1928年6月，国民党湖南省当局调独立第5师进驻平江地区，准备进行“清乡”活动。中共湖南省委随即派湘鄂赣边特委书记滕代远联络第1团团长彭德怀、第3团第3营营长黄公略、随营学校代校长贺国中等人，决定于7月22日发起平江起义。

起义军当日就攻占独立第5师师部、国民党平江县政府等处，俘虏1000余人，解救革命群众600余人。

随后，起义部队改编为中国工农红军第5军，这也是红5军这个番号首次出现在人民军队的历史上。

本文讲述红5军作战序列和主要领导成员。

军委书记：邓萍，1908年生于四川富顺，历任红3军团参谋长、红军东方军参谋长等职务，1935年2月27日在攻打遵义城时亲临前线指挥，不幸头部中弹牺牲。

军长：彭德怀，1898年生于湖南湘潭，历任红3军团军团长、八路军副总指挥、第一野战军司令员兼政委、志愿军司令员兼政委、国防部部长等职务，1955年被授予元帅军衔。

党代表：滕代远，1904年生于湖南麻阳，历任红3军团政委、八路军参谋长、华北军区副司令员、铁道部部长等职务。

参谋长：邓萍（兼）。

政治部主任：滕代远（兼）。

第13师师长：彭德怀（兼）。

第13师党代表：滕代远（兼）。

第1团团长：雷振辉，出生年月、籍贯不详，起义后不久企图脱离队伍投靠桂系被枪决。

第1团党代表：李灿，1901年生于湖南宜章，历任红5军第5纵队司令员、红8军军长等职务，1932年在上海被特务逮捕，不久遇害。

第4团团长：陈鹏飞，生卒年、籍贯不详，起义后不久因对革命前景悲观而返回家乡，结局不详。

第4团党代表：黄公略，1898年生于湖南湘乡，历任红5军副军长、红6军军长等职务，1931年9月15日在吉安遭遇敌机，壮烈牺牲。

第7团团长：黄纯一，1905年生于湖北黄冈，1928年7月29日在抵御国民党军反攻平江县城时不幸牺牲。

第7团党代表：黄纯一（兼）。

1928年7月29日，国民党方面调集8个团的兵力向平江城进攻，激战1天后，红5军主动退出，转战湘鄂赣边区，因减员较大，遂将部队缩编为5个大队。

至1928年12月，除黄公略率一部继续在边区坚持游击战争外，彭德怀与滕代远则率红5军主力挺进井冈山，完成了与红4军的胜利会师。