甘肃会宁县有父子俩。父亲人称王老汉，儿子叫王福来。这父子二人其实不是亲父子，王福来是王老汉哥哥的儿子。因为哥嫂都不在了，他就收养了王福来。王家原本也是富裕的家庭，只是后来遭受横祸，一大家子人就剩下这叔侄两个。
当时，王老汉已经年过四十，因为长相着急，一直没有娶到媳妇。王福来只有十几岁，是王老汉一手把他拉扯大的。眨眼间，年过去了，如今的王老汉也过了不惑之年，依然是单身一人。他对娶媳妇也不抱任何希望了，就想攒些钱给儿子王福来娶个媳妇，延续王家香火的任务就寄托在儿子身上了。
这日，王老汉正在地里除草，他的邻居就过来叫他，说土匪在村子东边的打谷场上卖肉票，让他去看看，买一个回来当媳妇。王老汉一听，立刻来了兴致，就跑回家，拿着自己攒下的二两银子去了打谷场，准备买个肉票给儿子当媳妇。他来到打谷场上，这里已经围了很多人。王老汉挤进人群，就看见一个凶神恶煞的男子坐在椅子上，这个男子正是土匪头子胡五爷。
胡五爷身边站着几个带刀的壮汉，他们前面还摆放着一排麻袋，有的麻袋还在动弹。王老汉胆怯地走到前面看着胡五爷，说道：“我想买个麻袋。”胡五爷瞟了一眼干瘦的王老汉，脸上露出一丝淫笑，说道：“想媳妇了？”媳妇是给我儿子的，王老汉低声说道。围观的众人都开始起哄，有人说道：“王老汉，你都打半辈子光棍了，给自己买一个吧。”胡五爷听听有人这么说，就来了兴致，问道：“你没有媳妇，哪来的儿子？”王老汉如实回答，说自己没媳妇，儿子是他哥哥的孩子。胡五爷说道：“你没有媳妇，为啥不给自己弄个媳妇。”王老汉就从兜里掏出一个布包，说道：“我就这么一点银子，只能给儿子弄一个。”
胡五爷听了哈哈大笑，说道：“就你这点银子能干什么，还想弄媳妇？我看你是猪八戒做梦娶媳妇吧。”众人也跟着笑了起来。这时有几个男子也拿着钱来了，胡五爷身边的一个大汉就指着麻袋介绍价钱，这些麻袋的价钱从一两到十两不等。王老汉看看手中的银子，看来就只能买个最便宜的了。可那两个最便宜的麻袋却不会动弹，他就很担心，怕里面装的不是活的，就问道：“那两个麻袋怎么不会动弹？”他的话还没有说完，就被一个大汉打断了：“那大汉怒道你要是买不起就走开，让别人买。”我买，我买，王老汉赶紧说道，他把银子给了那个大汉，就把最边上的那个麻袋扛回家去了。
回到家里，王老汉就迫不及待地解开麻袋，映入眼帘的居然是一个中年妇人。这妇人闭着眼睛，一动也不动。王老汉的心一下子就凉了半截，那二两银子可是他攒了十年的辛苦钱，本来想着给儿子娶个媳妇的，没想到却买回一个中年妇人。他不甘心，就赶紧扎住麻袋，背着就出了门。就在这时，王福来就背着柴火回来了，见父亲背着个麻袋就很奇怪，问里面装的是什么东西。王老汉就把自己买肉票的事说了，还说麻袋里的女人不但老，还昏迷不醒。王福来说道：“爹，人都昏迷了，现在救人要紧，赶紧把人放下来。”
王老汉听儿子这样说，就说道：“这可是二两银子呀，要是再去晚了就退不掉了。”爹救人一命，胜造七级浮屠，你赶紧把麻袋背回屋里，快点。王福来说着就把柴火放进了院里，然后把王老汉拉进屋里。王老汉也知道土匪肯定不会给他退的，尽管心在滴血，也没有办法，只能把麻袋放下解开。父子二人把妇人放在床上，王福来就烧了热水给妇人灌下，直到天黑后，妇人才醒过来。
王老汉看着面黄肌瘦的妇人，想到自己的银子，就抱怨道：“我可是花了二两银子买回来的，没想到年纪这么大了，真是亏死了。”王福来没有说什么，就去灶房煮了一碗面给妇人吃。妇人看着父子二人，已经知道了是怎么回事，她也不说话，端着面就狼吞虎咽地吃了起来。王老汉越想越气，这妇人的年纪与儿子根本不般配，可他又心疼那二两银子，心中就很纠结，于是就把王福来拉到自己的房里，给他商量该怎么办。
王福来说道：“这妇人也是个苦命人，如今她身体虚弱，就先让她在咱家养几天等身体养好了送她回家去，让她与亲人团聚。”王老汉一听就不乐意了，说道：“你说的倒是轻巧，她可花了我二两银子呀，那是我攒了十年才攒下的，准备给你娶媳妇用的，可现在却哎。”王福来知道那二两银子对父亲来说意味着什么，就不与他争辩，说道：“那就让她先住下吧，等到她身体养好了再说。”
王老汉怕妇人跑走，就用锁把房门锁住了。次日王老汉见妇人的脸色好了很多，就问起他的来历。妇人还没有开口，眼泪就流了下来。原来妇人姓郭，陕北人氏，她和丈夫育有一个儿子，儿子前脚进京赶考，后脚家里就遭受了蝗灾，地里的庄稼都成了光杆，颗粒无收。很多人没有粮食吃，都活活饿死了，到处是横尸遍野的惨状。有幸活下来的人，都拖家带口来甘肃逃难了。一路上又有很多人被饿死，她的丈夫也是被活活饿死的，途中又遇到土匪，她和逃难的其他女人都被土匪抢了。
郭氏恳求道：“你们花了钱把我买来，我可以为你们做饭洗衣，只求你们不要赶我走，给我一条活路吧。”父子二人听了妇人的遭遇，就很同情她。同情归同情，王老汉还是觉得自己亏大了。郭氏非常勤快，每天天不亮就起床打扫打水做饭，把家里家外整理得井井有条，有时还会跟着父子二人下地干活。村民们见了，都开玩笑说：“王老汉买了一个这么勤劳的儿媳妇。”王老汉嘴上不说，心里憋屈的很，想到那二两银子，他肉都痛。
郭氏在王家住了半个月，身体逐渐恢复，脸色也好了很多，整个人看起来还是有几分姿色的。王老汉思来想去，还是决定让郭氏与儿子成亲。王福来却不同意，王老汉说道：“年纪是大了些，可这样的媳妇会疼人，等郎媳不都是大媳妇吗？”王福来说道：“我还小，现在不想娶媳妇，爹爹也不要为我操心，以后我自己挣钱娶媳妇。”王老汉见儿子不同意，也没有勉强。他想拿回自己的钱，于是就去村里找刘媒婆，让刘媒婆给郭氏找个人家，给他二两银子就成。
刘媒婆见过郭氏，虽然瘦弱一些，但五官长得还算清秀，就说道：“既然买来了，为何要卖，自己留着不香吗？”王老汉长叹了一口气，说道：“我本来是为我福来买的，谁知背回家一看，她年纪太大了，与我儿子根本不般配，我这也是没办法，才想着给她找个人家的。”刘媒婆说道：“与你儿子的年龄相差太大，你不也没有媳妇吗？留下来做你媳妇得了，为你们父子俩洗衣做饭不是很好吗？”王老汉当然想要媳妇，可他舍不得银子，说道：“那银子是攒着给儿子娶媳妇用的，若我把她留下了，我儿子咋办？”
刘媒婆知道王老汉是个忠厚实诚之人，为了王福来他宁愿委屈自己，就说道：“那好吧，我给你操着心，有合适的我就告诉你。”王老汉回家之后，并没有把为郭氏找人家的事告诉王福来，因为他觉得这事很正常，也没有必要告诉他。过了几日，刘媒婆果然带来了好消息，说有人愿意出二两银子把郭氏娶走。王老汉一听就喜出望外，对郭氏说道：“我托媒婆给你物色了一个好人家。”郭氏也知道这父子俩的日子难过，二两银子对他们来说不是小数目，就说道：“谢谢你们这些天的收留，若能拿回你的银子，我心里也好受一些。”
刘媒婆当即就拿出二两银子，给了王老汉，说道：“银子给你了，人我领走了。”郭氏就跟着刘媒婆走了。要去哪里，王老汉并没有问。晚上王福来从地里回来，发现郭氏不见了，还没等他询问，王老汉就高兴地说道：“幸亏没有砸手里，要不我辛苦挣下的二两银子就没有了，我还要用这钱给你娶媳妇呢。”王福来已经听出来了，问道：“你把那郭氏卖了？”王老汉说道：“我让刘媒婆给她找了个人家，这样咱的钱就拿回来了，对她也是一件好事，要不住在咱家名不正言不顺的，算咋回事呢。”
王福来问道：“郭氏勤劳善良，是一个好人，刘媒婆给她物色了什么样的人家？是个好人家还好，要是个泼皮无赖，咱这是害了人家呀。”王老汉听儿子这么说，就说道：“什么人家都比她在外面讨饭好，你就不要多想了。”夜里王福来躺在床上翻来覆去，难以入眠。他担心郭氏要是遇到一个坏人怎么办。一直到三更，王福来才迷迷糊糊地睡着。他刚睡着，就感觉有人拉他，他睁开眼睛一看，果然看见一个身穿白衣的老者，这老者又高又大，他的身上好像还发着光。
老者说道：“你不要害怕，我是夜游神。”王福来以前听父亲讲过夜游神的故事，知道夜游神是好神，专门在夜里给迷路的人指引方向。想到这他就不害怕了，就把自己的担心给老者说了，请老者用天眼看看，郭氏嫁了一个什么样的人家。老者说道：“快把那郭氏带回来，日后必有好报的。”王福来的善良是他的本能，并没想过要回报，他只是怕郭氏遇人不淑，说道：“神仙，这家人怎么样？若是好人家，我就放心了。”老者说道：“郭氏性命不保。”王福来一听吓了一跳，赶紧请老者给指条明路，问郭氏在哪里。老者说道：“往东走三十里就到了，赶紧去，再晚就来不及了。”老者说完就消失不见了。
王福来确定自己是遇到了神仙，所以老者的话他深信不疑。他顾不得多想，赶紧穿衣起床。他一路小跑地朝老者说的方向找去，跑着跑着就看到一处宅子，这座宅子又高又大，一看就是大户人家。可大门外却挂着两个白色的大灯笼，门用黑漆涂的锃亮，看起来透着诡异。他再看看四周，到处是荒草萋萋，在这荒郊野外居然有一座大宅子，想必这里就是老者说的那个地方。于是就走到门口，想隔着门缝往里瞧，可那大门关的严丝合缝的，什么都看不见。他想抬手敲门，可就在这时却突然感到尿急，于是就跑到宅子后面方便。当他方便完抬起头时，看见面前的宅子居然不见了，而是一座孤坟。
王福来吓得提起裤子就想跑，却听到一个女子哭泣的声音。他胆战心惊地朝那声音看去，凄凉的月光下，他就看到一个熟悉的影子，那不是别人，正是郭氏。王福来心中的恐惧就一下子消失了，他跑上前叫了一声郭氏，抬起头看向王福来，此时的她还惊魂未定，说道：“快带我走。”王福来就带着郭氏，深一脚浅一脚的往家走，走到家的时候已经是五更了。
王老汉见到二人从外面回来，很是惊讶。他指着王福来说道：“你，你怎么把她领回来了？”王福来就把昨晚的种种对王老汉说了。王老汉活了大半辈子，从来没有遇到过这种事情，他根本不信，说道：“你就别糊弄我了，赶紧把人送回去。不信你看看那二两银子。”王福来说道，王老汉就从枕头底下拿出一个布包，打开一看，果然是一包烂树叶子。他这才相信了儿子的话。他觉得这一切都是刘媒婆故意骗他的，于是就气哼哼地跑到刘媒婆家里。刘媒婆一听也感觉不可思议，赶紧拿出自己的银子一看，居然是一包臭虫烂虾，气得她一蹦三尺高。
王老汉见刘媒婆也是被骗了，就回家去了。郭氏回来之后，王老汉又开始念叨自己的二两银子，说这钱花的太亏了。王福来就说道：“爹，不如让她做我娘，你俩过日子，这样不就不亏了吗？”王老汉一听就怒道：“我都活了半辈子了，攒下那点钱就是为你娶媳妇，让她与我过日子，你咋办？”爹我还小呢，以后我自己挣钱娶媳妇，现在我就想要一个娘。王老汉不耐烦的说道：“不要说了，我一会就去镇上打听一下，看谁家要媳妇，不管咋样，我的银子不能白花。”王福来说道：“给我做娘，怎么算白花银子呢？我一个老头子，娶媳妇就是浪费银子坚决不行。”他说着就要出门，王福来赶紧说道：“爹，我答应你，我愿意娶郭大姐为妻，你就让她留下吧。”
王老汉惊讶地看着儿子，简直不敢相信自己的耳朵，说道：“你你俩也不合适呀。”王福来说道：“郭大姐勤劳善良，我觉得挺合适的。郭氏也就三十七八岁，相貌也不差，这个年纪还能生育孩子。再说了那二两银子，要想娶个黄花大姑娘真不容易，像他家这样的条件，只要能传宗接代就行了。”王老汉想到这里，就说道：“行，你愿意就行，今晚上你俩就入洞房。”在那个饥荒的年代，能活下来就不错了，再说了郭氏的命是这父子俩救的，她的一切都由他们说了算。听见父子二人的对话，她也没有说什么，就是默认了。
儿子要成亲，王老汉非常高兴，就赶紧到集市上买了几张红纸，找邻居家的婆婆帮忙，剪了几个喜字，贴在王福来的房里。穷人家娶媳妇没有那么多讲究，晚上王老汉做证婚人，让二人拜了天地，就算是成亲了。洞房夜郭氏心中很是不安，她觉得自己配不上王福来，坐在那里不肯上床休息。王福来看出了郭氏的心思，说道：“郭大姐，你不要怕，我不会勉强你的。”其实，王福来并不是真的要与郭氏成亲，他是怕父亲再把郭氏卖了，才这样做的。
郭氏得知真相后，很是感动，说道：“小兄弟，可没有银子，你咋娶媳妇？”王福来说道：“我自己会挣钱娶媳妇的，郭大姐放心吧。您只管在这里住下。”郭氏和王福来白天是夫妻，晚上就是姐弟，就这样瞒住了王老汉。眨眼一年过去了，王老汉发现郭氏的肚子没有动静，就有些后悔了。这日王家父子去地里干活，家里只有郭氏一人，就有一个穿着讲究的年轻人来到王家，看见郭氏就跪下了。郭氏看着来人好像痴傻了一样，站在那里一动也不动。突然他又跑到来人跟前，二人抱头痛哭。原来，来人正是他进京赶考的儿子李治德。
一年前李治德进京赶考，取得第二名的好成绩。他满心欢喜地回到家乡，才知道家乡遭灾，村里的人死的死，逃的逃，看着一片凄凉的景象，李治德心如刀割。他不知道自己的父母是死是活，经过多方打听，才得知母亲的下落，就马不停蹄地赶了过来。郭氏把他领进屋里，就把这一年来发生的所有事情都告诉了李治德，说道：“王家父子是好人，要不是他们，你就见不到你娘了。”李治德说道：“母亲放心，儿子会报答他们的。”
王老汉父子回到家里，李治德就跪在他们面前谢恩。他们得知李治德就是郭氏的儿子时，震惊不已。王老汉想到自己差一点害死郭氏，并让郭氏嫁给自己的儿子，心中就很是愧疚，说道：“我也做了不该做的事情。”郭氏很理解穷人挣钱的不易，她也能体会王老汉为儿子娶妻的心情，就打断他的话，说道：“这不怪你，况且我与福来之间...”王老汉听了郭氏的话，才知道自己被蒙在谷里，不过他很庆幸儿子的善良。
如今的李治德就在临县做知县，他就把郭氏接走了，同时接走的还有王老汉父子。村里人都说：“王老汉这二两银子赚大发了。”在李治德的撮合下，王老汉就与郭氏结为了夫妻，李治德和王福来也成了异性兄弟。王福来就留在李治德身边做事，王福来聪明上进，他一边做事一边读书，也学到了不少知识。后来在李治德的牵线下，他就娶了一个富商的女儿为妻，过上了甜蜜幸福的生活。
