美国媒体美国有线电视新闻网（CNN）报道称，中国对“推进剂”的垄断震惊西方——！
战斗机和航母等最先进的军事平台可能会吸引更多的全球关注，但像火药（技术上称为推进剂）这样便宜得多的初级战争物资，现在却越来越“难找”。
推进剂又称推进药，有规律地燃烧释放出能量，产生气体，推送火箭和导弹的火药。是一类在燃烧时能迅速产生大量高温气体的化学物质，可用来发射枪炮的弹丸、火箭和导弹等发射体。
在这方面，中国正被证明是一个全球生产中心，因为它垄断了硝化纤维素的供应，而硝化纤维素是一种由中国棉纤维制成的原材料。
据报道，中国已停止供应用于制造火药的棉花，这促使包括美国、俄罗斯和法国在内的世界主要军事强国寻找替代来源，实现自给自足。
在战争或军事演习期间，火炮占推进剂消耗的大部分。换言之，推进剂或火药的短缺会对一个国家的火力造成不利影响。
这一惨痛教训在乌克兰正在进行的战争中表现得十分明显。火药短缺严重阻碍了乌克兰的军事行动。
英国皇家联合军种研究所的一项研究估计，俄军在2022年和2023年总共发射了约2000万枚火炮和迫击炮弹。由于供应短缺，乌军的弹药消耗量应该只有这个数字的四分之一左右。
以至于3月2日，在巴黎举行的基辅盟友聚会上，法国总统马克龙承认：“我们都意识到，必须正视某些部件，尤其是火药的短缺。火药才是当今真正缺乏的东西。”
苏黎世联邦理工学院安全研究中心高级研究员阿莫斯·多西说，要满足对火药的需求，乌克兰需要大约5家年产2000吨的中型火药厂。乌克兰不具备这样的生产基地，除了欧洲和北美的生产商外，现在甚至还要依赖阿根廷的生产商。
然而，美国和欧洲盟国本身对火药库存都不放心。
到目前为止，美国还是硝化纤维素的净进口国。正因如此，国会共和党议员宣布立法，敦促拜登政府对美国火药供应链进行清查，并提出建议，确保为军队和普通消费者（枪支使用者）提供足够的火药。
爱达荷州共和党参议员詹姆斯·里奇和明尼苏达州共和党众议员汤姆·埃默正在领导这项工作。埃默说：“随着对我们国家安全的威胁不断演变，采取积极措施确保我们弹药供应链的安全比以往任何时候都更加重要。这不仅关系到加强我们的军事准备，还关系到支持美国制造业，确保守法的明尼苏达人和美国人能够行使宪法第二修正案赋予他们的权利（持枪权）。”
该法案指出，“国会仍然关注硝化纤维素的国内供应和生产”，并担心供应链故障“可能会限制大口径和小口径弹药的制造，损害商业市场并使作战人员面临风险”。因此，立法要求在180天内提交一份报告，说明硝化纤维、硝化甘油和酸的生产来源，并提出扩大生产和防止供应链堵塞的建议。
就连俄罗斯也在尝试利用本国原材料进行火炮火药的本地化生产，以减少对外国供应的依赖。俄罗斯已经开始利用木材和亚麻纸浆等替代原料进行火药的商业化生产。
有趣的是，《华尔街日报》3月29日报道称，俄罗斯仍然很少生产硝化纤维素（火炮火药品牌的主要成分），而更多地依赖国外原材料。报道称，在战争的第一年，这些产品的进口量在2022年增加了70%。到2023年年中，共进口了3039吨，几乎是2021年的两倍。
报道称，俄罗斯目前进口的硝化纤维素几乎有一半是通过土耳其的一家小公司Noy进口的。俄罗斯通过这家公司购买美国、德国和台湾地区生产的硝化棉。
据说，总部设在纽约的国际香精香料公司的德国子公司向Noy公司出售了至少80吨硝化棉，然后由该公司将产品运往俄罗斯。
台湾TNC工业公司生产了500多吨硝化纤维素，Noy公司去年将这些产品运往俄罗斯。此外，俄罗斯进口商Analytical Marketing Chemical Group在过去两年中从台湾收到了价值近70万美元的硝化棉。该组织的网站称，它是俄罗斯喀山火药厂的固定合作伙伴。
就欧洲而言，欧盟委员会估计该集团每年将生产200万发炮弹，为此，它正在为提高火药产量的工厂提供补贴。欧盟委员会希望欧洲火药生产商将原材料供应来源（主要是中国）多样化，但发现印度和泰国等其他火药来源不足。因此，投资木纤维素等新解决方案的工作正在进行中。
据报道，欧洲的现有工厂正在进行现代化改造以提高产量。其中包括欧洲市场的领军企业莱茵金属（德国）、尤伦科（法国）、KNDS（比利时）和Nammo（挪威），以及相对较新的企业，如卡尔斯科加（瑞典）、阿肖（德国）、维米斯（瑞士）、帕尔杜比采（捷克）和格拉纳达（西班牙）。
计划在匈牙利和罗马尼亚等地新建工厂。在法国贝尔热拉克，一座历史悠久的工厂正在大规模重新启用。显然，东欧的工厂（以前是按照前苏联标准生产的）正在计划按照北约标准进行改造。
然而，正如阿莫斯·多西正确指出的那样，考虑到环境法规、能源和劳动力成本等因素，以及寻找合适的生产场地和熟练工人的明显困难，在西方世界升级和建设新工厂并非易事。
当然，应对这种情况的最好办法是确保常规战争不依赖火力，特别是火炮。如果事实证明电动无人机、激光武器和电磁炮等现代武器足以取代大口径火炮和导弹，就可以做到这一点。
然而，这种情况还很遥远，因为无法预见技术进步能在多大程度上促进传统火炮的替代。
因此，在可预见的未来，火炮仍将十分重要。这意味着对火药的需求仍然很大。因此，消除火药生产和供应链中的瓶颈（这意味着要应对中国因素）将是各国政府确保国家安全所面临的巨大挑战。
