乔远是龙台村人，自幼父母双亡，由大伯乔福养大，大伯乔福长得较丑，又少一条腿，一直没能娶到妻子。等到乔远到了成婚的年纪，乔福不想让乔远步了自己后尘，到处找人说媒，希望乔远可以早日娶妻生子。

晨光熹微，龙台山还是一片朦胧，一处山洼里，便传来了“咚咚”地砍树声，乔远正不停地抡着斧头，在他旁边，还站着一个须发皆白的老者，一脸的睡意，看着乔远，眼神中充斥着不满的情绪。

老者打了哈欠，似乎还有起床气，指着山巅的方向，抱怨道：“乔远，你仔细看看，日头还没有升起，你就跑这里砍柴，吵的人睡不着觉。”

乔远苦笑道：“沧老头儿，我也不想啊，但是，你也知道，我大伯给我说了一个婚事，但是，人家要的彩礼太多了，我不多赚点银子，怎么办嘛？”

在他很小的时候，便与沧老头儿相识，两个人算是忘年之交。他不知道沧老头儿的名字，也不知道他的过往，初遇时，沧老头儿便已经在这山里结庐而居了。

他会经常给沧老头儿带酒喝。

沧老头儿微微皱眉，郁闷地道：“那一家要的彩礼确实多，不过，你不是已经凑够了嘛，还在这里发什么疯？”

乔远抿嘴不语，只是狠狠地砍柴，过了一会儿，才叹息道：“又加了，未来岳母说了，她女儿的脚比之寻常人要小许多，不仅美观，而且天生不凡，非富即贵，要嫁给我，真是委屈了她女儿，因此，让我再拿二十两银子做彩礼。”

沧老头儿瞪大了双眼，惊呼道：“啥玩意儿？”

他忍不住笑了，调侃道：“这么说，那些双眼皮，也可以多要彩礼喽？脚大也可以多要彩礼，毕竟是干活的料，谁娶谁知道啊！”

听着沧老头儿的话，乔远哭笑不得，想要说两句什么，却见沧老头儿像个兔子一样，一蹦一跳，跑得飞快，向着住处奔去，不一会儿，沧老头儿又返回来，在另外一边，开始砍柴。

沧老头儿撇嘴道：“别愣着，我也帮帮你吧，多砍一些柴，到镇子上卖了，好早点成亲。”

乔远真诚地道：“谢谢！”

沧老头儿却没管他，自顾开始砍柴，一老一少，在太阳升起时，已经是满头大汗，却没有丝毫停歇的意思。

乔远也没有再说感激的话，忘年之交也是朋友，朋友之间，本就该如此，大恩不言谢，一切记在心中。

后来，沧老头儿不仅和乔远一起砍柴，每次乔远从山下到来时，他都准备了一些草药，让乔远去镇子上卖干柴时，顺便到药铺卖掉。

就这样，婚期将近时，乔远总算是将这额外的彩礼给补全了。

成亲当日，一切顺利，宾朋皆欢喜，将新娘娶回家后，众人便在乔远的院子里和院子外摆开酒席，要痛痛快快乐一下，乔远跟着大伯不停地敬酒。

乔远的大伯那嘴角笑的都咧到了耳根了，总算没有让乔远和自己一样打光棍儿。

然而，正在高兴之时，隔壁的张大妈却惊慌失措地跑了过来，大呼道：“不好了，新娘上吊了！”

众人一惊，乔远最先冲了过去，到了洞房里，看着眼前的一幕，吓一自己一跳，连忙上前，将新娘玉芬救了下来，放在床上，查探气息，发现气息极其微弱，已经是进气少，出气多了。

众宾客也已经到了洞房之外。

乔远的大伯乔福拄着拐杖走了过去，扫了一眼，便知道玉芬没救了，痛苦地抓着自己的头发，懊恼地道：“这到底是怎么回事嘛！”

张大妈皱眉道：“我也不知道，你们不是让我照看玉芬嘛，你们在外面吃席，我担心她饿，便想着给她送一些吃的，没有想到，刚进门，就看见她悬在了梁上。”

新娘的娘家人，也就是玉芬的大舅和几个表兄走了进来，将乔远围了起来，怒声道：“乔远，这件事情，你必须给我们一个满意的交代！”

乔福闻言，不满地大声嚷嚷道：“交代？这本来是乔远大喜的日子，玉芬却闹这么一出，要交代，也该是你们娘家人给我们一个交代吧！”

“就是！”

“就是，娘家提出的要求，乔远可都是照办了，现在大喜变成了丧事。”

“你们这不是欺负老实人吗？在彩礼上，就欺负人家乔远老实，现在，又想欺负人家乔远。乔远确实是孤儿，可是，真当我们龙台村的人是吃素的吗？”

一时间，龙台村的人十分恼火，本来，因为彩礼的事情，便对玉芬一家人有意见，只不过，玉芬已经嫁过来了，众人便也不说什么。可是，如今彩礼出了，人却没有得到，娘家人还想要挟乔远，他们再也忍受不了了。

乔远不明白发生了什么，但是，知道事情不能这样继续下去，深吸了一口气，大声道：“都别说了，现在先想想怎么救玉芬吧，她还有气。”

可是，众人也没有注意，看上去就是“进气少、出气多”，这怎么救吗？

这时，沧老头儿醉醺醺地走了进来，朦胧着双眼，含糊不清地道：“小子，这正喝喜酒呢，怎么全都跑了？”

一时间，所有人的目光都集中到了沧老头儿身上，甚至，有人想要冲过去揍沧老头儿。

乔远连忙阻止道：“这是我的一位朋友，喜欢喝酒，估计是喝多了，你们不要和他计较。”

随后，他苦笑着解释道：“刚过门的新娘悬梁自尽了，快没气了，也不知道附近哪里有郎中。”

沧老头儿用力地眨了眨眼睛，让自己尽量清醒一下，瞪大了眼睛，往前看去，啧啧地道：“救，倒是有办法救的，除了这小子，其他人全都出去。”

乔远一怔，想起自己少年时认识沧老头儿，这么多年，沧老头儿一个人隐居山里，样貌几乎没有任何变化，而其他人也没有发现过沧老头儿的存在，便知道沧老头儿不简单。

连忙将众人都赶了出去，让他们去院子里等着。

等众人离开，沧老头儿才叹息道：“你小子，要记得给我保密哦！”

乔远点了点头。

沧老头儿让乔远过去，将玉芬扶起，坐正，然后把嘴巴微微掰开，只见他伸出食指，从指尖挤出一丝清液，滴入了玉芬的口中。

在乔远的目瞪口呆之中，沧老头儿挥了挥衣袖，转身就离开了屋子。

过了一会儿，玉芬嘤咛一声，竟然真的醒了过来，看见乔远的第一幕，便哭泣道：“为何要救我？为何不让我去死呢？”

“玉芬，这可是我的婚礼，也是我的家，再者，即便你是个陌生人，我也不能不救。”

乔远苦笑，叹息一声道：“你能跟我说说，到底是为什么吗？心中到底有什么过不去的坎儿？”

玉芬眼中含泪，不敢直视乔远的眼睛，缓缓低下臻首，轻声道：“我心中早已有了别人，我心悦他，他也心悦我。”

“我懂了！”

乔远阻止她继续说下去，再说下去也没有任何意义，他摇了摇头，犹豫了一番，艰难地做了一个决定：“今日，这婚事作罢，我亲自送你回去！”

玉芬不敢相信，乔远竟然愿意放自己回去，将信将疑。

乔远却带着玉芬走了出去，招呼宾客，宾客们见玉芬没事，也不好意思询问发生了何事，开始放开肚皮。

直等宾客尽欢后，他才抱拳解释道：“诸位吃好喝好了，有件事情，还是要跟你们说一声，今日，我与玉芬姑娘和离，各位亲朋也做一个见证，我俩之间是清白的，任何事都没有发生。”

此言一出，众人都傻了，不知道乔远这是要闹哪一出。

乔远叹息道：“强扭的瓜，不甜，各位亲朋，我会亲自送玉芬姑娘回去，今日婚事，就此作罢，还望各位不要再议论了。”

沧老头儿哈哈一笑，潇洒离开，向着远处漫步而去，大袖飘飘地道：“小子，你这个忘年交，老夫没有交错。”

乔福看着乔远的举动，想要阻止，可是，终究只是叹息了一声，坐在椅子上，喝着闷酒，不发一言。

最终，乔远还是将玉芬送了回去，玉芬也告诉乔远，自己一定会将彩礼给他还上，只是需要时间。乔远还安慰玉芬，并不着急。

众人都为乔远不值，乔远也是一如既往，做着农活儿，得空就去砍柴、采药，谁家需要帮忙，也是一喊就到，仿佛，那天婚礼上发生的一切，都没有给他造成任何影响一般。

但是，乔福却知道，乔远如此努力，便是不想以后自己的媳妇儿跟着自己受苦啊。

虽然，乔远还未成亲。

这一切，其实，一直有人看在眼里。

一天中午，乔远刚吃过饭，便听到有人敲门道：“请问，这里是乔远的家里吗？”

乔远前去开门，看着眼前眉似远山、脸如鹅蛋、皮肤若雪的女子，疑惑道：“敢问，你是？”

鹅蛋脸女子笑了，一双眼睛弯了起来，亮晶晶地道：“你就是乔远吧？我叫林雪梅，住在古山沟，听说你会打井，想请你帮忙，当然，也不白忙，可以给你工钱。”

乔远挠了挠脑袋道：“管饭就行，工钱什么的，倒是无所谓，都是乡里乡亲的，我知道你们那个地方，确实缺水。”

林雪梅脸红道：“你一直都这么热心肠吗？不要工钱，以后哪里有银子娶妻？”

乔远被她这样一说，不好意思地笑了。

乔远的大伯乔福则在远处匆匆地拄着拐杖，笑的合不拢嘴地道：“他有空，他一直这么热心肠。”

林雪梅娇憨地笑了，说道：“那明天，我在家里等你。”

说完，转身就跑了，像是山里的一只粉色蝴蝶，身姿轻盈而快活。

乔福望着林雪梅，满意地点了点头道：“这姑娘要是能给你做妻子就好了。”

乔远苦笑，摇了摇头，自己这个大伯，看见哪个姑娘，都想要给他找人说媒。没有理会自己的大伯，他转头拿上斧子，还带了一葫芦酒，自顾前去山上砍柴，那酒自然是带给沧老头儿的。

翌日清晨，乔远带上工具，一大早就出发了，到了古山沟，找到林雪梅家时，她刚刚做好饭，一双小手油乎乎的，摊了许多饼，看见乔远时，娇憨地笑了。

乔远虽然吃过饭了，却还是被林雪梅逼着吃了一张饼。

此后，古山沟里的青壮年也来帮忙，本就是为他们打井。乔远先是探查了方圆周围左近，选择了合适的地点，从而开始领着人打井，只用了半个月时间，便将一口井打好。

这半个月，乔远一直都住在古山沟村，与林雪梅接触的也多了。

众人也看出来了，林雪梅对乔远有好感，每天给乔远的饭最多、饼最多、菜最多，自然，林雪梅的父亲也看了出来，只是，并没有点破。

原来，乔远与玉芬和离之时，林雪梅正好在龙台村走亲戚，目睹了那一幕，便十分欣赏和佩服乔远，对乔远着一份担当、坦荡和大气很是钦佩，早已暗生情愫。

后来，就算是乔远已经回了龙台村，林雪梅也总是找借口前往，去见他。一来二去，时间过了两个月左右，他们之间的那一层窗户纸终于捅破了。

这一次，乔远没有再找媒人，而是亲自上门提亲，林雪梅的父母也见过乔远，对他也是十分满意，当乔远去提亲时，两个人也是热情招待。

然而，等酒足饭饱后，林父却将林雪梅支开了，单独与乔远聊天，默默伸出两根手指，说道：“彩礼，我们要双倍的！”

乔远直接愣住，无法相信，前一刻，他们还谈笑风生，后一刻，便提出这样的要求。

他忽然间觉得，确实应该找一个媒人，有一个中间人，这些话也好商谈。

乔远尝试地商量道：“林叔，能不能再少一些。”

林父摇头，态度坚决，说道：“雪梅还有一个弟弟，没有成亲，他那一份彩礼，我们给他准备不了。”

乔远点了点头，表示明白。等他离开林雪梅家时，远远地看见雪梅，也只是苦笑着打了一声招呼，不知道该如何说。

回到家里后，大伯乔福也觉得无法接受，主要是他们真的拿不出来那么多彩礼，何况，玉芬母亲收的彩礼，还没有安全退回来，准备一份彩礼已经是捉襟见肘，如何再多准备一份呢？

这让乔远苦恼不已，乔福又找了媒人，想要从中说合，可惜，林父就是不松口，甚至不让林雪梅再与乔远见面。

乔远将自己整日沉浸在干活儿之中，想要麻痹自己。

这天，他在山中砍柴时，沧老头儿匆匆跑来见乔远，指了指另外一个方向的山头，说道：“你那个未来岳父在放牛时，似乎摔伤了，还摔进了一处山洞里，你如果不去救他，估计就算别人来寻他，也找不到他。”

虽然被林父要双份彩礼，可是，乔远此时已经没有时间介意这些，匆忙向着沧老头儿所指的方向而跑去。

沧老头儿连忙从后面追了上来，手里还拿着乔远捆干柴的绳子，边走边喊道：“没有我带路，你也找不到，绳子，绳子，也要带上。”

过了一个时辰，才到了沧老头儿所说的地点，那个地方确实偏僻，而且，杂草丛生，乔远自问对周围的山势十分熟悉，也从没想过，那里竟然有一处山洞。

沧老头儿递给他一个瓷瓶，说道：“这里的东西能治他的伤，不过，还是需要一段时间才能痊愈，我走了。”

乔远谢过沧老头儿，又从周围找了许多藤蔓，编织成绳子，与自己原来的绳子接在一起，拴在旁边的大树上，缓缓向山洞下爬去，到了下面，已经是漆黑一片。

又爬了一段时间，才听到林父的呼救声，乔远不由得苦笑一声，如果不是他爬下这山洞，在山洞外面徘徊，根本听不见林父的呼救声，真如沧老头儿说的那样，其他人根本找不到林父。

到了山洞底部，吹燃了火折子，找到林父。林父看见乔远那一刻，直接哭出声来。乔远将他绑在自己的背上，拉着绳子，艰难地爬出了山洞。

到了外面，天色已经渐黑，乔远将沧老头儿给自己的清液喂给了林父，便背着林父匆匆向古山沟村走去。

没多久，山顶的风吹来，阵阵寒意，林父叹息道：“今天如果不是你，即便有人能找到我，我估计也在那山洞里冻死我了。你怎么会想着救我？如果我死了，也没有人阻拦你和雪梅了，没人给你要双倍彩礼了。”

乔远苦笑着道：“那我还算人吗？今日，且不说是林叔，您是雪梅的亲生父亲，即便换成一个陌生人，我也会救的。”

林父似乎想到了什么了，问道：“我现在感觉好多了，出了山洞时，你给我喝的那一滴清液，当初，你应该就是用它来救玉芬的吧？”

乔远点了点头，有些遗憾地道：“故人相赠，可惜，这是最后一滴了。”

本以为林父会十分感动，不曾想，林父来了一句：“我可以给你免一份彩礼，你娶雪梅不需要彩礼，但是，她兄弟的彩礼，你还是要出。”

乔远苦笑了一下，摇了摇头，没有再说什么，埋头赶路，虽有月光，毕竟是在山上，他也不敢分心，否则，就是要摔着两个人了。

将林父送到家里后，他便离开了。

第二天，他便继续上山砍柴了，等晚上回到自己家里时，却闻到了浓烈的酒香，进门一看，只见大伯乔福正自斟自饮，还准备了几个小菜。

乔远洗漱了一番，笑着问道：“大伯，今日有什么高兴事啊？”

“菜，我还没有动，你过来，且等我慢慢说！”

大伯乔福故作神秘，招呼乔远过来，本来还想卖个关子，可惜，他藏不住话，饮了一口酒，说道：“你和雪梅的事情成了，今天，媒人捎来消息，所有的彩礼都不要了。”

乔远“唰”地一下，站了起来，忐忑地道：“真的假的？”

乔福哈哈大笑道：“这自然是真的。”

乔远缓缓坐下，依旧还是不敢相信，毕竟，昨天晚上背着林父回去时，林父还说只能免一份彩礼，他还是要再出一份彩礼的。

大伯乔福看着乔远迷茫的样子，这才缓缓解释，原来雪梅的那个兄弟心悦之人正是玉芬。玉芬的母亲此前就是嫌弃雪梅家里太穷，不肯将玉芬嫁过去，只是，玉芬都要悬梁了，她也不敢再多阻止。

就这样，玉芬的母亲终于同意玉芬嫁给雪梅的兄弟，还不要彩礼。

于是，林父很是羞愧，便连忙让媒人捎来消息，也不再给乔远索要彩礼。

“这……”

乔远不知道该如何表达自己的心情，连喝了三杯酒，这才停了下来。

乔福比乔远还要高兴，喝的是酩酊大醉，醉后一直在哭，不停地喃喃自语道：“兄弟，小远要成家了，做哥哥的算对得起你了。”

明月升起，安静地照着大地，即便是夜晚，也能看清很远的地方。

数天后，乔远和林雪梅成亲，玉芬也来参加了两个人的婚礼，好不热闹，一个月后，雪梅的兄弟和玉芬也成亲了，皆大欢喜。

不久之后，玉芬的母亲将乔远当初所给的彩礼全部退了回去。

乔远拿着这一部分银子，准备自己再努力赚一些，前去镇子上开一个杂货铺，不曾想，林父和玉芬的母亲听说此事，二话不说，都拿出一部分银子，给了乔远。

乔远在开了杂货铺三年之后，赚了一些银子，将这些银子给了玉芬和雪梅的兄弟，帮着他们在镇子上开了一家山货铺子。

自此以后，几个家庭的生活算是蒸蒸日上，而乔远和林雪梅也有了孩子，大伯乔福又开始了带侄孙子的旅程。

乔远总说道：“大伯，我儿子，你要带， 我孙子，你也要带，我就想偷懒！”

每次，乔福都是笑着，将自己的拐杖砸过去，乔远扭头就跑。

沧老头儿也会经常过来游玩、蹭酒喝，乔远后来才知道，自己这个老友竟然是一株老山参。

高昂的彩礼断不应成为阻碍相爱之人长相厮守的深壑，人品与上进心或许尤为重要。

诚然，老人的意见亦当予以尊重，古人云：“家有一老，如有一宝。”老人或许未有所成，然而，其一生的阅历却是弥足珍贵的。正所谓家和万事兴！