周朝时的郑国是怎么形成的？原本在周朝之前并没有郑国，是在西周时期，周宣王将郑地封给与自己同父异母的亲弟弟姬友，经过姬友的奋发图强，郑国逐渐强盛，姬友作为郑国的开国君主，史称郑桓公。然而在公元前771年，姬宫生也就是周幽王被犬戎杀死，而此时郑桓公为了保护周幽王也一同被犬戎杀死。

郑桓公去世后，他的长子姬掘突继位，是为郑武公，郑武公不愧为武公，先是与秦、晋、卫联合击退犬戎，不久之后便是护送姬宜臼东迁洛阳，成为东周建立的功臣之一。之后，郑武公以离间之计灭了郐国，又趁着周平王巡视虢国时，灭了东虢；然后麻痹并袭灭胡国。由于郑武公东征西讨、富国强兵，使得郑国在东周初期已经逐渐具有霸主之势，奈何“武公之略”还没有完全实现，郑武公便溘然长逝。

郑武公去世后，郑庄公继位，郑庄公十分有作为，安内攘外，国富民强。郑庄公在经济上，重农兴商，不断增强国内经济实力；在军事上远交近攻、借强制弱，扫清郑国成为春秋小霸的道路。自郑桓公开创郑国，到郑庄公，奋三世之余烈，而成小霸之强国，可谓是继承人选得对。

郑庄公去世后，他的长子姬忽继位，是为郑昭公。郑昭公早年在周王室当质子，回国后，也做了保卫郑城、救援齐国等功绩。然而，郑昭公做了最失败的一件事情，直接导致郑国自此由盛转衰。那么，这件事究竟是什么呢？就是姬忽在做世子时，救援齐国，被齐僖公看中，想让他做齐国的女婿，此事祭足十分赞同，但是姬忽却没有采纳。这就导致，姬忽继位后，不到一年就被宋国威逼利诱祭足拥立姬忽的弟弟姬突继位。倘若当时，姬忽娶了春秋三小霸之一的齐僖公的女儿，即便宋国威逼祭足，也要考虑齐国的怒火。

郑昭公还在做世子时，就不喜欢高渠弥这个臣子，多次劝郑庄公不要重用他，但是郑庄公能够驾驭得住，所以没有采纳姬忽的意见，这也为日后郑昭公被杀埋下了伏笔。诚如《琅琊榜》中，祁王萧景禹劝说梁帝裁撤悬镜司，结果却被悬镜司首尊夏江陷害，最终身陷囹圄，饮鸩自裁。这也说明，姬忽跟萧景禹一样，不懂帝王之术，最终引火烧身。

郑昭公由于没有强大的援手，自然是无法承受宋国和祭足的联合操作的，因此只能逃亡在外。而姬突继位后，史称郑厉公。但是郑厉公比郑昭公还是强一点，起码稳坐了三年，由于权臣祭足大权在握，这让郑厉公很不放心，于是就暗中委派祭足的女婿雍纠秘密毒杀祭足。然而，雍纠天真的可爱，竟然将这样的秘密告诉了自己的妻子雍姬，雍姬便旁敲侧击的问她的母亲，丈夫和父亲哪个更重要，结果雍姬的母亲说，丈夫可以随便找，但是父亲只有一个，于是祭足便知道了这个事情，结果雍纠被杀，郑厉公只好逃亡。

郑厉公逃走后，祭足便将逃亡在外的姬忽接回来。郑昭公复位后，原本也是想奋发图强的，可是没想到的是，以前他还是世子时，就与高渠弥不对付，而随着郑昭公的复位，让高渠弥寝食难安，担心找他秋后算账，于是，一不做、二不休，于郑昭公复位一年多后的一次外出打猎，将郑昭公秘密谋杀。

郑昭公去世后，祭足和高渠弥都不敢迎回郑厉公，祭足本就跟郑厉公有新仇旧恨，自然是不敢迎接姬突复位，而高渠弥杀了郑昭公，也害怕郑厉公回来为哥哥报仇。所以，他们二人商议，改立郑庄公的第三子姬亹继位，是为郑子亹。姬亹年少时，与齐国的公子姜诸兒有些过节，等到姬亹继位后，齐襄公也当了好几年的齐国君主，而姬亹继位一年多之后，齐襄公在卫国的首止召开诸侯盟会，郑子亹与高渠弥一同前往，结果郑子亹被斩杀，高渠弥被车裂。

郑子亹去世后，祭足依然不敢迎回郑厉公，于是改立姬婴为君，是为郑子婴。郑子婴继位后，朝中事务大多由祭足把持，一直到了十二年后，多朝元老、一代权臣祭足去世，这对于胆小怕事的郑子婴来说，简直就是晴天霹雳，但对于多年逃亡在外的郑厉公简直就是喜从天降。在祭足去世的没几年，郑厉公就从栎邑起兵，俘虏了郑国大夫傅瑕，傅瑕帮助郑厉公秘密谋杀郑子婴。

郑子婴去世后，郑厉公在傅瑕的帮助下得以复位，郑厉公复位后不久，便秘密袭杀傅瑕。郑庄公为郑国留下的强盛之势，却在这二十几年的内乱中，不断内耗，开始逐渐走下坡路了。郑厉公去世后，郑厉公的儿子姬踕继位，是为郑文公，郑文公虽然没有多大的才能，但好在继承了郑庄公“能忍”的性格，最终在大国崛起的时候，左右逢源，躲过了一次又一次的“灭国之危”，但郑国却再也没有崛起过。

自古王朝的兴衰，其实与继承人有着莫大的关系。郑庄公经过三世奋斗，成为春秋第一小霸王，在当时堪称是“天下诸侯，莫非郑党”，然而令郑庄公做梦都没想到的是，他去世后，他的一众儿子们轮流继位，最终耗尽他们三世余烈之力，由当时的第一霸主，变成后来只能依附大国而生存的小国，好不遗憾。

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