上周四，众议院投票通过了 2023 财年的最终国防授权法案，该法案确保了我们海军舰队的未来一年。幸运的是，国会在关键方面改进了海军 23 财年不充分的造舰计划：我们拒绝了海军的舰船建造计划、退役时间表、部队结构提案和总体威胁假设。

当 23 财年国防授权法案的墨迹未干时，五角大楼和国会最好明确这一周期的最终结果。如果海军拒绝从今年吸取教训，就注定要重蹈覆辙。

首先，国会认识到短期内不能牺牲机队能力。我接受印太司令部前领导人菲利普戴维森上将的评估，即中国可能会在 2027 年之前以武力重新整合台湾。我们应该优化我们的整个力量结构，以防止在我们最脆弱的时候发生冲突。我们的总统必须有适当的选择来应对这场危机。

这将需要在水中使用大量武器的船体，而不是 PowerPoint 幻灯片中模糊的建议。

为此，国会拒绝了海军要求退役剩余服役期和配备现代作战系统的舰艇的要求。国会的这一判断与海军部长卡洛斯德尔托罗最近的评论相冲突，即“许多国会议员一直非常支持我们为这些舰艇退役所做的努力”，他指的是提康德罗加级巡洋舰。实际上，国会在 FY23 NDAA 中特别阻止了维克斯堡号导弹巡洋舰的退役。

同样，德尔托罗部长也断言，接近 35-40 岁的两栖船坞登陆舰或 LSD 应该提前退役，但海军今年建议退役的四艘 LSD 中的每一艘都有可用的船体寿命。其中一艘名为 LSD 48 的船甚至还有 9 年的剩余船体寿命，这意味着该船可以服役到 2031 财年。

国会愿意建造比海军更多的舰船，对造船工业基地更有信心。德尔托罗部长承认，将额外的资金花在“更多 [Arleigh Burke 级] DDG Flight III 或星座级护卫舰”上，而不是对提康德罗加级巡洋舰进行现代化改造。然而，高级海军领导人一再试图给每年建造两艘以上 DDG Flight III 的机会泼冷水，指责工业界缺乏对基于战略的造船计划的承诺。

但是工业不是问题；我们国家的造船商确认他们有能力支持更大的船队。认识到这一点，国会在 23 财年的预算中增加了一个额外的 DDG Flight III。

此外，尽管拥有工业能力，海军也没有增加一艘额外的星座级护卫舰，并拒绝了扩大护卫舰工业基地的计划。

德尔托罗部长还断言，远征中转码头“远不及我们正在建造的远征海上基地”。尽管如此，海军还拒绝了一个更便宜的选择，即更新定于今年退役的两个旧远征中转码头并提高其能力。

两个计划于今年退役的远征中转码头还有 30 年的使用寿命。国会也拒绝了两人的退休。

国会认为，美国应该拥有一支强大的海军舰队，在这个最脆弱的时期能够促进我们的利益并威慑我们的对手。我们还认为，如果威慑失败，我们的部队必须能够在冲突中获胜。当海军在明年初向国会提交其 FY24 预算请求时，立法者将期待海军领导人坦率地说明他们的预算如何影响他们建造我们与中国竞争所需的舰队的能力。

海军通过歪曲工业基地的能力来推卸责任，而不是承认拜登政府不愿投资于我们的国家安全，这是不可接受的。