“我马鞭所指之处，都要成为的我的牧马之地。”一代天骄成吉思汗，骄傲的对自己的儿子们说道，无疑这句话在蒙古人的心中深深的扎根，在他们的思想里，国界没有界限，只有马鞭指的的地方，马蹄踏过的地方，都是他们的国土。

元朝的领土扩张至前所未有的广度，它疆域之辽阔，在我国历史长河中堪称之最，巅峰时期覆盖了约1372万平方公里的辽阔地域。与这份庞大的疆域形成鲜明对比的是，元朝的国祚却相对短暂，仅维系了九十七年。

相比之下，清朝也是非汉族统治的朝代，但它存在的时间比元朝长很多，差不多是元朝的三倍。所以，虽然元朝的疆域很大，但它存在的时间却很短。

元朝疆土辽阔，为什么统治还不到百年，其中有什么原因呢？其中最重要的一点就是，它的皇位传承太过混乱。

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并未采用嫡长子继承制

元朝虽然疆域辽阔，但是用“金玉其外败絮其中”这句话来说一点也不为过，且不说元末的暴政，在它统治期间，元朝的皇权并不集中。

在这其中之一就它的皇位继承制度没有遵循中原王朝的嫡长子继承制，就算当年忽必烈确立了嫡长子继承制，但是一直以来它都形同虚设。

在汉人统治时期，皇位的继承基本上是由嫡长子继承，除非犯下大错，嫡长子才会有可能失去继承的权利，这一继承制度在一定程度上确保了皇权的平稳过渡，避免导致皇权分散的局面。

但是元朝不一样，虽然有着嫡长子继承制，但是它们对于皇位继承者的选择更偏向于幼子，又或者是通过会议来决定皇帝之位究竟花落谁家。

在蒙古的传统中，家族的传承方式非常独特，当儿子们成年后，他们会逐渐离开家庭，各自去远方开始独立的生活。

在家族中，大部分财富与权力会传承给最小的儿子，他被称为“斡赤斤”，这个名字寓意深远，象征着他是家族“火种与家园守护者”，承担着维护家族基业与传承家族文化的重大使命。

当蒙古人建立了元朝，这个在中原大地上的新王朝，虽然政治、经济、文化等方面都受到了中原的影响，但蒙古的传统习俗和制度依然在一定程度上保留了下来，并对元朝的统治产生了深远的影响。

在元朝泰定五年，即公元1328年，泰定帝孛儿只斤·也孙铁木儿去世，按照蒙古的传统，他本可以将皇位传给自己的某个儿子，但他最终选择了年幼的阿速吉八。

阿速吉八在登基时只有五六岁，由于他年龄太小，无法独立处理国家大事，这就导致了元朝的统治在一段时间内出现了不稳定。

年幼的阿速吉八无法有效地统治国家，这给了其他有野心的势力以可乘之机，他们开始争夺皇位，试图掌握元朝的最高权力，发动了夺权战争。

关于忽里勒台大会，他是蒙古国传统的权力架构之一，通过选举产生大汗，到了元朝时期，虽然皇帝制度已经确立，但忽里勒台大会在皇位继承的问题上仍发挥重要作用。

这种制度的不完善使得皇位继承过程充满了不确定性和变数，每当皇帝驾崩或无法继续统治时，皇族和贵族们便会通过忽里勒台大会来推选新的皇帝，这种推选过程往往受到各方势力的影响和操纵，导致皇位继承的公正性和合法性受到质疑。

除了皇位继承制度的混乱，还有一个原因是皇室争斗实在是过于激烈。

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激烈的皇室斗争

就算皇位的继承这么草率的就决定了，但是几乎没有任何一任皇帝是可以安安稳稳的坐上皇位的。

元朝建立之初，的广阔疆域与丰富的资源为皇族成员提供了无尽的权力诱惑，但是随着皇权的集中与传承问题的浮现，皇族内部的斗争逐渐升温。

皇子们为了争夺那至高无上的皇位，不惜一切代价，亲情在权力的诱惑下变得脆弱不堪，他们或明争暗斗，或结盟对抗，整个皇族仿佛被卷入了一场无休止的权力游戏之中。

前文所提到的，阿速吉八的年幼引发了皇位争夺战，在这场争夺战中，权臣燕帖木儿拥立了元武宗之次子怀王图帖睦尔即位，是为元文宗，而阿速吉八则仅在位42天便被废黜。

刚开始元世祖忽必烈想要把皇位传给自己的儿子，但是自己的儿子资历平平，于是就把皇位传给了孙子铁穆耳，被称为元成宗，铁穆耳正值壮年去世后，没有留下什么子嗣，皇位就给了他的哥哥也孙铁木儿。

也孙铁木儿逝世之后，他的儿子，也就是年仅五岁的阿速吉八成为了天顺帝，可是后来元武宗海山继承王位，但是海山在位的时间也不长，仅仅四年。

彼时，皇权的更迭陷入了前所未有的纷扰之中，元武宗辞世后，其子尚幼，无力承继大统，于是皇位自然而然地落到了元武宗的弟弟，即元仁宗肩上。

元仁宗在位仅九年，年仅三十六岁便离世，留下了未竟的朝政，他离世后，其子顺利登基。但是这位皇帝的命运同样多舛，在位时间亦不长，最终被害，结束了其短暂的帝王生涯。

此时，对于皇权的斗争更上一层楼，已经长大的元武宗的儿子参与了夺权之战，很快皇位就从旁系回到了自己的手中，他便是元明宗，可惜仅仅在位八个月她就被人毒害，年仅30岁。

由此可见，不仅仅是皇权斗争的缘故，元朝皇帝的短命也是造成皇位继承混乱的主要原因。

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最后的灭亡

元朝的皇权，在各个部落之间斗争，以至于元明宗的儿子懿璘质班，也就元宁宗在继位不到两个月之后，就去世了，年仅7岁，可想而知，这孩子肯定是权利斗争害死的。

后来，元宁宗妥懽帖睦尔继位，被称为元顺帝，他是元明宗的长子，他好像逃脱了短命的魔咒，在位时间最长。

首要任务是巩固皇权，他成功扳倒了权臣伯颜，削弱了权臣势力，加强了皇权的集中，同时他推行了一系列新政，如恢复科举、大兴教育、平反冤狱等，旨在改善民生，恢复国家元气。

元顺帝还致力于治理黄河，减轻水患对百姓的威胁，但是面对元朝末期的财政危机和农民起义的频发，他的改革措施未能彻底扭转局势。

民族政策的不平等，元朝实行严格的四等人制度，将人们分为蒙古族、色目人、汉人和南人四个等级，这种不平等的民族政策加剧了民族矛盾。

所以到了后期，他开始怠于政事，荒于游宴，元朝衰落难阻，元顺帝的努力最终未能阻止其走向灭亡。

参考资料：

[1]咬文嚼字：2017年：成吉思汗的马鞭指不到北冰洋

[2]中国知网：2019年：蒙元皇储选立与东宫制度研究