公元前1046年，周武王姬发与商纣王帝辛战于牧野（今河南淇县以南卫河以北），以周为首的联军共计4.5万军力，商则拥兵70万，但因主力现征伐东南，所以这数十万大军多为临时拼凑起来的奴隶，结果临阵倒戈，绵延500年的商朝一战即败，一日即亡。

战后为巩固统治，周武王大兴分封之举，宗室子弟、功臣名宿皆裂土封爵。从而各个封国的国号就成为了今日各省市名城的古之称谓。

周武王封其弟姬奭（shì）于“燕”，与当时的蓟国为邻，后在公元前7世纪燕灭蓟，以其地蓟城为都，就是今日之北京，由此北京就有了蓟、燕等古称谓。

晋其地原为唐国，唐国叛周，周公旦平之，立武王姬发之子叔虞为新的国君，后迁往晋水居住，晋国后世之君就此改“唐”为“晋”。初，晋之地不过方圆百里，后不断征伐扩张，终占据今日山西全部，成为春秋大国。

齐鲁的开国之主，分别为太公姜尚、周公旦（由其子伯禽代之）。作为当时西周王朝的“帝国双璧”，其二人所分封之地远离中原，当地多有不服周之统治的夷人或是商之遗民。立国之初齐灭莱国得营丘（山东省潍坊市昌乐县）而立国，周公旦平奄国（其都山东曲阜）之叛得其地而立国。齐国以淄博为都，占山东以东的大片土地；鲁国是以曲阜为都，占山东以西的小块土地；两者共主山东。

孔子有言：“齐一变，至于鲁；鲁一变，至于道”。(《论语·雍也》)

齐鲁皆行周礼，但鲁的礼仪更为全面完备，时人称“周礼尽在鲁矣”。孔子一言意为齐若再进一步可若鲁一般，尽得周礼，可见齐鲁文化风俗之想近。两者共同构筑了今日的齐鲁文化。