纵观历史上的帝王们，或有天纵之才，又或者起于微末，也有运气爆棚等帝王，这些帝王都创建了自己的功业，可也有的帝王，他虽没有统一天下，却也在历史上打出了自己的名声，如北周武帝宇文邕、五代十国后周的柴荣，也有南朝的宋武帝刘裕。

就连南宋的主战派和词人都称赞他，“金戈铁马，气吞万里如虎”说的就是他，而辛弃疾在《永遇乐·京口北固亭怀古》这首词中一共列举出来四位帝王，东吴大帝孙权、北魏武帝拓跋焘，宋武帝刘裕，宋文帝刘义隆，可辛弃疾真正神往的只有宋武帝刘裕，刘裕，字寄奴，虽然是汉室宗亲，可是从汉末到东晋已经近200年了，是刘邦弟弟楚王的后裔，家传到他们这里，本来是殷实之家，可赶上了五胡乱华，来到了江东，就变成穷人家了，而刘裕出生不久，母亲就死了，老爹也没办法想要扔掉刘裕，还是他的姨母把他扶养长大。

而刘裕赶上了这么个倒霉的日子也没办法，可少年刘裕也有梦想，想要出人头地，可因为东晋门阀士族权力比较大，而刘裕身为寒族基本上没有出头之日，而在这种情况下，长大后的刘裕便想要参军，在从军过程中，刘裕严肃军纪，不剥削百姓，在当时的社会就是一个奇葩，后来刘裕在“晋安之乱”中凭借自己过人的胆识和高超的智慧，屡次战胜敌人，凭借以弱胜强，以少胜多。

而刘裕显然不只是想要当个大将军，他在大权在握后，不再局限于现在所有的一切，他的野心开始生长，如果他没有那么大的野心的话，就不会有宋武帝刘裕了，刘裕在作战期间可谓百战百胜，而死在刘裕手中的皇帝有六位之多，可他们是谁？

第一位被刘裕所杀的国君是桓楚的建立者桓玄，桓玄在当时是桓氏家族的代表人物，他的父亲是东晋的大司马桓温， 桓玄自幼深受父亲桓温疼爱，五岁时桓温临死之际，下令让桓玄承袭南郡公爵位。桓温死后，权力就来到桓玄手中，而桓温在当时被人认为是曹操一样的人物，桓温也因为早逝而没有成为皇帝，桓玄是桓温之子，野心勃勃。他趁着东晋朝廷平定孙恩之乱、内部空虚之际，挥兵南下，攻破建康，杀司马道子、司马元显，总揽朝政，并于公元403年废司马皇室而自立，建国称“楚”。刘裕对桓玄擅自废立皇帝且打压北府兵不满，于公元404年在北府兵的大本营京口起兵反楚。在军事攻势和东晋各地世家大族的反扑下，桓玄仅做了数月皇帝便被迫西走，最终为刘裕手下大将所杀。桓玄既死，刘裕凭借镇压桓楚的大功，进入东晋朝廷中枢，执掌朝政。

而第二位皇帝则是南燕的慕容超，东晋自从南渡以来，时时的受到北方的侵扰，虽然先后有祖逖和桓温的先后北伐，可是无一成功，公元409年，南燕皇帝慕容超继承父位后，纵兵肆虐淮北。刘裕为抗击南燕、外振声威，从建康率舟师渡江作战，自江苏入山东，一路凯歌直扑南燕都城广固。公元410年，在晋军接连攻势下，南燕尚书悦寿开门迎降，慕容超率数十骑突围后被晋军虏获。刘裕以广固久守不降为由，入城后尽杀南燕鲜卑族王公以下三千人以泄愤，并将慕容超押送回师，在建康街头斩首。

第三位皇帝就是谯蜀的皇帝谯纵，蜀地汉人谯纵利用巴蜀的特殊地理环境，驱逐晋朝官吏，建立自己的政权，还获得北朝后秦的承认。公元412年，刘裕消灭南燕、平定内乱后，任命朱龄石为将，率臧熹、蒯恩、刘钟和朱林等共领二万人伐蜀。仅一年后，朱龄石统帅的晋军成功攻入成都，谯纵自杀，巴蜀地区重新归入东晋版图。

第四位皇帝为后秦的姚泓，公元416年，后秦皇帝姚兴逝世，姚泓继位，政权不稳，刘裕亲率大军分四路誓师北伐。晋军先入洛阳收河南，后破潼关逼长安，最终于公元417年攻破后秦首都长安，将后秦皇帝姚泓押解到东晋都城建康，于闹市中斩首。至此，刘裕通过一系列军事行动，消灭了多个割据势力，使东晋的疆域得到极大扩张，他的威望和势力也达到了顶峰。

巨大的军功让刘裕威震朝野，成为东晋朝廷最为强大的中央实力派。刘裕已经不再满足作为一个臣子，而是想要成为皇帝，而刘裕把朝中的大臣都换为自己人，刘裕便找机会杀掉了当时东晋皇帝司马德宗，司马德宗死后，刘裕立司马德宗的弟弟司马德文为晋帝，司马德文也知道自己不过是刘裕的傀儡，但也无可奈何，在司马德文登基不过几个月后，刘裕就因为害怕司马德文可能有不臣之心，就用被子把他活活闷死。刘裕登基为帝，建国为宋，有人说，刘裕为什么不把汉作为国号，他自己毕竟是汉宗室，可刘裕的时代距离汉朝过于遥远，打着汉朝的旗号根本没有多么大的归属感，而到自己的时候，自己也只是个平民，整个天下是自己打拼下来的。

而杀了六个皇帝，绝对不是刘裕的上限，刘裕在攻下长安后，因为朝中有变，就停止了北伐，而当时刘裕的敌人只剩下北魏，在当时刘裕跟北魏交过手，北魏不是刘裕的对手，而刘裕登基以后，3年就死了，也没有留下足够的时间给刘裕征讨四方，刘裕死时，留下的疆土包含长安、洛阳两都，而没有被收复的领土只有河北、山西等地，而刘裕没有统一天下可谓是个憾事，如果给刘裕足够的时间，他就可以解决南北朝的乱世，可是上天没有给刘裕足够的时间。

而后面的北魏开始崛起，而宋文帝刘义隆好大喜功，跟北魏的战争屡战屡败，最后留下了北魏太武帝拓跋焘饮马长江的名声，而刘裕在古代可谓是武力值排在前面的皇帝，只有宋太祖赵匡胤可以跟他相提并论，刘裕的死是南方的遗憾，也是当时时代的遗憾。