最近随着轰-20的消息不断曝光，大家对轰-20的期待也是越来越大，然而对于轰-6这种老旧的传统轰炸机，很多人都开始露出了一脸不屑的表情，甚至很多人都调侃轰-6就是轰炸机里的“拜登”。那么问题来了轰-6这款已经服役55年的轰炸机是真的老了吗？轰-6这员老将还能再战多少年呢？

的确55岁机龄的轰-6已经和小鲜肉不沾边了，但轰-6这款轰炸机在目前全球现役的轰炸机里也并不算老。比如俄罗斯空军目前装备的图-95战略轰炸机早在1952年就首飞了，1956年正式服役，所以图-95这款战略轰炸机已经服役68年了，就这俄罗斯空军也还没有打算将其全部退役。美国空军目前装备的B-52战略轰炸机就更老了，其和图-95一样都是在1952年首飞，不过要比图-95早几个月，所以B-52早在1955年就正式服役美国空军了，所以B-52要比图-95大一岁，今年已经是69岁高龄了。而咱们的轰-6今年才55岁，所以在美国的B-52、俄罗斯的图-95面前，咱们的轰-6一点都不老。“轰炸机里的拜登”用来形容B-52才更加贴切。

当然55岁也不能算年轻了，也正因此中国空军这些年来一直都在对轰-6轰炸机进行各种改进升级，迄今为止已经发展出了多种型号，也正因此轰-6轰炸机已经形成了一个装备规模超过230架的庞大家族。这也是目前全世界装备数量最多的轰炸机家族。比如美国空军装备的B-52战略轰炸机只剩下了76架，俄罗斯空军装备的图-95战略轰炸机则更少，只剩下56架了。所以B-52和图-95这两款战略轰炸机加在一起都没有中国空军装备的轰-6轰炸机多。

除了庞大的数量优势，轰-6的性能优势同样也是非常可观的。比如在2007年公开亮相的轰-6K就让轰-6换羽新生，让中国空军拥有了一款可以真正具备远程打击能力的空中作战平台。这是因为相较于之前的轰-6及其该机型，轰-6K从气动布局到结构设计，从雷达航电到进气道发动机全都有了脱胎换骨的升级，比如其机头的透明领航舱换成了大尺寸的黑色雷达罩，很显然这是安装了高性能的机载火控雷达；其原来的机械式仪表和驾驶舱也全面实现了“玻璃化”，这说明轰-6K很可能已经用上了最高级的电传飞控而不是原始的液压飞控；其发动机也从以前的涡喷-8涡喷发动机换成了从俄罗斯购买的D30-KP-2涡扇发动机。所以说轰-6K几乎从头到尾都被改进升级了一遍，甚至有人认为轰-6K就是一款全新设计的轰炸机。

也正是靠着这些巨大的升级改进，轰-6K的作战能力有了飞跃式的提高。比如轰-6K可以依靠先进的火控雷达和航电系统使用各种精确制导弹药对地面目标或者是海上目标发起攻击。比如此前就有外媒报道称，一旦美国海军的航母战斗群进入南海附近，中国空军就会起飞轰-6K的九机编队带着鹰击-12反舰导弹奔向美国海军的航母战斗群。而这样的空中反舰力量是美国海军的航母战斗群很难招架的，因为一架轰-6K一次可以携带4枚鹰击-12反舰导弹，如果再往弹舱里放一枚的话就是5枚，九架轰-6K一次就能齐射40枚鹰击-12，这个数量足以对美国海军的航空母舰发起“超饱和式反舰攻击”。

更何况鹰击-12还不是普通的反舰导弹，而是一款重型超音速反舰导弹，最大攻击速度能够达到4马赫，而且还能携带重达300公斤的半穿甲高爆战斗部。一枚就足以击沉一艘5000吨级的大舰，40枚自然也就足以重创美国海军的超级航母。值得注意得是，最新的鹰击-12A改进型最大射程已经从当初的400公里增加到了500公里。这也就意味着轰-6K的打击距离又可以向前增加100公里，而且鹰击-12A还加装了主动雷达导引头，所以发射之后轰-6K也不需要再进行引导干预，打了之后马来就可以撤离战场。

不过轰-6K也只是轰-6魔改的一个开始，因为在轰-6K之后，中国空军又开始装备更加先进的轰-6N。相较于轰-6K，轰-6N不仅使用了更加先进的雷达航电设备，发动机也从俄罗斯的D30-KP-2涡扇发动机换成了中国自己国产的涡扇-18发动机，所以其最大航程、作战半径、载弹量都有了新的提高，而且为了进一步增加轰-6N的打击距离，中国空军直接给轰-6N装上了加油管，这样一来轰-6N就可以在运油-20空中加油机的支持下获得超过9000公里的飞行距离。这也就意味着轰-6N已经跨入了战略轰炸机的门槛，具备了执行跨洲际打击的任务。

更牛的是中国空军还为轰-6N准备了一款超大型的高超音速导弹，其尺寸以及外形都和055万吨大驱装备的鹰击-21非常相似，所以很多人都认为轰-6N腹下的巨弹就是空射版的鹰击-21。如果这个猜测属实的话，那么轰-6N既可以帮助中国空军执行对太平洋三条岛链的打击任务，同时也可以帮助中国空军打击游弋在太平洋当中的美国海军航母战斗群。如果部署到其他战略方向的话那么作用也非常可观。比如西出巴基斯坦可以威慑印度洋，北上俄罗斯则可以威慑阿拉斯加。所以说继“空中战神”轰-6K，中国空军又获得了一把“大国重锤”。

总而言之，轰-6系列轰炸机依然是中国空军必不可缺的远程打击平台，是中国空军震慑周边宵小之徒的大国神剑，未来中国空军可能还会继续对轰-6进行各种魔改。即使轰-20装备部队，依然还是很难彻底取代轰-6系列轰炸机。