大家知道，美国的黄石公园之所以神秘并且吸引人们的目光，不单单是由于它复杂多变的景色，更多地来源于其底部蕴含着随时可能爆发的巨大能量。过去很多科学家都曾经对黄石公园火山喷发的可能性进行过研究，但是，除了火山喷发外，黄石公园还隐藏着另外一个巨大隐患。
热液爆炸案例让我们先来看一个历史上的火山口热液爆炸案例。
日本的御岳山海拔3067米，耸立在茂密的森林中。这座古老的火山是一个受欢迎的徒步旅行地点。一条小径穿过巨石和火山灰堆积的山脊，沿途有几间小屋和一座神龛。
2014年9月27日，徒步旅行者正在享受着蓝天和微风。上午11点52分，超过100人站在山顶上，或吃着零食，或拍着照片。
谁也没有注意到，附近一间小屋的窗户和门嘎嘎作响，说明正在被人类听不到的低频冲击波震动。
突然，在西南山坡下半公里处，一片灰色的云层从山上滚滚而来。此时这些人仍然没有意识到危险降临，反而好奇地环顾四周。
火山灰云带着一股热空气席卷了山顶，这时候人们被震得目瞪口呆。在那灰色的雾中，他们迷失了方向，看不到到底发生了什么。
“砰”的一声巨响。，从山上炸出来的岩石如雨点般从天而降。荒芜的山顶没有为那些在尘土飞扬、令人窒息的尘土中拼命奔跑的人提供庇护。
岩石从天而降的节奏加快了，数以百万计的岩石纷纷落下，大多数要比棒球小，但有些像沙滩排球那么大。在岩石的冲击下，越来越多的人摔倒了，再也没有起来。
那天，大约有一百万吨的火山灰和岩石从山上喷涌而出，其中有一些从几个火山口喷出，而这些火山口之前并不存在。事故最终的结果是造成58人死亡，其中大多数死于落石。另外五个至今没有找到。
什么是热液爆炸？热液爆炸多发生在火山口，因此也被叫作火山口热液喷发、射气喷发。它是火山活动的一种形式。它通常发生在火山岩浆房较浅的情况下，此时岩浆中的热量和高温气体足以使地表和地下水形成活跃的热液系统。
在这个系统中，火山内岩石孔隙中的水处于过热状态。任何外力过程，如地震、地下气体的涌入，甚至是湖水水位的上升，都可能打破热液系统的脆弱平衡，导致这些热液的压力释放，从而产生由蒸汽驱动的火山喷发。
这种喷发会导致水瞬间形成蒸汽，速度甚至超过音速。水迅速膨胀到原始体积的1700倍，产生灾难性的影响。喷发产生的能量足以粉碎岩石，撞开火山口，并将岩石碎片和火山灰喷射至空中。
在活火山上发生的爆炸称为潜水爆炸。当地下水被岩浆或气体突然加热时，就会发生这种现象。但类似的蒸汽爆炸，称为热液爆炸，可能发生在没有活火山的地区。像日本御岳山和新西兰白岛一样，破坏力来自水膨胀成蒸汽。
黄石公园隐藏的危机巨大的陨石坑表明，黄石公园曾发生过比御岳山大很多倍的爆炸。长期以来，科学家们认为黄石公园的巨大爆炸可能只发生在数千年前最后一个冰河时代结束时的特定条件下。但在黄石公园和其他发生大规模热液爆炸地方开展的研究表明，这种观点是错误的。
黄石国家公园在70000年来的确没有发生过岩浆喷发，但已经发生了数百次不同规模的热液喷发。
与常规岩浆喷发相比，热液爆炸的预警通常要低得多。对于相关科学家来说，重建触发它们的因素，特别是最大的触发因素，是一项挑战。在全球范围内，几乎没有人真正看到过这种情况的发生。
这类热液喷发通常表现为前兆少，因此无法准确预测爆发时间。例如，黄石火山每700年左右就会发生一次热液喷发，但具体的喷发时间难以准确预测。
然而，科学家们在探索黄石最大湖泊的湖底时，发现了一片躁动不安的土地，上面点缀着数百个以前未知的热喷口，一些世界上最大的热液爆炸坑，以及有一天可能引发新爆炸的脆弱的地质压力“锅”。
这些迹象表明，美国黄石公园底部隐藏着一个更大的危机，随时随处都有可能发生更大的爆炸。
