处于科学与玄学边际的丹田

近代对于丹田的解读可以分成两大类，一种是传统的玄学风格，以阴阳五行等道教修炼的概念，诠释丹田烹炼神气的妙处。另一种是尝试以科学的角度，剖析丹田在人体工学上的特殊位置。

科学的角度固然没错，甚至应当是现时最合理的解释。但丹田本身蕴含的玄理，亦并非是空中楼阁。大家可以做一个实验，当自己放鬆心神、闭目调息时，意识很容易便会落到小腹处，这就是打坐的道理。

而丹田的重要性，正正在于它既能运动肌肉，也可以助长精神，乃身心之间的合一。内家拳常谈丹田，背后的意思亦是身心同炼。或者换一个说法，只有身心共同协作，才能够出功夫，而丹田就是当中的载体。

丹田何在？

有关丹田的讨论，历来一个热议的课题，是丹田的位置在哪？古时少林东院的淳济和尚，就认为真正的丹田在肚脐下面一寸，皮肉内五分。而南院的贞绪则指出丹田穴应在肚脐下面三寸，皮下三分。但西院的德禅大师又认为是肚脐下的地区……种种说法，不一而足。

另外按照传统理论，除了我们时常谈论的下丹田外，还有玉枕的上丹田，以及胸腔的中丹田。究竟何者才是修炼的核心呢？

如果是打坐或者冥想，对丹田的应用确实会比较多元，因为这类锻炼的精神面向较重，可以游离于不同位置。至于在武术方面，笔者认为单论下丹田就非常足够。承接上文内容，丹田在武术中的作用是要连结身心，不仅有精神面向，同时亦要配合肢体运动，例如发劲等。而处于核心肌群的下丹田，显然最能够承担这种功能。

不能乱用的“气沉丹田”

丹田的具体锻炼方法，各个流派都有不同取态，例如站桩、盘架、单式练习乃至使用外物等。虽然形式各异，但基本上都会提及“气沉丹田”一辞。照字面解读，气沉丹田就是要将呼吸深入丹田，结果不少人便直接从呼吸及丹田两处下功夫，以为每一下动作都要配合呼吸或者丹田，才能算是合格。

然而呼吸本身就是一种自然运动，无需刻意调控。勉强操作只会反过来打乱呼吸的节奏，并在行拳时增加不必要的精神压力。

笔者认为，气沉丹田不应该是练习的主要目标，而是姿势正确后的一种自然反应。换句话说，只要把拳架练好，自自然然便能起到气沉丹田的效果。其中有两点殊为关键，就是“头顶”及“塌腰”。

内外相连 周身一体

最后，不得不谈气沉丹田在武术中的效能。从上可见，要锻炼好丹田，途中会牵涉到颈椎、腰椎、脊椎、胸骨、髋关节等各个对发力相当重要的部位，而丹田本身就是处于躯干与下肢相连的位置。

当拿挰好丹田的鼓荡，便能反过来以丹田为主导，在呼吸间带动整个身体的转动，将力量叠加上去，这点其实与现代的搏击技巧十分相似。当然，掌握了丹田的运用后，也要如实学习搏击的技巧。否则空有丹田力，其实也是无用武之地。

在这裡乘机补充一点，既然锻炼丹田的目标是要辅助发力，因此我认为武术中的“气沉丹田”，其感觉也该与打坐不同。笔者最近在站桩之时便发觉，每次当气息进入丹田，腹肌及臀部也会一拼收紧，令到气息在内脏的感觉更为突出。所谓内炼五脏，应该就是这种状态。