万历四十八年七月二十一日，明神宗朱翊钧躺在榻上奄奄一息，他强撑着一口气让贴身太监将皇太子朱常洛叫到了跟前。虽然他不喜爱这个儿子，可事已至此，朱常洛继承皇位之事已成定局无法改变。

正在宫殿门口徘徊，朱常洛等待父皇的召见，太监一传旨他急忙走进殿内去探望父皇，这是明神宗第一次和颜悦色的对儿子朱常洛开口：

“你的母亲郑皇贵妃，服侍朕有多年，劳苦功高，进封为皇后。希望在朕驾崩以后，你好好善待他们母子，让朕安心。”

朱常洛一颗满怀期待的心慢慢低落，他原本以为父皇在临死前会有话留给他，到头来心中想的只有郑氏母子。

他一生不受父亲宠爱，到头来父亲也不会挂念他，甚至大明江山也不如那对母子重要。朱常洛虽然心中不喜却没有表露出来，毕竟是明神宗的临终遗言还是要遵从，交代完临终遗言后父亲安心地闭上眼睛驾崩离世。

明神宗去世以后他的遗言并没有实现，虽然他留有遗言封郑贵妃为皇后，不过却阻力重重。那么，这其中有着怎样的故事呢？一切的爱恨情仇又是因何而起？

为何明神宗去世前，唯一记挂的事情就是册封郑贵妃为皇后？郑贵妃的结局又是如何呢？今天咱们就来聊一聊。

万历五年明神宗朱翊钧到了成亲的年纪，在两位皇太后的操持下，在京城内各大氏族中选出了王喜姐作为皇后。王皇后入宫后多年无所出，皇帝不能没有子嗣，张居正上奏为皇帝甄选妃嫔。

最终他选出了九位妃嫔，其中就包括郑贵妃，郑贵妃原名郑梦境家世并不显赫，在众多妃嫔中背景一般，被甄选入宫册封为淑嫔，其父郑承宪被提拔为正五品正千户锦衣卫带俸。

郑梦境入宫时仅十五岁，比明神宗小四岁，姿容秀丽在一众秀女中也是出类拔萃，入宫第一日就受到明神宗宠幸。不同于一般的大家闺秀，郑梦境此人性情活泼，面对皇帝也从不畏惧恐慌。

她像是寻常夫妻一般对待皇帝，谈笑自然让明神宗感觉到郑梦境与众不同，独独宠爱与她。万历十一年十一月郑贵妃诞下长女，明神宗非常高兴并为这位公主取名叫做朱轩姝，意为朱家爱女。

随后朱皇帝册封其为云和公主，拨款十五万两为小公主举办满月宴，郑梦境也因为诞下皇女被明神宗晋封为德妃，成为九嫔之内唯一封妃之人，一时间宠冠后宫。

次年郑德妃再次怀孕，明神宗爱屋及乌希望郑梦境可以诞下皇子册封其为太子，只可惜郑德妃诞下皇子朱常溆后不久，小皇子就因病夭折。

明神宗哀伤不已，他甚至还不顾朝中大臣反对，为朱常溆风光大葬并将其追封为邠哀王。为安慰郑梦境，明神宗颁旨晋封其为郑贵妃，郑贵妃也成为宫中除王皇后以外，身份最为尊崇之人。

当时，王皇后行事端谨时刻以规矩礼仪为先，虽然深得两宫太后喜欢，却因刻板无趣无法获得明神宗的宠爱。

郑贵妃级别上比皇后要低，在宫中的地位却丝毫不必皇后差，宫中的宫女太监皆是知道郑贵妃最受宠。

因此大多数宫人对郑贵妃的态度比较恭敬，明神宗甚至多次想要以皇后无所出为由废除王皇后，册封郑贵妃为皇后，奈何在群臣的反对下作罢。

明神宗厌恶王皇后经常冷落她，郑贵妃宠冠后宫还在不久后再次怀孕，这次成功诞下皇三子朱常洵。朱常洵一出生，明神宗就晋封其为福忠王，大赦天下举国欢庆。

明神宗对于皇三子异乎寻常的宠爱，这让朝中大臣感觉不对劲，自古以来立嫡立长，明朝时期也不例外，从朱元璋开始就是立长子、长孙为东宫，在未来继承大统。

大臣生怕明神宗会立皇三子朱常洵为太子，请求他尽快将朱常洛册封为太子，朱常洛是明神宗的皇长子，但因为其身份比较特殊，所以储君之位一直坎坎坷坷。

朱常洛的生母王氏原是慈宁宫李太后身边的掌灯宫女，一次明神宗去慈宁宫请安，看上了王氏便偷偷宠幸。

宠幸完后，明神宗将王氏彻底忘在脑后，既没有让人记录在册也没有任何封赏，王氏不敢提及此事依旧在李太后身边当值。

王氏因宠幸身怀六甲，肚子大了以后藏不住，最终李太后得知此事。彼时宫中还没有皇子诞下，李太后为了皇室子嗣特地叫来明神宗询问，明神宗却矢口否认。

他认为王氏是宫女出身，即便是怀孕了也身份低微，不足以为他诞下子嗣。李太后却找出了证据，让明神宗不得不承认曾经宠幸过王氏，不得已之下将王氏册封为恭妃。

王恭妃不负李太后期望，诞下了皇长子朱常洛。原本应该母凭子贵的王恭妃却并不受宠，宫女出身让她做事小心谨慎诚惶诚恐，面对皇帝时十分不自在，使得明神宗感到厌烦。

即使王恭妃再不受宠，其诞下的皇长子朱常洛依旧是太子的唯一人选，毕竟皇后没有诞下子嗣，无嫡便要立长，只有朱常洛成为太子才符合老祖宗留下的规矩。

况明神宗就因为是长子出身才坐上了皇位，于情于理他都要立朱常洛为太子，可明神宗却因为偏爱郑贵妃和皇三子朱常洵，迟迟不肯答应册立太子。

甚至为了让朱常洛无法与朱常洵竞争太子之位，明神宗不允许朱常洛开蒙读书，直到朱常洛十一岁时，在朝臣们一再上书下明神宗才松口让朱常洛读书。

有一次，李太后也出面让明神宗尽快地册立朱常洛为太子，明神宗却以朱常洛是宫女生的为由拒绝册立。

郑贵妃为了不让明神宗见到这对母子，安排王恭妃母子居住在离皇帝寝殿最远的景阳宫。

景阳宫挨近冷宫几乎无人问津，平日里母子二人的吃穿用度也是宫中最差的，甚至王恭妃用的器具很多都是残破不堪生活困苦。

郑贵妃为了除掉朱常洛让儿子入住东宫，甚至在明神宗面前污蔑朱常洛，说他和宫女嬉戏淫乱后宫。

明神宗大怒，王恭妃则哭诉道，自己每日与朱常洛一同起卧，怎么会让其犯下如此糊涂之事。

郑贵妃一计不成又陷害王恭妃，明神宗听信郑贵妃的话语，将王恭妃软禁在景阳宫，朱常洛也改由王皇后抚养。

王皇后将朱常洛视如己出，为了让他安全长大面面俱到，明神宗出格的行为也遭到了群臣的批判，他们极力地反对明神宗册立朱常洵，每日上朝朝堂上必然会争论太子册立问题。

朝堂上，几乎清一色的朝臣都拥立朱常洛为太子，无休无止的争论让明神宗不厌其烦，国本之争的帷幕就此拉开，明神宗为了维护郑贵妃母子的利益、躲避大臣的反对，三天两头不去上朝，时间久了还被扣以怠政的名声。

郑贵妃开始私下活动，想要拉拢朝中大臣支持皇三子，不过除了为数不多的墙头草以外，大部分朝臣坚持以祖宗规矩为准册立太子。

何况朱常洵自小备受宠爱，在宫中嚣张跋扈自私自利，并不是太子的合适人选。

郑贵妃眼看拉拢朝臣不成，听闻身边太监说泰山十分灵验，历朝历代的君王都会去泰山封禅以求庇佑，倘若郑贵妃在泰山许愿，或许太子之位就会落到太子头上。

郑贵妃将此事告知了明神宗，明神宗下旨举办祭天仪式祭告泰山，郑贵妃又派遣心腹太监去泰山三阳观立了三块碑文，上刻皇三太子朱常洵为正统太子，希望借助神明之力心想事成。

不过，郑贵妃尚未心想事成之前爆发了妖书案，万历十八年流传一本《闺范图说》，细数历朝历代最为贤德的皇后，被称为女子典范在民间广受好评。

有太监将此书带入宫中呈给明神宗，明神宗看后觉得不错，便建议郑贵妃将自己也加入此书。

郑贵妃自然不会放过一个名垂青史的机会，将自己作为本书的终篇用来宣扬，并让她的父兄刊印出版在民间发行。

朝中大臣自然对此事不满，此书的作者为刑部侍郎吕坤，他并不知道自己的书被篡改，无从解释的情况下还被扣上了接纳宫闱、图谋不轨的罪名。

后来又有一位化名“燕山东吉”的人，专门就《闺范图说》写了一篇评论《忧危竑议》，讨论太子的国本之争问题，诬陷吕坤等大臣投靠郑贵妃，并且拥立朱常洵为太子、郑贵妃为皇后。

明神宗原本是想借《闺范图说》一书，扶郑贵妃登上皇后之位，没想到反倒是连累了郑贵妃，为了维护郑贵妃他不得不将此事压下，随便找了两个人顶罪就结束此案。

明神宗心中还是一直装着要立郑贵妃为皇后之事，有一次王皇后病重，明神宗裁撤其身边伺候的宫女，吃穿用度也并不好，甚至太医医治也很懈怠。

朝中便有传言，明神宗想要熬死王皇后，以便册立郑贵妃为后。明神宗听后勃然大怒，自然不能让人给自己扣帽子，将传出此事的大臣贬黜，仅仅只是册封郑贵妃为皇贵妃，皇后之事再一次落空。

综合上面的讲述不难发现，郑贵妃一共有两个政治诉求，一个就是让自己做皇后，还有一个就是让儿子做太子，其实这两个诉求也可以看做是一个诉求，毕竟她成了皇后儿子就是嫡子。

然而，王皇后却始终不给她这个机会，郑贵妃屡屡找茬，王皇后每每都是大度原谅，不仅体现了作为皇后的威仪，更衬托得郑贵妃一无是处。

宋神宗虽然宠幸郑贵妃，但也离不开王皇后，毕竟后宫三千佳丽的烂摊子并不是谁都能够处理好的。曾经宋神宗也宠爱王皇后，但王皇后很多时候都已繁忙为理由，劝皇帝去宠幸其他妃嫔。

这样的做法体现了王皇后的大度，更给诸多嫔妃及其背后的家族留下了好印象，整个万历一朝文武百官没有一个不对王皇后满意的，她的地位无人可以动摇。

万历四十八年明神宗去世，也就在他去世的不久前王皇后驾崩，享年57岁。不过，在去世之前她却用虚弱的身体、锐利的眸子扫过后宫所有的妃嫔，尤其是郑贵妃，好似在说着一句话：“我活着一日，你永远是妾”。

事实也的确如此，长达十五年的国本之争也让明神宗身心俱疲，长期纵情声色也导致其身体每况愈下终于病倒不起，他不得不像朝中大臣妥协，册立朱常洛为太子。

既然太子之位没有能给自己最疼爱的儿子朱常洵，明神宗想要补偿郑皇贵妃，想在身死之前册封其为皇后。即使他驾崩以后，郑贵妃也会成为皇太后，受尽尊崇后半辈子无忧。

病危之际，明神宗准备下旨册封郑贵妃为皇后，可惜事与愿违。还未等到下旨明神宗病情恶化，临终前他千叮万嘱，让自己的儿子朱常洛将郑贵妃晋封为皇后，尊其为嫡母，如此便有了开篇所讲述的那一幕！

朱常洛遵照父亲的遗言，继位以后在朝堂之上将此事说出，结果却遭到了群臣的反对。群臣认为郑贵妃成为皇后不合礼法，也没有资格，宫中也有皇后等人反对，此事便被搁置了下来。

不久红丸案爆发，朱常洛继位一个月以后就一命呜呼，其子年幼的朱由校继位。郑贵妃依旧不死心想要成为太皇太后，把持朝政控制朱由校，最终没有得逞。

和新任皇帝结下了梁子，郑贵妃的皇后梦碎，再也没有翻身的机会。郑贵妃也从慈宁宫移居仁寿宫，宠冠后宫三十八年的郑贵妃因为失去明神宗这座靠山，晚年落得寂寥凄惨。

崇祯三年五月二十五日，郑皇贵妃薨逝，享年六十六岁，谥曰恭恪惠荣和靖皇贵妃，即使王皇后早于万历皇帝一步去世，但她却一点点将王皇后成为皇后的机会消磨殆尽，完美诠释了临终前的眼神。

倘若郑皇贵妃和明神宗在九泉之下相遇，是否哭诉自己没有坐上皇后之位？对此你有什么看法呢？