1983年年初，山东日照孙家村里来了一位干部，是县里的统战部部长夏良柏。

夏良柏是在视察工作的，期间有一位老人来给他添茶水，夏良柏一下就被他的气质吸引了。

老人家虽然年龄大了，但身板挺直，目光坚毅，一看就和普通人不同，

他猜测这位老人家以前可能当过兵，就跟他闲聊了几句。

“老人家，看您这身姿挺拔，以前当过兵吗？”夏良柏随意地问道。

老人犹豫了一下，说当过几年兵。

夏良柏来了兴趣，按照这个老人的年龄来看，他当兵的时候正是战争年代，说不定还上过战场，就多问了几句。

一番交谈之后，夏良柏发现这个老人的身份十分不一般，他的经历更是称得上传奇！

老人名叫王延周，出生于1920年，今年63岁，如夏良柏所料，他的确上过战场，其中包括抗日战争、解放战争和抗美援朝，是位实打实的英雄。

更令夏良柏惊喜的是，王延周还是位王牌飞行员，在战争年代立下过不少战功。

据王延周所说，他接触到空军也是因为一个偶然的机会。

1935年，15岁的王延周看着家乡遭到日军的侵略，他愤恨不已，刚好他有个堂哥在国民党29军当兵，他就也希望能像堂哥一样参军报国，驱逐倭寇。

次年，王延周到国民党29军参加军训，七七事变后，军训团在副军长佟麟阁的带领下，阻击日军进攻北平。

但由于日军攻势太猛，军训团大多都是连枪都没摸过的年轻人，更遑论上真正的战场了。

最终军训团大部分人牺牲了，只有王延周和少数战友成功突围了出来，并来到陕西。

这次失败并没有让王延周害怕，反而加深了他内心对日军的痛恨和厌恶。

1938年，王延周报名黄埔军校西安分校，并成功被录取。

在校两年，他学到了不少专业军事知识，就在他离毕业只剩几天时间，准备毕业之后一展抱负的时候，偶然看到了一个广告。

一个招生广告，改变了他的命运。

那是空军学校招飞的广告，王延周想要去尝试一下，但他堂哥不同意他报名。

倔强的王延周就自己偷偷报了名，没想到，他还真凭借出色的身体素质和能力被录取了。

从此，王延周从一个陆军战士，变成了空军飞行员。

从黄埔军校西安分校毕业后，他再次回到校园，开始从头学习飞行。

因他过于出色，1941年还被派到美国去深造。

1943年，在美国的训练即将结束，王延周面临两个选择，一个是留在美国当飞行教练，还能享受高薪待遇。

另一个是回国参加抗日战争，但艰苦且危险。

王延周毫不犹豫地选择了回国，因为他知道美国不缺少他这一个教练，但他的祖国需要他。

他也做不到看着祖国战火连天，自己却在美国享乐。

就这样，王延周回到了祖国。

回国后，他被分到“飞虎队”创建者陈纳德先生的队伍里，并在抗战期间屡立战功。

有一次执行任务，他还被中美混合团授予了一等功。

那次是他首次驾驶P-40N战斗机执行任务，飞着飞着他的战斗机忽然出现了故障开始下降。

王延周心里一咯噔，随后凭借超强的心理素质，检查了战机的情况，最后发现是左油箱没油了。

他迅速换到另一个油箱上，战斗机这才重新安全飞起来。

经过这个意外，他和战友们飞散了，正在他去那里追赶队友的时候，突然察觉左边有个小黑点离自己越来越近。

王延周瞬间警惕起来，等那东西靠近之后，他才发现那竟然是日本的运输机！

不是冤家不聚头！

王延周立马调转战机，朝日本的运输机飞了过去。

对方也看见王延周了，他们的运输机上没有武器，只能掉头就跑。

王延周哪能放过这大好的机会？追上之后就毫不手软地朝运输机开火，只用18发子弹就击中了敌机油箱。

运输机应声而落，王延周则潇洒转身，追上了自己的战友。

也因为这个事，他被中美混合团记了一等功。

此后，他又驾驶战机，先后击落日本四架飞机，被授予了“王牌飞行员”“空军战斗英雄”的称号。

战场上的荷枪实弹让王延周的飞行技术更加精进，就连被誉为“死亡之旅”的“驼峰航线”，他也曾八次穿越。

那条航线气候多变恶劣，很容易迷失方向，不少战斗机在那条航线上坠毁。

可日本切断了中缅公路，想要运输物资，只能走这条空中航线，可见王延周的能力之强。

抗战结束后，王延周被派往国民党空军第九战区司令部。

1946年，王延周在执行一次飞行任务时，意外落到了解放区内。

他当时以为自己要完了，结果他不仅没事，还受到了解放区群众的热情欢迎和招待。

那时国共还处于和平期间，即便王延周是国民党，大家也对他抱有善意。

他还见到了刘伯承和邓小平二位首长，初见时王延周觉得很惊讶，因为他们的衣着实在是太朴素了，和一般的战士没什么区别。

而且他们态度和善，和国民党的那些高级将领完全不同。

渐渐地，他被这里的群众热情所感染，对共产党也有了一个新的认识。

在解放区期间，内战爆发了，王延周的堂哥知道他在这里后，还找到了周总理和他协商“放人”。

周总理表示没什么放不放的，共产党不限制王延周的人身自由，他来去自如，想走便走就是了。

可王延周却决定留下来，因为他更喜欢共产党待人处事的方式和理念。

留在解放区的王延周，后来被送到东北民主联军总司令部，担任飞行教员。

他还在那儿遇见了不少日本飞行教员，他们是战俘，曾经王延周和他们是生死对手，没想到现在也成了“同事”。

这让王延周更加敬佩共产党的格局和吧包容性。

1949年，王延周被通知去北平执行飞行任务，但具体是什么任务他并不知道。

他驾驶战机来到北平后，稀里糊涂地跟着大家练了好久，到九月中旬，他才知道他们竟然要在开国大典上接受毛主席的检阅。

王延周激动不已，更加认真的训练，想要给毛主席和全国人民呈现出最好的状态。

开国大典当天，当王延周在飞机上看到天安门广场上随处可见的中国红时，那种感觉无以言表，真要说的话，也只剩自豪和骄傲。

新中国成立后，他就脱离了国民党的队伍，加入了中国人民解放军。

他还有一个愿望，那就是加入中国共产党。

抗美援朝爆发后，王延周入朝作战，出发前，他积极地向上级递交了入党申请书，并表示愿意接受党和人民的考察。

在朝鲜战场上，他驾驶战斗机英勇无畏，分别击落击伤美军F-86飞机各一架，立二等功。

在中国历史上，既击落过日军飞机，又击落过美军飞机的只有两个人，其中之一就是王延周。

朝鲜战争结束后，王延周以为自己回国就能入党，结果因为被调到另外的部队，他入党的事情也就被耽搁了。

虽然暂时没能入党，但他没有气馁，而是继续用高标准严格要求自己，争取能够早日通过入党申请。

1954年，王延周第一次见到了周总理，周总理还亲切地和他打招呼交谈。

得知王延周是黄埔军校西安分校的学生，周总理就称自己是王延周的老师，两人也以师生互称。

王延周这个名字也和周总理有些关系。

为表对周总理的尊敬，王延周曾把自己的名字改为“王延洲”，1976年周总理逝世之后，他才改回“王延周”，以表对周总理的缅怀。

1961年，因为种种原因，王延周回到了山东日照孙家村，从此便成了一个默默无闻的农民。

日子虽然清贫，但胜在安宁。

他每天日出而作，日落而息，研究种地种菜，渐渐成为了一个种地好手。

提起那段经历时，王延周十分平静，从一个王牌飞行员到朴素的农民，换了一般人未必能坦然接受。

但王延周很快就接受了现状，并适应了这样的生活。

他很少向旁人提起他曾经的功绩，毕竟那些已经过去，人还是要朝前看。

直到1983年，夏良柏的到来，让王延周回想起了自己辉煌的曾经，一时忘情，就说了出来。

战斗英雄、参加过抗战、解放战争和抗美援朝、受到过毛主席的亲自检阅，这哪条单拎出来都是值得骄傲一生的事情。

王延周却说的那样平凡，仿佛立下这些功劳的不是自己。

夏良柏逐渐对他升起了无限的敬意，他对王延周说：

“国家不会让任何一个曾经为之做出贡献的人埋没的。”

他替王延周写了一封信，1983年12月，经中国人民解放军空军审定，恢复了他应有的待遇，次年，王延周的原单位为他办理了离休手续。

而王延周并没有因为这些待遇的恢复而改变自己的生活，他还是照常下地干活，过着波澜不惊的生活。

也许是前半生的经历足够波澜壮阔，晚年他只想好好生活，锻炼身体，保持健康。

对于那些牺牲的战友们来说，王延周觉得自己已经很幸运了。

2004年，王延周的事迹广为流传，次年，他被邀请到中南海参加纪念反法西斯六十周年聚会。

和他坐在一起的都是各位中将、参谋长，是党的高级干部。

王延周发现，其中有位叫王海的中将还是他曾经的学生，见到王延周，王海立马起和他说教官好。

王延周反而觉得有些不好意思，毕竟在他心中，他只是一个老百姓，而王海已经成为了中将。

王海表示，无论什么时候，他都是自己的老师，这点不会变。

桌上的其他将军们，也纷纷向王延周举杯，表示对他的尊敬。

最令王延周开心的是，2005年，在他85岁高龄的时候，终于实现了入党的愿望。

虽然已经过去了多年，但王延周的功绩不会被磨灭，依旧会有人记得他。

王延周老人的一生是精彩而伟大的，他不说不代表遗忘，后人会铭记他对国家和人民做出的贡献，向他老人家致敬！