李世民诸子的夺储之争中，呼声最高的李承乾、李泰双双被淘汰，原本看似最没前途的李治逆袭上位，这一过程看似是“有心栽花花不开、无心栽柳柳成荫”，但实际上有着内在必然性。简单来说，有两点。

第一，李承乾、李泰的所作所为，让人看到了高洋、杨广的影子。

作为夺储之战的两大选手，李承乾、李泰都是李世民与长孙皇后所生的嫡子，且各有千秋。

李承乾出生于李氏父子创业期间，作为李世民的嫡长子，他一出生就备受宠爱。“承乾”俩字，虽说取自他出生的承乾殿，但很容易让人联想到“承继皇业，总领乾坤”之意，如此野心勃勃的名字，只有可能出自唐高祖李渊亲赐。

小时候的李承乾相当优秀，史称“性聪敏，特敏惠，丰姿峻嶷、仁孝纯深”，深受父亲喜爱。公元626年李世民即位后，很快册立年仅8岁的李承乾为太子。随后十多年间，李承乾长期在太子之位接受历练，起点不可谓不高。

至于李泰，则是李世民的第四子、嫡次子，仅比李承乾小一岁，同样天生聪慧，史称“聪敏绝伦”，文学水平在宗室诸王中出类拔萃，书法、绘画样样精通，还主编了《括地志》、著有文集二十卷。因此，他被公认为唐太宗最宠爱的儿子，史称“宠冠诸王”。

但在夺储之战中，这两位的缺陷被充分放大。

李承乾的主要问题在于贪玩、言行“胡化”。贪玩很容易理解，至于“胡化”，表现为他经常和一群突厥武士厮混，说胡语、穿胡衣、梳辫子、住帐篷、吃羊肉，甚至声称日后登基，将彻彻底底做一个突厥人，与当时身为大唐臣子的突厥贵族李思摩（阿史那思摩）为伴。

虽说李家祖上出自“融治关陇胡汉民族之有武力才智者”的关陇集团，但像李承乾这样公然“退化”的还是比较罕见，很容易让人联想到南北朝时期的一位荒唐皇帝——北齐文宣帝高洋。作为鲜卑化的汉人，高洋虽能力突出、曾被称为“英雄天子”，但他很快释放自己的草原习气，纵欲酗酒、残暴滥杀、举止荒诞，有他这样的开国皇帝，北齐被称为“禽兽王朝”一点儿都不冤枉。

实际上，当时之所以会爆发夺储之争，客观原因正是因为李承乾逐渐失宠，让当红炸子鸡李泰看到了机会。李世民之所以对李承乾失去信心，极有可能正是基于观察其言行所得出的悲观结论：唐朝可不能重蹈北齐的覆辙。

但李泰体现出的则是另一种危险信号。

李承乾之所以试图铤而走险、联合侯君集发动政变，很大程度上是李泰故意刺激所致：“臣为太子，复何所求！但为泰所图，时与朝臣谋自安之术”——只是因为被李泰图谋，所以才常与身边的大臣们谋求自保，不得不兵出险招。

从史书记载来看确实如此。依仗李世民的宠爱，加上看到兄长腿有残疾，魏王李泰便心生夺嫡野心，他礼贤下士、收买人心，委托韦挺、杜楚客等人携重金替自己结交朝廷大臣，将李承乾一步步逼到死角。

纵观历朝历代，上一个这么处心积虑夺取兄弟长子之位的，可是个大名鼎鼎的人物：隋炀帝杨广。因此，连李承乾也一语道破：““魏王为上所爱，恐殿下有庶人勇

李世民向来以隋炀帝为反面教材，对于他的所作所为可谓烂熟于心。因此，当李承乾东窗事发、李泰自以为计谋得逞时，李世民却决定“两弃之”，机会落到了其他儿子身上。那么，面对与李世民高度相似的李恪，为啥性格柔弱的李治能够笑到最后呢？

第二，长孙无忌等元老的“私心”。

长孙无忌，是李世民的大舅哥、年少时的好友、最可靠的帮手，俩人完全是“一根绳上的蚂蚱”。当初的玄武门之变，正是长孙无忌极力主张冒险兵变，并且全程策划、推动落实。因此，当李世民登基后，长孙无忌被毫无异议地被定为功臣第一；后来设立凌烟阁功臣录，他同样高居榜首。

作为李世民的功臣、外戚、亲信，长孙无忌在大唐政治舞台上的地位无可取代，“帝以无忌皇后兄，又少相友，眷倚日厚，常出入卧内”，历任左武候大将军、吏部尚书、尚书右仆射、司空、司徒、侍中、中书令，为贞观之治的实现作出了巨大贡献。

由于这种特殊关系，长孙无忌在册立太子这种事情上拥有特殊的话语权：于公，他是开国首功、当朝宰相；于私，他是皇帝的亲戚、皇子们的舅舅。对他而言，册立太子既是公事、也是私事，没人比他更适合给予意见。

当李承乾被废后，李世民面临着两个选择：年纪更大、政治手段成熟的李泰，相对文弱、没啥存在感的李治。然而，虽然他们都是自己的亲外甥，但长孙无忌却旗帜鲜明地表示支持李治，他“夺刀授晋王，而请帝所欲立”，逼得李世民只能表示“我欲立晋王”。

长孙无忌为啥如此厚此薄彼？首先，李泰性格狡猾老道，而李治柔弱仁善，在可以预见的将来，作为朝廷的辅命元勋，长孙无忌必然会挑选一个更容易听自己话的外甥；

其次，从夺储之战的过程就可以看出，李泰早就打造了自己的团队，几乎都是功臣子弟、后起之秀。所谓一朝天子一朝臣，假如李泰上位，哪有长孙无忌等老家伙们的事？相反，李治之前压根没参与政治斗争，没啥自己的势力，只会选择相信帮助自己登上太子之位的亲舅舅。

至于性格英武、跟李世民几乎一个模子的李恪，由于是隋炀帝之女所生，几乎不存在继承皇位的可能。就算这样，长孙无忌还是不放心，后来找个理由把他给整死。

由此可见，任何重大政治事件的背后，都有特定的历史与现实考量；李治能够成为李世民的接班人，是历史教训、权力博弈的综合结果。当然了，在李世民之后，虽然没出现又一个高洋、杨广，但却酿成了史上独一无二女皇篡国事件，长孙无忌还被由自己扶上皇位的外甥抛弃。这样的结局，当时谁又能料到？