龙纹衣，保证平安。”
舜穿上了龙纹衣，愁眉顿展。
舜带着工具，被象用绳子吊着放了下去。刚进井里还没一半，绳子就被象割断了，舜“咚”地一声跌入井里。象在井口得意非凡，伸进头对舜说：“舜啊舜，上次你跑掉了，这次你可就惨了，等着去黄泉吧。”
话声刚落，泥沙石头如倾盆大雨似的泼洒下来，谁知舜马上变成了一条龙，钻入水中，从另一口井中钻了出来。象和他的母亲在井上挥汗如雨，一直往井中倒泥土沙石，好不容易才把井填平了。
象赶回家休息了一阵，急急忙忙往舜的家里赶去，他来到院门口往里一看，身上的冷汗直冒，他看见舜安然无恙地坐在院子里修锄头，他门也没进门，就灰头土脸地逃之夭夭了。
一计不成，又生一计。象与瞽叟再次密谋，请舜喝酒，准备将他灌醉，然后趁机杀舜。舜将这事告知娥皇女英，二女告诉舜：“没事，直管去，保证无事。”于是，二女准备特制的药浴，与舜一起沐浴。办完这一切，舜如约来到父亲家里。
见到舜，象与瞽叟内心无比窃喜，以为此计得逞，于是，按计划不断地给舜劝酒，舜则来者不拒，可无论象与瞽叟怎么劝酒，舜就是喝不醉，反倒是把象与瞽叟喝趴下了。
经历这三件事后，舜更加疼爱娥皇、女英了。
时光如电，一转眼舜就七十多岁了，娥皇、女英陪舜走过了风风雨雨的几十年。有一回，舜去南方巡视，在途中染上了重病，最后病死在苍梧之丘的九嶷山。
O湘妃竹
舜的两个妻子得知他的死讯，口吐鲜血晕倒在地，众人将她们扶起，只见两人气息奄奄。娥皇、女英在众人的细心照料下恢复了体力，便踏上了南征的路途。当时的南方还没有多少人，两人餐风宿露、日夜兼程，一路上不是山高路庭，就是急流险滩，两人一路走一路哭泣，伤心的泪木洒在路边的竹子上。
她们的精神感动了上苍，竹子上的泪痕深人竹肉，任凭日晒雨淋百年千载仍未褪去。竹子一年年长大，成片成林，形成了密布在江南大地上的斑竹。两人到了湘水，只见浊浪排空，波涛怒吼，她们早已不顾险山恶水的阻拦，一心只想见舜，谁知巨浪向她们的小船扑来，两人坠人湘江。以后人们就把娥皇、女英称作湘君、湘夫人。
古籍备注：
①《山海经》是中国古代的一部志怪古籍，成书于战国时期至汉代初期，与《易经》《黄帝内经》并称为上古三大奇书。全书现存18篇，内容广泛，包括地理、历史、神话、天文、动植物等多个领域，保存了大量远古神话传说和寓言故事，如夸父逐日、女娲补天等，是我国古代记载神话故事最多的一部古籍，对于研究上古历史文明具有非凡的文献价值。
②《淮南子》是西汉淮南王刘安及其门客集体编写的一部哲学著作，属道家作品。该书在继承先秦道家思想的基础上，糅合了阴阳、墨、法和一部分儒家思想，但主要宗旨仍属于道家。全书二十一卷，内容庞杂，涉及哲学、历史、天文等多个领域，保存了如“女娲补天”等古代神话，对后世影响深远。梁启超称其为“西汉道家言之渊府”，是汉代思想文化的瑰宝。
参考资料：
[1]《史记·五帝本纪》：于是尧妻之二女，观其德于二女。张守节正义：“二女，娥皇、女英也。”
[2]《列女传·有虞二妃》：有虞二妃者，帝尧之二女也。长娥皇，次女英。舜父顽母嚚。父号瞽叟，弟曰象，敖游于嫚，舜能谐柔之，承事瞽叟以孝。母憎舜而爱象，舜犹内治，靡有奸意。四岳荐之于尧，尧乃妻以二女以观厥内。二女承事舜于畎亩之中，不以天子之女故而骄盈怠嫚，犹谦谦恭俭，思尽妇道。瞽叟与象谋杀舜。使涂廪，舜归告二女曰：“父母使我涂廪，我其往。”二女曰：“往哉！”舜既治廪，乃捐阶，瞽叟焚廪，舜往飞出。象复与父母谋，使舜浚井。舜乃告二女，二女曰：“俞，往哉！”舜往浚井，格其出入，从掩，舜潜出。时既不能杀舜，瞽叟又速舜饮酒，醉将杀之，舜告二女，二女乃与舜药浴汪，遂往，舜终日饮酒不醉。
舜既嗣位，升为天子，娥皇为后，女英为妃。封象于有庳，事瞽叟犹若初焉。天下称二妃聪明贞仁。舜陟方，死于苍梧，号曰重华。二妃死于江湘之间，俗谓之湘君。
[3]《山海经·大荒南经》：赤水之东，有苍梧之野，舜与叔均之所葬也。
[4]《山海经·海内经》：南方苍梧之丘，苍梧之渊，其中有九嶷山，舜之所葬，在长沙零陵界中。
