在金庸先生的武侠小说中，段智兴是 “天下五绝” 之一的 “南帝”，后出家为僧，法号 “一灯”。他的一阳指武功登峰造极，是小说中的重要角色之一。
历史上的一灯大师，一般指段智兴，是大理国第十八位皇帝，庙号宣宗，谥号功极皇帝。他生于大理段氏，是段正兴的儿子，在段正兴出家为僧之后，成为大理国的皇帝。
段智兴在位期间，极为崇拜佛教，修建了 60 座佛寺，导致大理国的国力逐渐衰落。他于 1200 年驾崩，儿子段智廉继位。
历史上的周伯通在小说中，周伯通是全真教创始人王重阳的师弟，全真七子的师叔，在江湖上辈分较高。王重阳在第一次 “华山论剑” 中被公认为 “天下五绝” 之首，有着 “中神通” 之号，周伯通作为他的师弟，自然也备受武林人士的敬重。
历史上的周伯通是北宋末山东宁海州人，世居州治牟平城里。是当地有名的富家大户，拥有丰厚的家产，他与王重阳结识后，对王重阳的教义和传道活动持支持态度。王重阳在宁海、文登等地传道并收徒的过程中，周伯通不仅知晓，还提供了诸多捐助。
1169 年，周伯通邀请王重阳等人回宁海州，并捐出自己的住宅，王重阳将其题名为 “金莲堂”。同年八月，王重阳在金莲堂建立了全真教在宁海州的基层组织 —— 三教金莲会，周伯通担任会首。会首需要处理本会日常事务、接待云游的全真教教徒、传达王重阳的道术、召集并指导会众修炼等，周伯通凭借其财富、社会地位和组织能力成为了合适的人选。
历史上的“完颜洪烈”在《射雕英雄传》中，完颜洪烈作为金国六王爷，受封赵王，他一心想吞并宋朝，分裂蒙古，让金国成为天下的共主。他为了满足自己的私欲，不择手段地设计陷害杨铁心和郭啸天两家，导致郭啸天惨死，杨铁心下落不明，两家家破人亡。
而在历史中，完颜洪烈与历史上的完颜忒邻出身和排行如出一辙。完颜忒邻（1202 年 - 1203 年）是金章宗完颜璟的第六个儿子。他出生时，金章宗久无皇嗣，所以他的出生让金章宗非常高兴。出生后便被封为葛王。然而，不幸的是，完颜忒邻在泰和三年（1203 年）就夭折了，当时还未满两岁。
历史上的郭靖金庸笔下的郭靖是武林高手，师从江南七怪、洪七公等名师，后来成为一代大侠，在江湖上有着极高的威望和影响力，并且还参与了诸多重大的历史事件，如帮助成吉思汗西征等。
他不仅在武功上取得了很高的造诣，学会了降龙十八掌、九阴真经等绝世武功，还在江湖上结识了众多英雄豪杰，与黄蓉的爱情故事也被传为佳话。在保卫襄阳的过程中，他多次击败蒙古大军，成为了百姓心目中的英雄。
而历史上的郭靖，是川陕边地的土豪护卫队首领，担任高桥土豪巡检一职，这是宋时设于沿边或关隘要地的武官，受州县官节制，职位不算高。宋宁宗开禧二年（1206 年），当地官员吴曦叛宋降金，引起川陕边境大乱。四州之民不愿臣金，纷纷舍弃田宅，带着老人和孩子顺着嘉陵江迁徙。郭靖也在迁徙的队伍之中。吴曦派出军队阻拦，想把这些百姓赶回家。郭靖对此悲愤异常，行至白崖关时，他对弟弟郭端说：“吾家世为王民，自金人犯边，吾兄弟不能以死报国，避难入关，今为曦所逐，吾不忍弃汉衣冠，愿死于此，为赵氏鬼。” 最终投江而死。他的忠义之举被记入《宋史・忠义列传第二百八・忠义四》，成为历史上的一位义烈之士。
