今年，由于地方财政赤字猛增、地方债务压力山大，河南商丘、河北保定先后陷入公交停运的困境，让当地居民叫苦不迭。

最近，这份名单又新添一个成员：湖北黄石。

据界面新闻8月9日报道，黄石公交陷入运营困境，司机为省电不开空调。

黄石市鸿泰公共巴士有限公司称：公司现有公交车143辆，其中142辆为新能源车，仅1辆为燃油车。

2015年，国家通过补贴政策推广新能源公交，这142辆新能源车是在2016年、2017年分两批购买的。当时，旧燃油车只使用了五六年，没有达到使用寿命就提前淘汰了。

由于车辆不够用，公司只能两三辆车组装出一辆车，凑合运行。

近几天，黄石白天气温都在35°C以上，但司机都不敢开空调。空调开多了，可能就跑不完全程了，导致乘客闷热难耐、投诉不断。

然而，更换电池的成本十分昂贵，一辆车大约需要25万元。公司目前经营困难，资金难以落实。

今年，国家取消了对新能源车辆的购买补贴，加上地方财政吃紧，对公交的补贴不到位，造成公交停运事件接二连三发生。

但匪夷所思的是，在公交都无法正常运营的情况下，黄石市却准备上马地铁项目。

起因和顺丰航空有关。

2022年7月，亚洲第一大专业货运枢纽机场——鄂州花湖机场投入运营，机场距离黄石市区仅8公里的路程。

黄石迅速规划了轨道交通对接计划，提出将武汉地铁11号线从鄂州市的葛店南地铁站延伸至花湖机场，再从机场延伸至黄石临空经济区。

其中延伸至黄石这一段，预计投资25亿元。

这一规划得到了武汉地铁集团的积极响应，认为此举将加快武汉城市圈的互联互通。

但是，也有一些专家提出反对意见，认为项目一旦上马，必将沦为扔不掉、养不起的“白象工程”。

“白象工程”的说法来自泰国。在泰国，白象珍贵稀有，是皇室象征，不可宰杀，必须优待，但饲养费用十分高昂，却难有经济效益，往往让主人苦不堪言、倾家荡产。

这段地铁为何会沦为“白象工程”呢？

①政策风险大

2018年，发改委收紧了地铁审批的门槛，要求申报城市一般公共财政预算收入＞300亿元，GDP＞3000亿元，市区常住人口＞300万人，远期客流强度＞单向高峰小时3万人次。

很明显，黄石不符合条件。

2022年，黄石一般公共财政预算收入完成136.75亿元，GDP为2041.5亿元，市区人口规模约为130万人。

于是，黄石打了一个擦边球，以武汉城市圈的互联互通为名，以武汉地铁延伸为名，准备变相上马地铁项目。

但是，这个项目一旦被发改委叫停，就会成为“烂尾工程”，赔了夫人又折兵，损失惨重。

②债务压力大

2022年末，黄石市政府债务余额411.58亿元，达到债务限额445.34亿元的92.42%，宽口径负债率居湖北省第2（仅次于武汉市），进入全国地级市前50名，继续举债的空间很小了。

同时，黄石有“青铜古都”“钢铁摇篮”“矿冶之乡”之称，经济长期依赖钢铁、水泥、煤炭、有色金属支撑，如今作为全国资源枯竭转型试点城市，遭遇“矿竭城衰”的阵痛，而新产业布局需要大量的前期投入，地方财政已经捉襟见肘。

这时候，投资几十亿修地铁，加剧财政负担和债务压力，将使转型之路更加艰难。

③补贴负担重

很少有城市的地铁项目能够盈利，大都需要财政长期补贴。

哪怕是客流强度最高的深圳地铁，依然处在亏损状态。

而且，这种烧钱的亏损局面是全球普遍现象。

像杭州地铁，2022年的政府补贴达到94.69亿元，接近百亿大关。

昆明地铁2022年总营收6.29亿元，营业成本却高达15.59亿元。

据2020年的统计数据，北京20条地铁线，平均运营成本高达13.05元/人次，但是乘客平均支付的票价只有4.5元/人次。等于说每坐一次地铁，政府就得补贴8块多。

眼下，黄石连公交补贴都掏不出来，又如何补贴得起有着天壤之别的地铁？

④华而不实

黄石和武汉直线距离为83公里，两地之间的高速公路和高速铁路网十分发达，修建地铁到底有没有必要？

目前，高铁的运行速度为250公里/小时以上，地铁平均运行速度为30-36公里/小时，而且停靠站非常多，愿意花3个小时、坐几十公里地铁去武汉的乘客有多少？

即便是为了连通鄂州花湖货运机场，那建设一个只能运人、不能运货的地铁去货运机场，究竟有几个意思？

一言以蔽之，黄石修建这个“大白象工程”是非多、争议大。

既然地铁前期建设如此烧钱，后期运营成本又如此高昂，靠卖票永远回不了本，那为什么还要上马呢？

两个原因。

一是政绩冲动。

前些年，全国各地轰轰烈烈造城，盲目扩张，举债发展，透支本地财力，给地方财政捅下天大的窟窿。

地方上的如意算盘是，我只管举债发展，出政绩了，面子上好看，仕途更进一步。至于债务嘛，自然有继任者来补窟窿，或者指望上面转移支付。

二是惯性思维。

在我国，曾经流行一句城市经营的格言：地铁一响，黄金万两。

地铁通车后，确实能提升城市能级，带动周边土地升值。

本质上，这与“羊毛出在猪身上”的互联网商业模式有着异曲同工之处。

但是，我国已经进入人口负增长阶段，不少三四线城市人口流失严重，房地产处于下行周期，这些大修大建是合理的吗？许多项目恐怕得画上一个大大的问号。