1940年6月7日，根据总部的命令，隶属一二九师领导的太岳军区得以成立，三八六旅兼军区部队，陈赓兼军区司令员，王新亭兼军区政委，周希汉兼军区参谋长。薄一波则被任命为决死一纵纵队长兼政委，仍由总部直接领导。

太岳军区下设三个军分区，第一军分区的分区机构由三八六旅组建，第二、第三军分区由决死一纵组建。军分区所辖各县都成立了游击大队，区成立游击中队，这样一来，就把太岳根据地的架子给搭建了起来。

太岳区横垮晋豫两省，区内土地肥沃，资源丰富，山岳绵亘，河流纵横，系华北敌后的重要战略基地，也是各方竞相加以争夺的目标。7月8日，同蒲、白晋线的日军七千人，分兵十二路对太岳区进行“扫荡”。

“九路围攻”都应付过来了，对于级别和规模小得多的“十二路扫荡”，八路军更是显得驾轻就熟。敌人来太岳寻衅，陈赓就来而不往非礼也，也到对方的老巢去捣把乱。他指挥军区主力部队绕过敌人的警戒线，秘密突入同蒲、白晋沿线的日据点，通过猛烈的短促火力，打得敌人措手不及，一夜之间，当地铁路便遭到了彻底破坏。

到了这个地步，“扫荡”也就没什么搞头了。这时阎军分两路东渡汾河，也想从太岳分杯羹，陈赓先礼后兵，进行劝告，但阎军死活不听。

跟你好好说话，你偏不听，陈赓调部队上去，甩手便是一顿快而猛的组合拳，阎军被打得鼻青脸肿，跌跌撞撞，踉踉跄跄地就退出了太岳。

尽管跟国民党翻了脸，动了手，但处于抗战时期，大敌当前，八路军也只会适可而止，人不犯我，我即不犯人，他们的主要对手仍是日军。

日军对华北的八路军很是头疼，却又无计可施。无论是对太岳区的“十二路扫荡”，还是之前对太行区的两次“九路围攻”，事后都被证明是竹篮打水一场空——“扫荡”期间虽然也能占领根据地的大部分县城，但并没有什么用，因为等到“扫荡”一结束，大部队一撤，原本分散打游击的八路军就会卷土重来，连本带利地把能收走的全都收走。

归根结底，还是华北地域太宽，日军兵员不足之故。日本华北方面军新任司令官多田骏对此深有感触，为了解决这个问题，他着实动了番脑筋，并琢磨出了一个新的花招：囚笼政策。

多田骏上任后没多久，在八路军总部作战室所挂的作战地图上，就出现了一张经纬相连，令人触目惊心的“蜘蛛网”，上面粗线是铁路，细线是公路，各条线上又布满黑圈，这是日军在公路上所建的碉堡和在铁路上所设的据点，总共有三千多个。

为了编织这张“蜘蛛网”，多田骏不惜从关外运来筑路机械，并广拉民夫，仅仅碉堡和据点，就做到了公路上每隔十余里，即有一个碉堡，铁路上每隔二至三里，即有一个据点。

“铁路好比囚笼的柱子，公路是缠绕柱子的链子，据点碉堡成了加固柱子链子的锁，”刘伯承对“囚笼政策”做了一个形象的解读，他感到忧心忡忡，断言若不及时采取措施，整个华北都将被日军所编织的这张巨网所覆盖，届时八路军所面临的处境，可能就是被“装进囚笼，凌迟处死”。

情况也确实在朝着这个最糟糕的方向发展。随着“蜘蛛网”的不断扩大和延伸，密密麻麻的交通线，已将抗日根据地分割得七零八落，以致出现了老百姓出门就上公路，抬头就见炮楼的情景。在这种情况下，八路军的回旋也不好回旋了，伏击亦难找到机会，与此同时，日军的机动速度和能力却得以迅速提高，托依于便捷的交通，他们不断调动重兵，对根据地进行“辗转抉剔”的清剿。

“凌迟”，刘伯承的这个比喻相当生动，根据地真的就是这样在被一刀一刀地割肉，到了1940年夏天，原有近百个县城的根据地已只剩下五个，其余全都变成了游击区。日军极为得意，吹牛说只要一枪打出去，就能将剩下的八路根据地给打个对穿。

撕破巨网，砸碎囚笼，已经变得刻不容缓。1940年7月22日，朱德、彭德怀签发战役预备命令，决定首先对正太路展开破袭战，将该交通线予以彻底破坏和截断。