1967年1月，上海爆发“一月风暴”，国内呈现一片混乱的趋势，为了防止国防系统卷入其中，周总理决定派粟裕主管国防工作。

周总理对粟裕说：

“国防工业系统已经瘫痪，情况十分严重，主席说你立过战功，现在打不倒，你就去国防工业军管小组撑起局面吧。”

谈话结束时，粟裕提要求说：

“总理，请您转告主席，将来有了战事，一定要派我上前线。”

在当时那样的复杂环境中，粟裕只身“入局”，担起繁重的任务，其艰难程度不言而喻，可是粟裕却义无反顾地接过了担子。

面对这场激烈的斗争，粟裕提前给自己定了一条准则：

“无论发生任何情况，只对总理一人负责。”

有了这条准则，粟裕不管事情大小，都会认真向周总理认真传达，而对于其他渠道的指示，粟裕一概不予理会。

在国防军管小组工作期间，粟裕坚持遵循“一切按照总理指示办”的宗旨，以至于周总理在大会上说：

“你们现在都不向我反映情况了，只有粟裕同志胆子大，他一天给我打两个电话。”

粟裕殚精竭虑工作，始终贯彻党中央的各项政策，没有让混乱的局势进一步扩大，反而使科研和生产得到了恢复和发展。

国防军管小组的工作不可谓不重，除了要与国内混乱的局面斗争，还要承担起国防重任，特别是要防备苏联的军事威胁。

自1958年开始，我国与苏联的关系出现裂痕，到了1969年，珍宝岛事件的发生，直接导致我国与苏联进入敌对状态。

为了应对苏联的军事威胁，我国不得不宣布进入战备状态，毛主席将大量的精力都放在了思考如何突破苏联战略包围的问题上。

1969年国庆节刚过，毛主席秘密召见了粟裕，并与粟裕谈起了“抗苏”的话题，毛主席开玩笑询问说：

“外面的人说，现在中国的将军们都成了‘死老虎’，你有什么看法？”

毛主席的这番提问包含两重深意，其一是要通过粟裕来验证这句话的真实性，毕竟许多老将已经被打倒，人民军队的战斗力大不如前。

其二是毛主席有意让粟裕“挂帅”去对抗苏联，自从解放战争以后，毛主席一直十分欣赏粟裕的军事才能。

对于毛主席的这番提问，粟裕又将作出什么样的回答呢？

作为一名从红军时代走过来的老将，粟裕虽然在建国后遭遇了一些不公平的对待，但是他始终忧心我国的国防工作，从未有过一刻松懈。

毛主席的提问激起了粟裕对未来战争的思考，粟裕眼神坚定，掷地有声地回复毛主席说：“老虎虽死，獠牙犹在！”

话音刚落，毛主席顿时放声大笑，粟裕也跟着笑了起来，欢声笑语的背后，是两人对这场斗争的自信。

经过这次谈话以后，粟裕开始着手思考应对未来反侵略战争的问题，可是没过多久，情况发生了变化。

由于粟裕在国防军管小组装聋作哑，不配合江、林等人的行动，江、林二人心生嫉恨，加上两人又都想争得粟裕所处的位置，因而开始暗中谋划整倒粟裕。

周总理发现这一情况后，就将粟裕从国防军管小组调离，安排他前往北部边疆视察，周总理对粟裕说：

“我知道你一直关心国防工作，现在我给你创造一个条件，去华北和西北看一看，这样既能了解边防，还能学习地方工作。”

粟裕并不清楚周总理这番安排的真实用意，但是却对这项工作充满了向往，因为他早就想实地考察部队的战备情况了。

粟裕从北京出发，一路视察了河北、内蒙古、宁夏、青海和甘肃五省，总行程超过7000公里，历时一个半月。

视察期间，粟裕以军事家和战略家的眼光，实地勘察了未来可能发生战争的地区，收集了许多重要资料。

在西北的一处边防要塞，随行人员劝诫粟裕不要深入勘察，理由是那里在苏联火力射击的范围内，粟裕当场拒绝说：

“战士们天天驻守在那里，我怎么就不能去？不到一线，又怎么能了解边防？”

当时，我国为了防范苏联坦克集群的进攻，在草原和沙漠前沿修建了七座人造山，这也是一项重点国防工程。

粟裕在与当地守备部队领导交谈时，发现人造山不仅远离后方，而且方向也存在问题，根本起不到防御作用。

粟裕对此深感担忧，唯心主义猖獗，已经到了祸及国防工程的程度，他对随行人员说：

“这个问题一定要向党中央反映，要尽快纠正。”

一位随行人员提醒粟裕说：

“这个工程是副统帅（林老总）提出来的，毛主席已经批准了。”

粟裕语语重心长地解释说：

“我们对国家安全负有义不容辞的责任，看到问题不说，那是犯罪，怎么可以就因为主席批准就不说了呢？”

回到北京以后，粟裕将自己的看法悉数告知给了周总理，周总理长叹一口气说：

“你说得有道理，我赞成你的意见。”

1971年，九一三事件发生，粟裕认为是时候将自己对未来反侵略战争的想法汇报给毛主席了，在与另外几位同志商议过后，粟裕决定起草一份纠正唯心主义的报告。

粟裕的妻子楚青劝说道：

“你因为直言吃得苦还不够吗？何苦一定要这样做呢？”

粟裕严肃地反驳妻子说：

“战争，那可是要死人的，我是一个打了一辈子仗的老兵，不把看到的问题讲出来，将来发生战争，要死多少人啊！我们又要付出多大的代价啊！”

在这份报告中，粟裕提出了许多对国防工程具有建设性的意见，其中包括不要分兵把守一线、固守部分城市和要点、优先打击敌坦克集团等富有战略眼光的观点。

当粟裕将这份报告上交给党中央时，他的内心得到了极大的宽慰……