军队的各类军事单位中，军迷们最熟悉的，仍然是作战部队，这是军队开展军事作战的核心力量，我军是双首长制，而且拥有完善的政工体系，因此一支作战部队的领导人，会有好几个人。以陆军的集团军来说，最高领导就是作为军事主官的军长，和作为政治首长的政委。余下的几个领导，还包括副军长、军副政委、参谋长和政治部主任。

这几位领导，再加上集团军保障部部长，这7人都是集团军的领导班子成员。虽然领导成员确实不少，但最核心的，却是4个：军长、军政委，参谋长和政治部主任。不仅仅是集团军，低于任何作战部队来说，领导核心都是军事主官、政委、参谋长和政治部主任，这也是作战部队的四大核心。

我军团以上部队的政治主官统一叫政委，和军事首长一起，共同负责所在单位的各项工作，全面领导本单位的一切事务。军事主官和政委，是一支部队的主要领导。政委兼任本单位党委书记，负责本单位的政治工作，包括党务工作、法制工作、人事组织、思想教育、纪检监察、新闻宣传、军地联络、军属服务等。

军事主官则是指团长、旅长、师长、军长、战区司令员等军事首长，负责所在部队的军事工作，包括指挥作战、军事训练、兵力调度、应急处置等。军事主官和政委是一个级别的，都是所在单位的最高首长，不存在大小高低之分，所以才叫双首长制。

参谋长是军事主官在工作上的主要助手，一方面为军事主官出谋划策，研判战场形势和敌我态势，向军事主官提供有价值的意见和建议。另一方面，参谋长还是司令部（军改后统一叫参谋部）的负责人，管理司令部（参谋部）的各项工作，包括作战、训练、情报、军务、信息化等。

政治部主任是政委在工作上的主要助手，协助政委开展各类思想政治工作，同时还是政治部（军改后叫政治工作部）的负责人，管理政治部（政工部）的有关工作，包括人事组织、新闻宣传、思想教育等。政治部是部队政治工作的核心部门，我军一向非常重视部队的政治工作，才有了双首长制和政治部，以及政治部主任。

同一个单位的参谋长和政治部主任的是平级的，都是本单位副职。例如合成旅参谋长和副旅长平级，合成旅政治部主任和旅副政委平级。虽然只是副职，但是掌管着重要部门，和军事主官、政委一起，构成了作战部队的四大核心。

需要说明的是，虽然军事单位一定有军事主官和政委，这两个职务，但是参谋长和政治部主任，则不一定都有，非作战单位是没有的。军事院校、军队医院的军政主官为校长（院长）和政委，但因为军事院校、军队医院不是作战部队，因此没有参谋长和政治部主任。

在本轮军改之前，省军区机关为司令部、政治部、后勤部和装备部，相关领导为省军区司令员、副司令员、副政委、参谋长、政治部主任，后勤部部长和装备部部长。并列军改以后，绝大多数省军区划归军委国防动员部，总共有28个，这28个省级军区，机关部门设为“一办四局”，就是省军区办公室、政治工作局、战备建设局、国防动员局和保障局。

军委国防动员部管辖的28个省军区，以国防动员为核心，不承担军事作战职能，不再设司令部和政治部，也没有参谋长和政治部主任。毕竟连司令部和政治部都没有了，自然不会有参谋长和政治部主任这两个职务。这些省军区管辖的军分区（警备区），也不再设司令部和政治部，当然也没有参谋长和政治部主任。

只有新疆军区、西藏军区和北京卫戍区，这3个省军区，划归陆军总部，同时承担国防动员和军事作战的双重职能，这3个省军区承担着军事作战的认任务，配备有作战部队，因此机关设有参谋部和政治工作部，也有参谋长和政工部主任。

由此可见，军队是否设立参谋部和政治工作部，以及是否设有参谋长和政工部主任这两个职务。就看一条，这个单位是不是作战部队，是否有军事作战的职能。如果是，那就有。如果不是，那就没有。

正因为如此，所以才能说，作战部队的四大核心是军事主官、政委、参谋长和政治部主任。至于军事副职（副旅长、副军长、副司令员等）和副政委，虽然也是本单位的重要领导，但不在核心之列。