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文 |乐衍
编辑 |乐衍
一、生机渐失 人口黄金窗口悄然阖上天有不测风云,在中国人口巅峰时刻到来之际,一股阴风竟然裹挟着黄云直逼而来。这是自上世纪60年代以来,中国首次面临人口新生儿数量锐减的危机。国家统计局公布的数据无需多言,2021年新生儿数量仅为1062万人,较上一年更是减少了63万人。
实际上,中国人口增长持续放缓已经有几年了。在2018年和2019年,新增人口数量分别比前一年下降了200万和58万。这一罕见的下行速度意味着,中国正在加速步入人口寒冬。
曾几何时,中国作为世界人口大国,年年新增人口都在数百万的规模,可以说是屹立于世界人口之巅。可就在当代中国步入繁荣发展的最好时期,这个被视为"人口红利"的优势,竟然面临着严重动摇。
时至今日,中国老龄化问题突飞猛进,60岁以上老年人口已占总人口的近五分之一,而新生人口的确呈现了持续低位。一旦两种趋势较长时间并存,后果不堪设想...
二、危及国计 人口低谷将掣肘经济发展数字或许只是冰山一角,背后对国家经济发展的影响才是重中之重。人口老龄化和生育率居高不下,给中国的经济社会发展带来了巨大压力。比如,劳动力短缺必将制约经济增长;教育资源紧张和浪费加剧;老年人口负担日重、难以为继,国家安全也将岌岌可危。
中国目前人口结构已呈现非常不利的态势。一旦这一趋势进一步发展下去,届时经济社会损失将难以估量。届时会陷入一种恶性循环,生产力下降带来收入减少,收入减少又进一步影响生育率,一旦形成这种"死亡螺旋",很难逆转局面。
按照联合国的最新预测,如果情况继续恶化,到2050年,中国人口规模将从现在的14亿,下降到13.8亿。更糟的是,到本世纪末,中国人口可能只有7.7亿左右,缩水一半有余,将远远跌出世界人口前列。届时中国将完全式微,将不再是人口大国。
三、冰心待绿 育龄妇女寂然无生之欢导致如此危机加剧的主因,其实在于中国的新生代妇女纷纷对生育失去信心。国家统计局最新一项调查显示,在未婚单身人群中,超过七成的人在未来三年内并无生育计划。就连已婚群体,也有超过四成的人不打算再生育了。可以说,中国育龄妇女整体陷入了一种对生育的冷淡和恐惧之中。
诚然,当下中国家庭收入和个人收入水平虽有所提高,但生活成本的增长速度更快,尤其是大城市生活成本高得吓人。以北京市为例,一个家庭每月生育成本轻易就上万元,远远高于普通家庭的可支配收入。
除了基本的租房开支和伙食费用,还有昂贵的育儿费用和更高的教育成本。许多家长宁愿"重芯"锻炼自己,也不愿生育子女,深怕拖累了事业发展和社会地位。
中国新一代年轻人热爱自由,不想过于被生育所束缚。相比以往的社会主流价值观"多子多福,养儿防老",新生代更看重个人身心健康和价值实现。他们普遍不愿为生育做过多牺牲。
四、旷古烁今 独生子女影响殃及子孙倘若单从经济理性的视角分析,恐怕仍难以彻底解开中国生育率下降之谜。原因还得从文化和历史层面上进行更深层次的探讨。
遥想几十年前,中国曾一度实施了长达数十年的独生子女政策,这在当时曾被视为缓解人口压力的不二手段。可谁曾想,这一政策所带来的影响,会持续数代人,最终让生育率降至冰点。
当年受这一政策影响出生的独生子女一代,不仅自身生育意愿大幅降低,并且还影响了下一代对生育的期望。根据对这一人群的长期跟踪研究,他们对"理想生育数"的预期值也是明显偏低。
与此同时,伴随着社会文明化进程不断推进,"多子多福""养儿防老"等传统观念正在被摈弃,更多人不再视生育为一种人生的义务或追求。中国正在发生深刻的社会和文化变迁,部分居民开始质疑过去祖辈代代相传的生育理念,他们更追求个人价值实现。
五、众志成城 努力终将开辟新纪元面对如此棘手而又久攻不下的生育难题,中央政府也从未止步。自2016年起,中国顺应民意,陆续开放了二胎、三胎等政策,希望这一激进措施能扭转人口增长乏力的颓势。但无奈,效果甚微,不少地方"进一寸"即"退一尺",中央政策难以在基层落地生根。
各级Z府也曾实行过现金补贴、生育保险、发放"母婴盒"等利好举措。但就像是对牛弹琴,不啻是用小打小闷棍,挽救不了生育率的颓败。有识之士认为,光从政策高空下馆子是不够的,必须从根本上解决年轻人的后顾之忧,全方位、系统治理,才能望"生"机重现。
人口问题的关键,就在于让每个家庭、每一个普通人都对生育怀有期待,并为之创造条件。只要万家灯火阖家幸福,国家人口就终将充满生机活力。中国人口的危与机并存,但只要众志成城、决心不移,未来可期,一定能培育出新的人口红利。
Z府应制定切实可行的政策,缓解年轻人的生育负担;社会应营造包容、友善的环境,尊重个人生育选择;个人也应树立正确的价值观,珍惜生命的伟力。只有全社会上下同心协力,共同构建有利于生育的环境,人口红利才能持续释放活力,推动国家长期发展。
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