近日，一种名为Strep zoo的呼吸系统疾病在全球范围内引发了养猪业的高度关注。该疾病由S. zooepidemicus细菌引起，已在北美地区造成严重影响，不仅令加拿大著名猪肉生产商Maple Leaf遭受重创，数千头猪因此丧生，近期更是在德国的养猪场中发现了类似疫情。

Strep zoo细菌的独特之处在于，尽管其在人体内可无症状携带，但在马类动物中却是多种严重疾病的元凶，如引发流产、幼驹关节炎、肺炎、败血症乃至脑膜炎等。同时，该细菌还能导致狗类发生严重的甚至致命的呼吸道感染。而在猪只身上，Strep zoo所表现出的症状与非洲猪瘟、经典猪瘟或伪狂犬病等重大疫病极为相似，加大了诊断难度。

回顾Maple Leaf公司的遭遇，自2019年起，该公司位于加拿大的两家养殖场相继受到Strep zoo疫情的困扰，但由于诊断过程复杂，耗费了大量时间。疫情最初起源于一家种猪繁殖场，经治疗后的疑似康复母猪被送至其它四家母猪养殖场后，疫情迅速蔓延，短短一个月内就有约10,500头母猪染病，每日均有数十头猪死亡。这场长达四年的灾难使Maple Leaf公司蒙受数百万美元的经济损失，众多员工心理压力巨大，其中一处养殖场甚至被迫停产，历经2020年至2023年三次彻底清群，公司对能否安全复养一度近乎绝望。

直至去年，Maple Leaf调查团队才从另一家养猪企业处获得线索，查明了疫情源头：一名无症状携带S. zooepidemicus细菌的工作人员在日常工作中无意间将其带入种猪繁殖设施，进而引发了大规模疫情传播。虽然这类情况并不常见，但这一事件警示我们，养殖人员在猪栏内的卫生习惯，诸如吐痰和打喷嚏等行为，可能成为潜在的疾病传播途径。

与此同时，2023年德国西北部紧邻荷兰边境的一家综合性养猪场亦遭受到了类似疫情的袭击，该农场内母猪群大面积出现发热、无力、水肿、黏膜分泌物增多和呼吸困难等症状，致使320头母猪面临高发病率和死亡率。

鉴于上述严峻形势，来自加拿大西部兽医学院的助理教授Matheus Costa博士，同时也是荷兰乌得勒支大学的客座教授，与其他研究者共同呼吁全球养猪业对此类细菌感染疾病给予高度重视，并强调全球各地养猪场必须严格强化生物安全防护措施，以免此类疫情再次扩散，造成猪群大量死亡，重蹈非洲猪瘟在我国肆虐的覆辙。只有全面提高生物安全防控等级，才能切实保障养猪业的健康发展。