作为明朝初期最重要的一场权力斗争，靖难之役的整个过程，其实特别简单。

朱元璋晏驾之前，立了自己的孙子做皇帝，然后自己的其他儿子不愿意。所以孙子登基之后，不得不主动削除自己叔叔们的权力，想要重新完成集权。但是奈何他下面的大臣都无能，所以最后反倒给了自己四叔造反的机会。就这样，后来朱元璋的四儿子朱棣起兵造反了。而起兵之后，朱棣打了四年，终于一路造反成功，最后自己做了皇帝。

实际上，如果仔细看过靖难之役的前因后果以及整个过程就会发现：这次造反其实真的是很复杂。而且也绝对不是因为朱允炆太迂腐才失败。

真实的情况是，每一个能够在这段历史当中露脸的人物，都是非常厉害的聪明人！而这场皇位之争，也绝对堪称是中国古代历史，最精彩的一次皇位之争。

这个斗争故事得从当年朱元璋的时代开始说起。

当年朱元璋自从登基开始，对于继承人这件事就已经有了很深刻的考虑。历史上因为继承人犯错误的皇帝不在少数，所以朱元璋自然也不想犯这个错误。

朱重八

所以，早在朱元璋称王的时候，朱元璋就已经做出了选择。至正二十四年（1364年），朱元璋在南京称王的同时，朱元璋就已经正式自己的嫡长子朱标作为世子。三年之后，等到朱元璋正式登基，世子朱标也就变成了太子朱标。“洪武元年正月，立为皇太子。带刀舍人周宗上书乞教太子。帝嘉纳。中书省都督府请仿元制，以太子为中书令。帝以元制不足法，令詹同考历代东宫官制，选勋德老成及新进贤者，兼领东宫官。于是左丞相李善长兼太子少师，右丞相徐达兼太子少傅，中书平章录军国重事常遇春兼太子少保，右都督冯宗异兼右詹事，中书平章政事胡廷端、廖永忠、李伯升兼同知詹事院事，中书左、右丞赵庸、王溥兼副詹事，中书参政杨宪兼詹事丞，傅瓛兼詹事，同知大都督康茂才、张兴祖兼左右率府使，大都督府副使顾时、孙兴祖同知左右率府事，佥大都督府事吴桢、耿炳文兼左右率府副使，御史大夫邓愈、汤和兼谕德，御史中丞刘基、章溢兼赞善大夫，治书侍御史文原吉、范显祖兼太子宾客。谕之曰：‘朕于东宫不别设府僚，而以卿等兼领者，盖军旅未息，朕若有事于外，必太子监国。若设府僚，卿等在内，事当启闻，太子或听断不明，与卿等意见不合，卿等必谓府僚导之，嫌隙易生。又所以特置宾客谕德等官者，欲辅成太子德性，且选名儒为之，职此故也。昔周公教成王克诘戎兵，召公教康王张惶六师，此居安虑危，不忘武备。盖继世之君，生长富贵，昵于安逸，不谙军旅，一有缓急，罔知所措。二公之言，其并识之。’是年，命选国子生国琦、王璞、张杰等十余人，侍太子读书禁中。琦等入对谨身殿，仪状明秀，应对详雅。帝喜，因谓殿中侍御史郭渊友等曰：‘诸生于文艺习矣，然与太子处，当端其心术，不流浮靡，庶储德亦获裨助。’因厚赐之。未几，以梁贞、王仪为太子宾客，秦庸、卢德明、张昌为太子谕德。”

作为朱元璋的嫡长子，朱标作为一个皇帝继承人绝对是特别合格的！一方面，他出生的时候，朱元璋刚刚拥有自己的军队，甚至连南京都还没拿下了。所以小时候的朱标，亲眼见过朱元璋如何起家，也知道朱元璋早年到底有多不容易。这一点，朱标和朱元璋后面生的那些儿子，绝对是截然不同的。另一方面，他出生之后，朱元璋尽自己最大的能力，给他找了最好的老师。所以，在朱标的成长过程当中，家庭和学校的教育，他都不缺。而见识过朱元璋的创业史之后，朱标很小的时候，就知道这个世界到底是什么样。

所以，朱标长大之后，真的是特别有能力。真实的朱标绝对是一个非常靠谱的皇位继承人。下面的兄弟们服他，没人敢和他争皇位。大臣们也都支持他，觉得他以后就应该做皇帝。

如果朱标能活到朱元璋驾崩，顺利接班，那么以他的城府和手段，后来的明朝绝对不会有什么靖难之役。后世普遍认为，如果朱标能成功接班，并且在位的时间比较长。那么接下来的明朝大概率会是文景之治的状态。

但可惜的是，朱标薨逝在了朱元璋的前头。

洪武二十五年（1392年），38岁的朱标在外出巡视的路上，忽然就生了病。据说当时朱标出去巡视的目的，是为了接下来明朝迁都。当然也有可能和调查秦王有关。明朝开国的时候，朱元璋选择定都在南京。但是后来，随着明朝统一全国，南京作为首都不利于明朝对北方的控制。而朱标这次外出巡视其实就是想看看，接下来明朝到底应该迁都去长安，还是迁都去洛阳。但可惜的是，就在回来的路上，朱标忽然生了病。在这之后，朱标的身体情况越来越差，没过多久就薨逝了。“二十四年八月，敕太子巡抚陕西。先是，帝以应天、开封为南北京，临濠为中都。御史胡子祺上书曰：‘天下形胜地可都者四。河东地势高，控制西北，尧尝都之，然其地苦寒。汴梁襟带河、淮，宋尝都之，然其地平旷，无险可凭。洛阳周公卜之，周、汉迁之，然嵩、邙非有肴函、终南之阻，涧、瀍、伊、洛非有泾、渭、灞、浐之雄。夫据百二河山之胜，可以耸诸侯之望，举天下莫关中若也。’帝称善。至是，谕太子曰：‘天下山川惟秦地号为险固，汝往以省观风俗，慰劳秦父老子弟。’于是择文武诸臣扈太子行。既行，使谕曰：‘尔昨渡江，震雷忽起于东南，导尔前行，是威震之兆也。然一旬久阴不雨，占有阴谋，宜慎举动，严宿卫，施仁布惠，以回天意。’仍申谕从行诸臣以宿顿闻。比还，献陕西地图，遂病。病中上言经略建都事。明年四月丙子薨，帝恸哭。礼官议期丧，请以日易。及当除服，帝不忍。礼官请之，始释服视朝。八月庚申祔葬孝陵东，谥曰懿文。”

朱标

朱标的英年早逝绝对是明朝历史上一个最大的意外。原本朱标顺利接班的话，明朝是无论如何都不会发生后面那些事情的，因为根本不可能有哪位皇子敢去和朱标抢皇位。但是随着朱标薨逝，接下来，其实不管谁做接班人，其实都不可能像朱标这么完美了。

以上这些大概就是明初皇位之争产生的大致背景。而接下来所有的事情，其实也都是以朱标之薨逝开始的。

朱标病薨于洪武二十五年四月二十五日（1392年5月17日），而从朱标薨逝开始，接下来的四个月时间里，明朝高层围绕着下一位太子的人选，其实进行了非常复杂的博弈。而且，能够参与这场博弈的，都是当时地位最高，而且最聪明的人！

最开始的时候，朱元璋其实并没有想过跳过儿子，直接选孙子。因为朱元璋不缺儿子，而且儿子里面也有很多优秀的孩子，完全可以做一个同样优秀的储君。

而如果选儿子的话，最好的选择自然就是顺次接班，选择其他嫡子。而且朱元璋和自己的正妻马皇后感情极好。虽然这时候马皇后已经崩逝了，但在有嫡子的情况下，他依然还是不可能去立其他庶子。这一点，下面的那些大臣们也很清楚，所以他们也不可能支持其他庶子。

而朱元璋当时还在世的几个嫡子，分别是老二秦王、老三晋王、老四燕王，以及老五周王。

朱樉

如果按照顺位继承制度，此时朱元璋最该立的，就是老二秦王。但问题是，秦王身上有两个缺点。一是他本人性格比较暴虐，虽然秦王的军事才能不错，但性格暴虐这一点，确实是他的致命伤。一旦未来秦王接班，很容易会轻易对外开战，这不符合朱元璋对于接下来明朝休养生息的构想。“洪武十一年七月十九日敕谕秦王文：‘朕尝听儒臣诵古人书传，见周、秦、汉、唐藩王多有不才而失富贵者，有自己蠢而被欺侮者。此二者，朕命儒录为书，题曰《昭鉴录》。其富贵得失，尽在其中。若有心将斯以为戒，甚不难于检阅。今有是书而不看，即是古圣贤之道不行，将欲恶之也。若此必美古恶人之志，又将欲行之矣。前者命尔之国关内，朕必欲日日起居出人，皆合吉祥。何至国中不居寝室，止宿歇门下，是何道理？于此观之，非人所为，禽兽也，且尔所居宫殿城郭，前后役使军民，非一朝一夕而成者。今既完成，军民想望尔到必有休息之理，何期至无知，不念军民之艰辛，又欲将九龙池中亭子移往杨家城古殿基上。此一事，轻看不觉，若是昔日汉、唐子孙有此所为，则奸人易为借口，其王身命不保朝暮。今朕见在，尔不晓人事，蠢如禽兽。朕加尔以责罚，庶可无疑。设若朕身后日久，尔蠢若是，非是为兄者之过，乃尔自取之也。朕观尔不会保身命有二：其罪大者无如欲移亭子，其恐有不测之祸。数辱造膳者，膳，立命也，非操专其事者不得其精。尔将操膳者视以寻常，是不可也。若频加捶楚，不测之祸，恐生于此。且初之国，各园中果菜之类，初年用不了，宜给各衙门官，共到次年，或者如此为庶可。自今以后，十分谨慎，不可非理放肆。移亭一节，非文王相苦谏，事不谐矣。尔不听人谏，久必不好。尔到新宫，不居寝室，朕令内使令来教说观尔。尔终不从父命，止居于门下。若此非为，权且饶尔；若久不省，自来回话。如今朕乃尔父，教之不听，若久后为兄者，以苦口毒言教之，尔必为己是兄非。此不能保富贵也。朕言既至，尔自观之省之。’”

第二，秦王的媳妇是元末名将王保保的妹妹。如果秦王登基，让这位王保保的妹妹做了皇后，这对国家以后对北元的同化或许有好处。但同时，下面的很多大臣一定不答应！因为这直接关系到他们自身的利益！如果一个北元贵族做了皇后，那就意味着他们当年打的仗有问题，这会直接决定他们的地位高低！所以很多大臣都不可能接受秦王做继承人。如果朱元璋强行立秦王做太子，会给明朝带来很大的隐患。

而如果跳过老二，选老三、老四或者老五，接下来朱元璋就必须得面对另外一个问题，那就是大臣们的结党问题。因为这几位皇子当中，每一个都无法绝对服众，不管选谁做太子，都会有其他人不服。

实际上，在朱标薨逝之后的一段时间里，明朝高层已经逐渐有了站队的倾向。很多高层大臣已经开始选择自己支持的皇子。这种局面，同样也不是朱元璋希望看到的。所以，如果选儿子，不管选谁，都一定会是一个烂摊子。

那么，如果跳过儿子，直接选孙子呢？这个想法或许很大胆，但至少就当时的情况来看，这个方案其实是可行的。朱标一共有五个儿子，不过这其中的长子朱雄英比朱标薨逝得还早，属于早早夭折。而在朱雄英之后，接下来朱标的次子，就是后来被立为继承人的朱允炆。

朱允炆

朱标薨逝的时候，朱允炆已经16岁了。在古代的时候，16岁的孩子其实已经有了继承皇位的资格。而如果选择朱允炆的话，下面的很多大臣，不会出现站队的情况。因为朱允炆算是朱标的合法继承人，如果朱标活着，皇位本来就该传到朱允炆手里。最关键的是，朱允炆性格比较仁厚，符合朱元璋休养生息的计划。

所以最后，在经过长达几个月的沟通和博弈之后，朱元璋顺利取得了各方的认可。几乎所有人在明面上都表示，朱允炆确实不错。在这之后，朱元璋才正式立朱允炆做了继承人。

而从朱允炆正式被立为继承人的那天开始，接下来，为了皇位的顺利传承，朱元璋大概做了三件事。

第一件事就是替朱允炆剪除威胁，清理开国功臣。其实在之前的二十多年里，朱元璋已经干掉不少开国功臣。不过在朱允炆上位之后，朱元璋的手段更狠了。在这之后，最值得一提的其实就是所谓的蓝玉案。

蓝玉是明朝的开国名将，而且比较年轻，本来是朱元璋留给下一代的武将之首。而且，蓝玉和朱标是有亲戚关系的，这种关系，也让蓝玉更能为朱标所用。

但问题是，蓝玉可以被朱标所用，却不能被朱允炆所用。除了朱允炆资历不足以外，最重要的是，蓝玉和朱允炆没有亲戚关系。简单来说，朱标的正妻是明朝开国名将常遇春的女儿，而蓝玉则是朱标的小舅子。但是朱允炆不是这个常氏所生，常氏生的儿子是那个早夭的朱雄英。而朱允炆的生母则是太子侧妃吕氏。所以，如果朱雄英还活着，蓝玉可以被朱雄英所用。但是换做朱允炆，蓝玉是无论如何都不可能听从调遣的。

朱重八

总之，在接下来的几年里，朱元璋清理了一大堆开国功臣。尤其是在武将方面，朱元璋更是大杀特杀。既然未来的朱允炆注定要走文治路线，那武将基本上就没啥用了。尤其是那些善于进攻的武将更是成了祸患，必须得除掉。而朱元璋的这个选择，其实也给朱允炆埋了一个大雷，导致后来朱允炆无将可用。朱元璋自己还曾说过：“昔周公教成王克诘戎兵，召公教康王张惶六师，此居安虑危，不忘武备。”可是他却把这番话抛在脑后，感觉天下已经安定了，不再需要这些将军们，《司马法》所谓“故国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危”被其忘掉，而是走上了非此即彼的道路。

第二件事则是让自己的儿子们封王就藩。这件事其实在朱标薨逝之前，朱元璋就已经开始做了。在朱元璋的策划下，明朝玩了一套和之前所有朝代都不太一样的封王政策。也就是所谓的“封王而不锡土”。

简单来说，明朝的王爷没有自己的实际封国和封地。明朝的王爷们每年会从国家手里领取大量的俸禄，但是他们不可以直接管理一块地盘，也不能直接管理当地治下的百姓。这些工作，都由当地的地方官来管理。而王爷们的唯一特权其实就是在自己被派去的地方，率领一支军队进行驻守。但同时，这支军队的数量不会特别多。哪怕是后来起兵的燕王朱棣，在起兵之前，麾下其实也就只有八百人！明朝藩王的这个特点特别重要。在接下来的靖难之役当中，这将直接决定历史的发展。

第三件事，则是全力培养朱允炆。虽然当时朱元璋年龄已经很大了，但是后来还是多撑了几年。在这几年当中，朱元璋开始全力教导朱允炆，教朱允炆怎么去做一个合格的皇帝。唯一遗憾的是，此时明朝已经基本停止了对外战争。所以在这几年当中，朱允炆基本上只学了文治，没学怎么打仗。而这个缺点，后来也成了朱允炆失败的根源。

靖难之役形势图

至此，靖难之役的种子彻底被埋到土里，并且开始发芽了。

接下来，朱允炆上位之后，第一时间开始着手准备削藩。但是他削藩的手段又不够高明。过于急躁，削废并进，激化矛盾。废藩将统治阶级内部矛盾激化为敌我矛盾，给予藩王造反的理由。甚至在这期间，“夏四月，湘王柏自焚死，齐王榑、代王桂有罪，废为庶人。柏膂力过人，握刀槊弓矢，驰马若飞。至是有告其反者。帝遣使即讯，柏焚其宫室，弯弓跃马，投火中死。榑累历塞上，以武功喜，时与燕通，为府中人所告；会代郡亦上变，乃废二王为庶人，锢榑京师，幽桂大同。”直接激起了其他所有诸侯王的愤怒。所以，身为燕王的朱棣就开始在北京正式起兵，打着奉天靖难的旗号，开始杀向朱允炆所在的南京。

如果把视角转移到朱允炆这边就会发现：朱允炆其实绝对不是什么无能之辈！而他身边的那几个大臣也绝对不是什么泛泛之辈。

当时朱允炆削藩的时候，为什么不用当年汉武帝用过的推恩令？历史上成功削藩的案例那么多，为啥朱允炆就不知道翻翻史书，去模仿一下前面那些成功案例呢？这个问题，答案其实特别简单，因为汉朝的藩王和明朝的藩王是完全不一样的两个概念！

汉朝的藩王有一个实际的封国！最开始的时候，汉朝这些封国内部，所有的人事权、财政权、执法权以及军事指挥权全都归藩王自己一个人。就算是皇帝，想要调动诸侯国内部的人，也得先跟当地的诸侯王打个招呼。

而汉朝的削藩，严格来说其实是经历了四代人的努力才完成的。第一代的刘邦，只针对异姓王不针对诸侯国，他保留了几大诸侯国，但是把这些诸侯国的王全都换成了自己的儿子或者亲戚。第二代的汉文帝，则是先强化中央的军事力量，然后借着几个老诸侯王薨逝，把几个最大的诸侯国肢解。而到了第三代的汉景帝则是开始大面积收回诸侯王手里的权力。但这个选择就直接激起了诸侯王们的敌视，所以就有了那场七国之乱。但是好在汉文帝和汉景帝的准备比较充足，所以最后打赢了，削权的政策也才能顺利执行下去。​到了第四代的汉武帝才能正式颁布推恩令。按照这个政策，所有诸侯王的儿子，都有权继承自己老爹的封地。就这样，原本还算比较大的诸侯国，在老诸侯王薨逝后就被逐渐肢解，变成了一堆更小的诸侯国。然后，这些更小的诸侯国，就没法对汉朝中央产生任何威胁了。

这就是当年汉朝的削藩手段，也就是所谓的推恩令。但实际上，真实的推恩令其实并不是汉武帝一代人完成的，而是老刘家四代人才搞定的。如果换了当年刘邦或者汉文帝敢用这种手段，那估计圣旨刚发出去，下面的诸侯国就联合造反了。

朱允炆

而换到朱允炆这里，其实也是一样的道理。

朱允炆身边的那几个大儒，他们其实都深读过历史，也都知道推恩令的存在。所以他们大概率也都想过，要不要用推恩令这种形式来解决明朝的藩王问题。

但是这事不现实。假如朱允炆也模仿当年汉武帝的做法搞推恩令。那么朱允炆很快就会发现一个很有意思的情况：因为明朝的藩王既没有实际封地，也没有直接管理的封国。所以推恩令下去之后，一点用都没有！

想要实行推恩令，最基本的要求，需要藩王手里有东西可分。可是明朝藩王手里只有一支人数很少的军队，以及按时从国家手里领的俸禄。这两种东西，就算分了也没有任何意义。

而除了这些表面上的东西之外，剩下的东西就是推恩令分不了的了。比如朱棣，朱棣有两种东西是推恩令根本没法分的。而且就连他自己也无法分给自己的儿子。这两样东西，一个叫威望，另一个叫军事指挥能力。

而一个没有封地甚至连实控地盘都没有的藩王，照理来说对皇帝基本上已经没有威胁了。这样算下来，朱允炆岂不是根本不用玩什么削藩？他直接稳稳当当做皇帝就好了？

朱允炆

这种情况，其实也正是当年朱元璋希望看到的。可问题是，等到朱允炆登基之后，他却又很快发现，自己不削藩不行。因为那些地方诸侯王的威信，实在是太高了。尹守衡《皇明史窃》记载，早在朱元璋在世的时候祖孙二人就曾探讨过这个问题：“太祖语太孙曰：‘朕以御虏付诸王，可令边尘不动，贻汝以安。’太孙曰：‘虏不靖，诸王御之；诸王不靖，孰御之？’太祖默然，良久曰：‘汝意如何？’太孙曰：‘以德怀之，以礼制之，不可则削其地，又不可则变置其人，又其甚则举兵伐之。’”

这些明朝的诸侯王，虽然从法理上来说并没有多大的权力。但实际上，在诸侯王所在的地区内部影响力极大！因为朱元璋在世的时候，为了巩固对国家的控制能力，曾经有意提高这些诸侯王在当地的影响力。

影响力是没有办法用推恩令去削弱的。而如果不削藩，那又很容易会导致诸侯王利用这种影响力迅速做大！接下来用不了几年，原本诸侯王只是暂时影响的地盘马上就能变成实控区域。所以，在这种情况下，朱允炆刚刚登基之后，就必须得马上着手削藩。这也是朱允炆身边那几个大臣想出来的终极答案。

不过这样一来，就又出现了一个新的问题。如果要削弱这样的藩王，到底该怎么削藩，该从谁开始削起？

最好的选择其实是先搞定弱的，再搞定强的。如果一上手就针对最强的，很容易会导致这位最强的诸侯王就地造反，然后其他诸侯王纷纷响应。反倒是先对付弱的，温水煮青蛙，这样更容易一点。

而如果想用这种方法，从弱到强依次解决，又该以什么名义来削藩呢？简单啊！只要往那些诸侯王的头上扣帽子，说他们在封地为非作歹，或者对朱元璋不敬，那不就可以趁势削藩了吗？

朱允炆

正是基于这种思路，接下来，朱允炆开始了他的削藩。

但也正是因为这种手段，接下来，等到朱允炆收拾了几个弱点的诸侯王之后，最强的燕王朱棣早就已经有了准备。等到朱允炆正式针对朱棣之前，朱棣就已经利用自己的影响力在北京成功起兵了。而接下来，也就是真正的靖难之役了。

但实际上，直到朱棣起兵，朱允炆的思路其实一直都是对的。因为在当时的状态下，朱允炆占据了绝对优势。尤其是在兵力方面，几乎可以单纯靠人海战术，轻易取胜。

然而问题的关键在于，这时候的朱允炆犯了两个最关键的错误。第一个错误，他用人不对。他派去指挥的大将李景隆，从后来的结局来看，应该是早就已经想投靠朱棣。所以，当己方统帅是敌方人员的时候，接下来等着朱允炆的，就是一路溃败。第二个错误就是他本人不懂军事。而当时他身边的几个大臣也都是文官，基本上也都不太懂军事。如此一来，在整体战略方面，当时的朱允炆出现了重大失误。所以最后，朱棣在好不容易打到济南之后，忽然发现：朱允炆的战略存在巨大的漏洞。此时的他，根本没必要打济南，完全可以绕过济南，直接杀向南京！

就这样，在靖难之役爆发三年之后，朱棣仿佛一下子就开窍了，迅速带兵南下，直扑南京。而面对朱棣在战术和战略上的同时成功，朱允炆也失去了对策，最后只能被朱棣拿下了南京，拿下了帝国的中枢。

但实际上，直到朱棣打进南京，他实际控制的地盘依然不算大。而且，这块地盘不管是人口数量还是赋税以及粮食产量，都只能算是明朝极小的一部分而已。也就是说，直到朱允炆战败失踪，他依然还是占据了巨大的优势。

朱棣

不过，就算这样，对于一个暂时失去了国家机器指挥权的朱允炆来说依然没什么意义。因为朱允炆本人他不懂打仗。就这样，在朱棣进入南京之后，朱允炆失踪了，而朱棣成功登基，明朝自此换了皇帝。

讽刺的是，朱棣登基之后，反倒是继续延续了朱允炆的削藩方向。甚至就连基本策略都大致相同。唯一不同的是，朱棣本人会打仗，能够很好地执行这种政策。

所以，朱棣登基之后，没过多久，明朝的藩王问题也就彻底解决了。而自此之后，明朝的皇位也就落到了朱棣这一脉的手里。

这就是历史上真实的明初皇位之争。

如果仔细回顾过整个历史就会发现：这段历史不管是最开始布局的朱元璋，还是后来参与博弈的朱棣和朱允炆，都有着自己明确的目的和手段。只可惜在这期间，发生了太多大家都无法预知的事情，所以最后的结局，就成了人们所熟知的那个结局了。而朱棣的成功，从很大程度上来说，其实也具有一定的偶然性。但凡朱元璋在世的时候教过朱允炆怎么打仗，让朱允炆有一定的指挥能力，朱棣其实都是必败无疑。