世间一切无常，终生除非修成“阿罗汉”，否则心中都有“贪、嗔、痴”三毒，难免无常之苦。——《天龙八部》释名。

《天龙八部》的主线剧情也确实是围绕着“众生皆苦”的主题来展开的，哪怕是书中的主角，也难逃凄苦的命运。

萧峰想当汉人，他却偏偏是契丹人，他只想与阿朱去塞外牧马放羊，可阿朱却被他亲手打死；段誉想娶那“神仙姐姐”王语嫣，奈何王语嫣心中只有慕容复，甚至到头来他最恨的段延庆居然成了他的父亲；虚竹想当和尚，却屡屡破戒，与佛门渐行渐远。

（虚竹出招剧照）

不过明眼人都不难看出来，虚竹的“求不得”未免难以服众，他的命运虽苦，但后来的他还是娶到了梦姑，所以若要让他的命运与两位兄弟一致，他的故事明显是没有说完的，后来的他，或许会经历更多的苦难。

一、失踪的宫主

尽管金庸从来都没有写过一部《天龙八部后传》或者是《天龙八部续集》，但他在新修版中其实已经对原著剧情进行了一定程度的延伸，而虚竹的故事就得到了扩展。

比如这段描述，虽然只有短短一两百字，却是信息量十足：“过得多年，丐帮中出了一位少年英雄，为人稳重能干，人缘甚佳，群丐公议，推之为主。各人尊重萧峰原意，送此人去灵鹫宫，先由虚竹考核认可，再传他‘打狗棒法’及‘降龙十八掌’。这少年帮主不负所托，学得神功，又将丐帮整顿得蒸蒸日上，竟尔中兴，丐帮自此便视灵鹫宫为恩人。”

可别诧异，虚竹的降龙十八掌和打狗棒法都是由萧峰传授，他不过是代替萧峰完成丐帮的武功传承而已。

而这即是问题的关键所在，丐帮因此事而将灵鹫宫视为恩人，可后世武林中，为何不见丐帮与灵鹫宫往来，甚至连灵鹫宫整个都销声匿迹了，灵鹫宫主虚竹更是下落不明。

（梦姑剧照）

当然，有人要说了，金庸先写的《射雕英雄传》，此书中没有虚竹也是理所当然的。

新修版中，这种观点就不成立了，因为《射雕》原著第十二回中就明确提到了虚竹的大名：“北宋年间，丐帮帮主萧峰以此邀斗天下英雄，极少有人能挡得他三招两式，气盖当世，群豪束手。当时共有‘降龙二十八掌’，后经萧峰及他义弟虚竹子删繁就简，取精用宏，改为降龙十八掌。”

所以虚竹的失踪缺乏一个合理的解释，莫不是他被某位高手杀了？

二、狂妄的后浪

事实上后世武林中确实有一位高手有资格与虚竹一战，那人便是被称为“剑魔”的独孤求败。

金庸从未让这个角色正式登场，却在多部作品中都提到了他的故事，甚至在小说之外的演讲中，他也多次提及独孤求败。

（虚竹、灵鹫宫女剧照）

比如北大演讲时，他就提到过：“我的小说中写过一个人叫‘独孤求败’，独孤求败很骄傲，他一生与人比剑比武从没有输过，所以他改个名叫求败，希望失败一次，但却总没有败过。”

根据杨过的推测，这位剑魔多半是活跃于六七十年前的人物，他是有机会遇上中年的虚竹的。

（独孤求败剧照）

而独孤求败在剑冢中刻下了这么一段文字：“纵横江湖三十余载，杀尽仇寇奸人，败尽英雄豪杰，天下更无抗手，无可奈何，惟隐居深谷，以雕为友。呜呼，生平求一敌手而不可得，诚寂寥难堪也。”

所以独孤求败完全有理由去挑战虚竹这位前辈，只是正如笔者的措辞，他多半只是“挑战”，不至于要了虚竹的命才是，毕竟虚竹是正道侠士。

除非，他见到的虚竹与江湖传闻的虚竹不同，后来的虚竹在他眼中，或许是“堕落成魔”之人。

毕竟虚竹身边有一帮女子。

三、悲剧的结局

当独孤求败慕名冲上灵鹫宫时，看到的或许是灵鹫宫主虚竹正在被一帮灵鹫宫女服侍着。

江湖传闻灵鹫宫主虚竹曾是和尚，哪怕后来还俗，也娶了西夏公主李清露为妻，此时又为何会与一帮女子厮混在一起，而且那些女子与他似乎格外亲密，独孤求败见此情形自然是怒火中烧，在他看来，虚竹原来是个道貌岸然之辈。

而一场激斗之后，败下阵来的却是虚竹。

虚竹有北冥真气护体，如何会输？答案很简单，其实当年段誉修炼那北冥神功的时候，那秘籍上就明确指出了这门武功的弊端。

说是：“世人练功，皆自云门而至少商，我逍遥派则反其道而行之，自少商而至云门，拇指与人相接，彼之内力即入我身，贮于云门等诸穴。然敌之内力若胜于我，则海水倒灌而入江河，凶险莫甚，慎之，慎之。”

当敌人的内力胜过修炼者本人时，内力则难免被对方吸走，而独孤求败就有可能拥有这般实力，这一点可以从他身边的那只雕兄看出来。

（虚竹剧照）

后来杨过受伤，内力尽失，正是那雕兄悉心照料他才能重回巅峰，而其中有个细节，便是雕兄叼来菩斯曲蛇胆给杨过提升内力，可见独孤求败当年也一定没少吃那蛇胆提升内力，他能拥有超越虚竹的内力，并不稀奇。

而一番激斗之后，独孤求败在慌乱间吸走了虚竹的内力，虚竹瞬间衰老成当年无崖子一般的模样，没多久便死去了，迟了一步赶来的梦姑见虚竹的尸体，才将事情的原委说了出来，原是误会一场，接着梦姑也不愿独活，便选择自刎而亡。

独孤求败这才知自己已然铸成大错，为了弥补自己的过错，他便将那紫薇软剑弃之深谷。

如此一来，一切的前因后果就都解释得通了。