红军离开毕节后，一路向前来到乌蒙山区，当下的正是寒冬时节，没有穿的，也没有什么食物，任弼时和贺龙经过一番讨论，打算让此时正在队里的“达官贵人”周素园去香港暂住一段时间，并给他带足路费，然而老人不顾劝说毅然要跟着红军行军……
周素园原名周培艺，1879年出生于贵州毕节，1907年，周素园创办了贵州当地第一张日报——《黔报》，该报的内容包括电报、新闻、特载以及小说等内容，周素园之所以办报，是想着可以用这种方式来提高社会的知识水准，为了吸引更多的读者，周素园还找来一帮志同道合的朋友一起写稿，写稿行为是自发的，完全没有任何报酬。
1911年，武昌起义爆发，周素园积极支持张石麒发动起义，紧接着推翻了贵州的清朝政权。9月14日，贵州实现独立。
好景不长，辛亥革命失败后，身为贵州军政府总理的周素园不得不逃离贵州另找出路，在这期间，周素园先后任北京参众两院秘书等职务，直到1921年他才再一次回到贵州，回贵州后的周素园出于对于军阀的不满，选择脱离其中隐居起来。
周素园隐居的日子持续到1936年。
1936年2月，正逢寒冬时节，萧瑟的狂风席卷着整个村子，红军西渡乌江后，准备创建毕节等地区的根据地，就在红军即将抵达的前几日，国民党政府毕节地区的专员来到周素园家。
“秘书长，他们要来了，你赶紧离开毕节吧！”
虽然对方没有明确说是谁要来，但是周素园也从对方身份猜到了“他们”是谁，他们指的是即将抵达毕节的红军。
“我不走，我虽然没有见过红军，但是我了解红军，他们完全不是你说的那样，你不要跟红军为难，你也知道贺龙当年就是闻名的虎将，你现在这么做，岂不是拿鸡蛋往石头上撞?”
国民党军官见劝不动，只好停住话题离开了，其实在得知红军要来的时候，随后，这位国民党军官便带着自己的一帮人离开了贵州毕节。
2月9日，王震等人带着部队抵达毕节，为此他也听说了关于周素园的一些事情，据说，曾当过大官的周素园家里没有多少资产，他家唯一比较多的东西就是各种书籍，这其中就包括被国民党禁止的马克思书籍。
了解情况后，王震打算亲自去拜访一下这位老人家。
“叩叩叩”一阵敲门声想起，周素园立刻起身开门，得知来人身份后，周素园热情邀请他进了家，落座后，性格直爽的王震也不客套，心直口快的他问出了自己的疑问：“周老先生啊，听说你之前也是当过大官的？现在红军马上要来了，你为什么不跟着他们一起走啊？”
周素园听后哈哈哈一笑说：“我是当过大官，但是我又没有做什么伤天害理的事情，我自己现在也没有什么家产。”语毕，周素园还甩了甩自己的胳膊，意思是自己两袖清风。
“你有很多马克思的书籍啊！”王震指着周素园脚边的一摞书问。
周素园点点头对王震说：“你看看现在的世道，都乱成这个样子了，我总该看看寻找救国的真理么，这些书我看了很长一段时间了，我觉得马克思讲的很对，只是现在年纪大了，只能纸上谈兵咯……”老人家的语气里充满了遗憾。
经过这一番交谈，王震也更加尊敬周素园了。
几天后，任弼时和贺龙带着部队抵达毕节，王震也把之前跟周素园见面的事情一五一十告诉了贺龙和任弼时，两人听完王震的讲述也非常钦佩周素园，他们想着如果有时间，一定要请周素园吃顿饭。
贺龙还邀请周素园担任了贵州抗日救国军司令员。上任后的周素园用自己的号召力招来一批人马，贺龙知道周素园和云南地方实力派有联系，所以便请周素园给龙云的国民党纵队司令写封信，劝告他们不要再和红军作对了，周素园果断同意。
2月底，贺龙的部队打算撤出毕节，他们走了，周素园该何去何从？是跟着他们红军部队一起走？还是继续留在毕节？亦或者是转移到其他城市？这是个重要的问题，为此，贺龙和任弼时还专门找了王震谈话。
贺龙的意思是，周素园现在年事已高，身体也不好，腿脚也不便利，显然他不适合跟着红军一起走，他们也不愿意让周素园一把年纪还要跟着红军历经苦难和危险。
考虑到安全问题，贺龙给出提议，他建议把周素园转移到香港去，在香港，周素园可以发挥自己的长处，为我党作统一战线工作。
去香港需要一笔资金，虽然现在红军面临资金困难，但是为了能让周素园安全抵达香港，贺龙决定不管怎么样都要为他凑好路费。
任弼时和王震赞成贺龙的做法，王震也把贺龙的话转告给了周素园，周素园得知后激动对王震说：“我之前一直处在黑暗中，现在好不容易看到光，我想跟着红军一起走，不管怎么样，我都想跟红军一起，我拒绝去香港。”
王震把周素园的决定告诉贺龙，贺龙拍着大腿激动说：“真的有骨气！我非常佩服他！我也很赞成！你们通知下去，派人专门来照顾他！”
一旁的任弼时也跟着说：“我也赞成，我们就尊重他的意见吧，路上我们多多照顾他。”
就这样，周素园跟着部队离开了贵州毕节。
红军长征开始了，离开毕节后，他们进入乌蒙山区，虽然现在临近初春，但是山区里的气温依旧非常低，呼啸的狂风响彻山谷，刮在脸上就像刀片一样，红军战士们除了要接受低温考验之外，他们还有忍受挨饿，好多人已经几天没吃饱饭了。
长征途中，任弼时患了严重的肺病，贺龙的脚上被冻出一个大口子，走在路上就跟走在刀架上一样疼，但是贺龙依旧坚持不坐担架，虽然大家病的病，伤的伤，但是始终没有忘记关怀周素园。
贺龙、任弼时等人慷慨把自己的水和粮食让给周素园，他们知道周素园年纪大，跟着他们长征实在是不容易，所以一路上基本都是让担架员抬着他走。
乌蒙山现在的情况严峻，敌军依旧没有放松对红军的警惕，后续会发生什么谁也不知道，在这样的前提下，贺龙又顾虑起周素园的安全。
贺龙又找到王震，贺龙让王震再去劝劝周素园，现在局势很紧张，如果继续跟着他们行军恐怕会出危险。贺龙还让王震转告周素园，等之后的局势好转了，他依旧欢迎他回到队伍里。
周素园得知后再一次拒绝了离开红军的提议，他郑重其事告诉王震：“我是坚决不会走的！尽管你们给我的费用够我在香港盖一幢房子，但是我坚决不能接受你们的好意！我就是死，我也要死在红军部队里！”
王震见周素园心意已决，只好把他的想法转告给贺龙，让贺龙想想接下来该怎么办。
贺龙回复：“既然老先生心意已决，那我们就带上他，我们用担架抬，也要把他带到目的地，至于送他去香港暂住的话，我们也不要再说了。”
后来在整个红军的努力下，他们终于把周素园成功送到了西北抗日前沿阵地，在这里，他也见到了伟大领袖毛主席。贺龙、任弼时的不放弃，不抛弃，周素园的坚持和毅力，是他们成功抵达目的地的重要因素，这些老革命家也用自己的生命为后代换来了安稳与幸福。
