讲到春秋战国，人们心中冒出来的国家，首先肯定是秦国，楚国，晋国这样的大国。对于南方的吴国和越国，大家的印象里就是个二三流的国家。

其实，吴国和越国都有自己的高光时刻，尤其是吴国，开创了很多历史第一。

中国古代有一种兵器叫做“吴钩”，就是吴国的特产。吴钩不是钩子，而是一种锋利的弯刀，后来更演化成武力报国的象征。男儿何不带吴钩，收取关山五十州。

有些人会纳闷，江南一带的人不是一直很文弱吗，怎么吴国人也这么会打仗？我在后面会跟大家简单解释一下。我们还是先简单说说吴国的历史。

吴国处于长江下游，君主居然也是姬姓，而且是周王后裔。西周时期，两个不得志的王子太伯、仲雍逃到长江下游，带领这里的土著建立了一个国家——勾吴古国。后来的周王对这个国家进行了加封，吴国成为了正式的诸侯国。

开国就很艰难，所以吴国人很重视武力，居然产生了孙武，伍子胥这样的名将，和古代军事学的经典《孙子兵法》。

（春秋晚期的诸侯国形势图）

吴国先后灭亡了淮夷、徐夷、州来、巢、钟离、钟吾、邗等一众东夷之国，还有一些楚国附属小国，疆域大为扩张，成为东南霸主。

吴国和楚国之间一直摩擦不断，《史记》就记载了这样一个趣事。

公元前518年，吴国和楚国各有一名少女在边境采摘桑叶，双方同时发现了一株大桑树。两个小姑娘都说这株桑树长在自己国家的国土上，不让对方采桑。两人先是口角，后来发生斗殴。回家以后，她们各自告诉自己的家人，两家人又开始斗殴。村里人纷纷来帮忙，事情发展到两个村斗殴。到后来，加入的人越来越多，又引发了两个郡斗殴。最终，两国的国君知道了，派出军队助战，吴楚两国为了一棵桑树爆发了大战。

吴国的鼎盛时期，公元前506年，吴王阖闾，用伍子胥为相国，以孙武为大将，联合唐国和蔡国大举进攻楚国，一举攻克了楚国的都城都郢。楚国的国君逃跑，吴国人把楚国先王的尸体挖出来鞭尸。

吴国在打败楚国以后，开始谋求霸主地位，北上与齐国争霸。

为了攻打北面的吴国，吴王夫差开凿了中国第一条大型运河，邗沟。邗沟南起扬州，沿途拓沟穿湖至射阳湖，至今天的淮安市清江区与淮河连接。因为因邗沟底比较高，淮河底比较低低，为防邗沟水尽泄入淮， 影响航运，还在邗沟和淮河的交汇处设立了大型水闸。

邗沟全程170公里，是中国的第一条大型运河，在历史上有巨大的开创示范作用，而且还是后来京杭大运河南段的前身。

吴国的另外一个创举，就是和齐国进行了中国历史上的第一次大海战。

准确一点说，齐国的舰队常年在海上训练，可以称为海军。吴国的舰队一般在长江沿线内河活动，只能称之为内河水师。

根据历史记载，春秋晚期，吴、齐等国的水师规模都很大，主力舰的吨位已经不小了，最大的军舰长约23米，宽约3.5米，按照现在算法，排水量达到了80吨左右了。主力舰载有士兵和船工90人。船体分上下两层，下层是用于船工划桨，上层甲板用于作战。船首还有青铜冲角，用于撞击敌舰。

公元前485年，吴王夫差大举伐齐。在陆上，吴国很快攻入了齐国边境，齐国上下一片惊恐，甚至有贵族在密谋杀掉齐国国君，向吴国谢罪的方式来结束战争。夫差为了快速结束战争，又派出了水军，想从海上夹攻齐国。

吴国的水师，之前一直在长江流域跟楚国作战，内河作战经验丰富，却从未打过海战。齐国的水师，常年在海边训练，对地形很熟悉，于是把军舰都集中在靠近琅琊的黄海海域以逸待劳。

吴国舰队在主将徐承的率领下，沿着海岸线浩浩荡荡杀向齐国。让他们没想到得是，海上的风浪比长江大多了，有些船员甚至晕船，舰队阵型也杂乱无章。

齐国舰队乘此机会迅速发起攻击，他们先用火箭，强弩发起远程攻击，然后指挥舰队冲撞吴国军舰，最后跳船短兵相接。吴国人被打的晕头转向。

最终，吴国主将徐承跳上一艘小船逃跑，他的旗舰被齐国俘虏了，吴国只有少数军舰突围逃了回去。

这是中国历史上记载的第一次大规模海战。

这次黄海海战挽救了齐国。为防止齐国舰队趁胜南下袭取吴国后方，吴王夫差不得不命令已经攻入齐国的军队回撤。

吴国因为这场战争元气大伤，仅仅十几年后就被越国攻灭，这是后话。

现在解答一个问题，为什么长江下游的地区的吴越之地，古代那么能打仗，现在却显得很文弱呢？

因为在先秦时期，这一带人口的主体是“越人”，吴越文化尚武呈勇，跟中原不一样。随着吴国和越国先后被灭国，这里人散居各地，有的南下福建，有的向西移动，据说，连湖南的“梅山蛮”都是越人后裔。汉朝的时候，因为这里人好斗，景帝和武帝还两次把这里的原住民迁往了江淮一带。

外来人口涌入又稀释了留下了的原住民。

尤其是历史后来有永嘉之乱，唐末黄巢之乱，靖康之耻，这三次动乱大致了北方人大批南下。南下的人口中又以世家大族和读书人为主，江浙一带的人口结构基本上被洗了一次牌。除了山区还有一些原住民以外，平原地带已经是南下的居民占绝大多数了。

所以，现在的吴越文化“偏软”，这里的人不好斗，也不足为奇了。