在农村，不管是逢年过节的“家祭”，还是特定节日上坟的“墓祭”，通常都要烧“三炷香”来“请示”先祖，在农村传说故事里，“焚香”是为了与阴间的祖先“取得联系的媒介”，亦可以看作是现代人所说的“信号”，自古便有“不焚香，不烧纸”的说法和讲究，当然传说只是传说，但是在农村祭祀，为何要烧“三炷香”呢？

农村祭祀，之所以烧“三炷香”，从农村被大众熟知和认可的角度来回答这个问题：

第一个原因：三代表多，子孙旺盛延绵之意。

道家讲“一生二、二生三、三生万物”，这里“三”则有了“多、无限”的意思，孔圣人所著“三人行，必有我师焉”，这里的“三”指的并不是“三个人”，而是“很多、众人、众生”之意，道理是一样的。

“香”即为“香火”，祭祀焚香有“香火传承”之意，而“三柱香”便有了子孙众多、人丁兴旺、旺盛延绵的意思，倘若祖先泉下有知，自然愿意看到后辈子孙家族兴旺，这里便用“三”替代了“兴旺”之意。

第二个原因：天、地、人。

农村有“天、地、人”的祭祀说法，讲究“天地人合一”，如此农村祭祀里的“三炷香”，有敬天敬地敬人之意，天和地孕育万物，人也生于“天地之间”，祭祀既有感恩天地之意，又有感念祖先保佑之意，如此“三炷香”才圆满体现了祭祀的诚意，这种说法笔者是从一位农村老总管的口中听到，觉得十分有道理。

农民一生，靠天地吃饭，从生到死都离不开天地的“庇护”，行祭祀礼仪的时候用“三炷香”则很好地表达了对天、地、人（祖先）的敬意，可谓圆满。

第三个原因：单数为阳，双数为阴。

“三炷香”中的“三”为单数，单数为阳。

其一，在世的亲人为阳，生活的地方为阳间，去世的祖先为阴，入土为安的地方为阴间，行祭祀礼仪的时候，祭祀日子、祭品数量、祭祀清香多都选取单数，代表阳间的亲人对阴间祖先的一种礼节，也就是活人要用阳间的礼节。

其二，“三”为阳，阳代表的是正面、积极、向上的一种能量，比如是在墓地祭祖，墓地为阴地，多是暗晦的能量，用单数为阳的“三炷香”，有对在世亲人的一种“保护之意”。（无封建迷信之意，只是一种说法而已）

另外，三有警戒、重视之意。我们都听过“事不过三”，“数三下”，“三次警告”等话语，“三”被看作是一种警戒、警示、重视之意的“态度词”，在世的亲人用“三炷香”表达祭祀之礼，取的是“重视”的意思，也有警示后代子孙的意图，体现的是对祖先的尊重。

如此，农村祭祀，常见的祭祀礼节里，都是焚香“三炷”，当然这里面还有关于地方风俗、文化习俗、宗教信仰等原因，不同地区存在不同的理解和礼节，您觉得农村祭祀为何要烧“三炷香”呢？