蒙金战争、蒙夏战争，都有比较清晰的战役脉络和时间线索。

比如蒙金战争，破三州、围中都、堕关河、围开封，这些战役的脉络非常清楚，而且次第展开，没有跳跃。关键也没法跳跃，破不了三州，就围不了中都；堕不了关河，也打不了开封。

再如蒙夏战争，战役脉络蕴含于时间线索，所以是第一次攻打西夏、第二次攻打西夏、第三次攻打西夏，直至第五次攻打西夏而灭掉西夏。其主要决定因素不是客观的山河之险和对手的战斗意志，而是蒙古人的战争决心和外交考量。

但蒙宋战争就极为特殊。它不同于蒙金战争、也不同于蒙夏战争，既没有清晰的战役线索又没有明确的时间线索。总体的战争进程表现为不同战区的各自缠斗。

四川战区开打的时候，荆湖战区也在打，同时两淮战区也没消停。根本找不到一个清晰的战役脉络来描述整个蒙宋战争。而且，一次大的战役打完了就是打完了，对全局可能毫无影响。甚至，即便一个大的战区分出胜负，也不足以改变战争全局。所以，只能按阶段、按战区叙述蒙宋战争，并在必要的时候指出其中的协同关系。

端平元年（1234年），端平入洛；端平二年（1235年），蒙古问罪。

窝阔台攻宋示意图

之后，窝阔台大汗立即发动全面侵宋战争，而且一出手就是灭国的架势，“选蒙古、契丹、汉军之精锐南下”。总体铺排是分兵三路：西路军，由次子阔端、将军塔海领兵，主攻四川；中路军，由三子阔出、将军忒木歹、张柔领兵，主攻荆襄；东路军，由宗王口温不花、将军察罕领兵，主攻江淮。三路大军不分主次、同步推进，谁打得顺手谁就是主攻，然后谁就灭掉南宋、谁就获得灭国之功。

这套生猛打法能够最大限度地激发自家军队的战争潜力。因为各路大军都要争头功。而且，能够最大限度地瓦解对手军队的防御布局。因为对手军队找不到防御重点。

但问题是南宋非常与众不同。

或是因为山川阻隔或是因为历史惯性，南宋早就划分出了四川、荆湖和两淮三大战区。而且，各大战区都有强大的常备军和独立的后勤财税体系。这个布局就好像是专门给蒙古人准备的。同时，蒙宋战场的面宽极其极其漫长，从今天的甘肃省南部一直延伸到今天的江苏省东沿。大面宽的问题是处处防守、处处漏风，而好处则是庙堂无虞则百足不僵。

此外，绵延几千里的蒙宋疆界是中国南北的天然分界线，即秦岭-淮河一线。西边有大山、东边有大河，而大山大河之间仅有为数不多的几个孔道适合大军通过。所以，处处漏风却仅是漏风，不足以形成席卷之势。

所以，三路蒙古大军只能各打各的，彼此之间根本无法实现有效联络和密切协同。于是，三路大军灭宋竟形成了三大战场，而且各个战场又都有各自的发生发展过程。

蒙古西路军攻宋示意图

蒙古西路军开辟了四川战场，始于南宋端平三年（1236年）正月，止于南宋淳祐二年（1242年）五月，持续时间最长、波及范围最广、战争烈度最大。

蒙古中路军开辟了荆襄战场，始于端平二年（1235年）七月，止于南宋嘉熙二年（1238年）十月，宋军在这一地区打出了战略层面的防守反击。

蒙古东路军开辟了江淮战场，始于南宋端平三年（1236年）正月，止于南宋嘉熙二年（1238年）九月，蒙军顿兵庐州，最后兵败退走。

四川战场还可以具体分为两个战场，一是蜀口战场，即今天的甘肃省南部和陕西省西南部的秦岭大山；二是四川战场，蒙古人打破蜀口后开始横扫四川。

蜀口战场打得最为惨烈。

端平三年（1236年）正月，以阔端为首的蒙古西路军自凤州南下进攻沔州。南宋沔州知州高稼依山为阻，多次击退阔端的蒙古大军，直至城破战死。突破沔州后，蒙军继续深入，围攻青原野，今陕西略阳北。宋将曹友闻率军解救，击退蒙军。随即，蒙宋两军在蜀口形成对峙。

阔端

端平三年（1236年）九月，阔端再率蒙古、西夏、女真、回回、吐蕃、渤海等多部族联军进攻蜀口。宋将曹友闻奉命据守大安军，也就是阳平关一线。面对蒙军进攻，曹友闻并未被动防守而是先发制人，亲率主力伏击蒙军。但伏击失败，曹友闻所部全军覆没，蒙军突破蜀口。

接下来的四川战场，完全是蒙古人的舞台表演秀。

阳平关失守后，四川门户打开，南宋残军退守剑门关一带。蒙军则兵分两路，阔端率主力向利州、剑门推进，宗王耶律末哥率部从阳平取道剑门以西，两路大军在成都会师。

剑门自古天险。但在绝对的实力面前，天险就是一块可以轻松踢开的绊脚石。阔端的主力一路攻城拔寨抵达成都，剑门无大战。耶律末哥的迂回一路，也顺利抵达成都，与阔端会师。而成都呢？四川制置使赵彦讷与四川制置副使、成都知府丁黼关系不好，然后这家伙就带兵跑到川东。所以，成都是一座空城。

占领成都后，蒙古人自西北向东南横扫四川，除川东夔州路和个别州郡外，其他三路五十四州相继沦陷。直至中路军统帅阔出死于军中的消息传到四川，阔端才率主力撤退北归。

但是，蜀口已失、门户全无，四川就成为蒙古大军想来就来、想打就打的狩猎场。

孟珙‍

南宋嘉熙二年（1238年）冬，蒙古西路军再入四川，一番横扫后抵达大渡河畔；南宋嘉熙三年（1239年）秋，蒙古西路军又入四川，而且一路向东占领重庆、顺庆等地，并进抵巫山；南宋淳祐元年（1241年）冬，蒙古西路军再又攻入四川，扫荡成都等州府20余座；南宋淳祐二年（1242年），蒙古西路军仅以三千骑兵自陕西经湖北南下四川，虽遭遇孟珙阻击但还是攻破遂宁、泸州。

蒙军对四川的进攻，伴随了大量的屠杀、毁城、抢掠的行动。史载“蒙军搜杀不遗，僵尸满野，良为寒心”。但这种一而再、再而三的残忍进攻，毫无意义。

要么占据四川，将四川作为进攻长江中下游的基地，但没有，根本就没想经营这片地方；要么抢劫四川，但抢完就完，然后跟四川“一别两宽”。如此乘兴而来、兴尽而归，又到底想干什么？应该是什么都不想干，同时不想让别人在四川把事干成。

西路军统帅阔端受封凉州，也就是今天的甘肃一带，之后一手向图谋青藏高原、一手向南进攻四川地区。图谋青藏是主动略地，简单说就是自己给自己扩大地盘，而进攻四川是闻令而动，相当于为大蒙古国扩大地盘。这时候，阔端会怎么做？

四川这个地方肯定不是自己的，那就谁也别想要，能打烂坚决打烂，没事就让自家军队去哪里活动活动筋骨。青藏那地方很可能就是自己的，所以必须经营好，于是凉州王阔端的主要关注和重要功绩是对藏区的经营。

阔端

既然阔端打四川仅仅是遵命行事，所以心态上就说不上有多积极，那为什么三路大军中唯有四川战果最大、破坏最大、持续最久？

一是蒙军对四川并不陌生。木华黎派人打过四川，成吉思汗派人打过四川，窝阔台派拖雷斡腹河南也打过四川。虽然都在边缘地带，但这些边缘地带恰是四川最硬的壳，也就是蜀口防线。所以，蒙古人对四川的地形和军队非常熟悉。

二是南宋对四川防守薄弱。南宋三大战区中，最急守、最难守的是两淮。因为两淮过去就是长江，长江过去就是临安。南宋最不急守又最易守的是四川。四川就是打丢了，南宋也能泰然自若。在资源锁定的情况下，南宋应该怎么做？自然是重兵集于两淮、四川得过且过。即便是宋初武德最为充沛的时候，四川吴玠吴璘兵团也只能固守蜀口，而不能染指陕西。不是这兄弟二人能力差，而是实力不允许。

曹友闻

三是官僚制下无英雄。四川不缺能打的将军，比如沔州知州高稼、被誉为“满身胆”的曹友闻，还有知阶州董鹏飞、知天水军时当可、西和州总管陈禹，等等。但所有人都被官僚制的条条框框绊住了手脚。四川制置使赵彦讷的战场表现，几乎就是个废物。但查其履历就能知道他绝非等闲，在开战之前就向朝廷四次上书要招降原金国巩昌总帅汪世显。汪世显拥众十余万，而且巩昌位置也极其重要。但四次上书、四次被拒，直至阔端兵临巩昌，汪世显投降蒙古。蜀口争夺战，汪世显成为蒙古人的急先锋。

南宋的四川战区惨不忍睹，那其他两个战区呢？战争是名将的试炼场。四川也会出现名将，但需要时间。而荆襄战区和两淮战区的名将已经提前登上舞台，并正在崭露头角。