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随着社会文明的发展,我们总是吐槽,为了生活越来越卷,然而在动物世界里,有蹄类动物同样为了生存,它们也曾卷到天际。
在6,500万年前,恐龙刚刚灭绝的那一会儿,大家都有爪子,还都有着美好的未来。
但是在恐龙消失以后,带来了极大的生态位真空,此时哺乳动物内部也还没有形成明显的食物链关系,这个时候,世界成了植食动物的天下。
一类叫作踝节目动物的动物,凭借着逐渐蹄化的五指,获得更快且持久的奔跑,从而逐渐繁荣起来。
它们从起初和谐的吃草为生,到后期相互抢食,再到其中有一方要灭掉另一方,在这个过程中,卷出了食肉动物-中爪兽。
中爪兽和其他古食肉动物不同,有蹄类的中爪兽并没有爪子,它们通过蹄子奔跑的速度和持久性卷死其他有蹄类的动物。在当时,早期其他古食肉目动物爪子还没有后世猫科那样灵活,因此,中爪兽算得上当时食肉动物中的卷王之一了,不仅跑得贼快,还拥有锋利的牙齿。
为了让各自的生命延续,早期肉食动物和食草动物开始内卷,在当时的陆地上,蹄类食草动物有三种演化策略:
1、大型化
2、 速度化,耐力化
3、重返海洋生活
往大型化演化的动物,后来都把自己给玩进了死胡同,比如当时的各类巨犀、雷兽在当时简直是扛把子,体型大到不可思议。在这么巨大的体型下,就意味着蹄子要有很强的承受能力,如果将蹄子返祖成爪子,恐怕连行走都困难,也不可能适应当时的环境。
即便这样成功了,也改变不了它们灭绝的最终结果,因为后期自然环境发生了变化,更为强大的大型猫科动物也出现了。
除了这一批往大型化演化的动物外,就剩下往速度和耐力上演化的动物了。
如何让速度越来越快,当然要在蹄子上疯狂内卷!
蹄化后,可以大大优化生物力学,不仅可以提升速度,还可以在相同的体力下跑得更远,同步提升了耐力。
虽然猫科也可以凭借身体其他部位的优化,大大提高极速能力,但却是一个极高的耗能活动,从而大大影响奔跑的持久性。
蹄子卷到天际,越卷越少,越少越适合奔跑。实在不行,用指甲奔跑行不行?
马的祖先卷到了极致,就留下一根指甲盖,削成刀锋战士,只为拥有极致的速度和耐力。
因为食草类动物,跑得慢或者跑不久就会被吃掉,只有速度越快,耐力越好才能够生存下去,活下去才能找到老婆繁衍生息,于是它们只能将蹄子卷到越来越变态。
牛羊作为偶蹄目,已经卷成人生赢家了,如今遍布九州四海。但是它们和马比,还是稍稍逊色,马作为奇蹄目,不仅剪的就剩一个指甲盖,还坚守着活着就要站着的原则,无时无刻绷紧腿部的肌肉和肌腱,随时准备着在奔跑中内卷。
如果用人的四肢来模拟马的四肢,就等于人用一个中指奔跑。
实在卷不动的那一部分,重返了海洋,退化四肢为鳍,连蹄子都消失了。
在这个速度为主的有蹄类内卷时代。但凡有一个特立独行,通过反祖出现五爪,也会被这个大内卷的时代裹挟,因为掉队而被肉食动物们吃掉。
这就是生命演化史上的魔咒,这也是卷的终极理由,一切为了生存,无论是动物,还是人类。
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