秦二世死后，赵高让子婴斋戒，到宗庙参拜祖先，接受传国玺。子婴看破了赵高想要杀自己的心思，便决定反戈一击。

在斋戒五天后，子婴为赵高设下了一个进退两难的死局：赵高即便感到蹊跷，也不得不冒险入局。纵使赵高阴险狡诈，也无力反击，只得眼睁睁看着自己被安排。这便是“子婴智杀赵高”的故事。

赵高党羽众多，实力强大

公元前207年，赵高已经完全掌握了朝政。此时他的野心也达到了顶点。他试图自立为帝，便来了一招“指鹿为马”，企图将反对自己的朝臣都清除掉。随后，他又派自己的女婿、咸阳令阎乐逼杀了形同傀儡的秦二世。

可做完这一切后，赵高却发现还是有不少朝臣和将领并不支持他。没办法，他只得拥立子婴。但赵高留了一手：他借口大泽乡起义后，秦已失去了对华夏的控制权，称王更为合适。这样空出皇帝之位，赵高随时可以据为己有。

赵高改称子婴为秦王，然后与楚国相约，企图灭掉秦朝的宗族后在关中称王。

赵高指鹿为马

但赵高过于高估了自己的实力。他没有意识到，在他的倒行逆施下，秦朝的忠臣和李斯余党正逐步团结起来，试图反对他。子婴即将成为秦王，反赵高的势力就有了领导者，声势将越来越浩大。

在各方支持下，子婴借着斋戒过渡期，开始积极筹划反击。

子婴和他的两个儿子以及宦官韩谈商量说：“丞相赵高在望夷宫杀害秦二世，害怕群臣诛杀他，便假装申张正义立我为王。如今让我斋戒朝见宗庙，这是想在宗庙趁机杀掉我。”他和手下商量：“我装病不去，赵高必定亲自来请，赵高来后就杀死他。”

秦二世陵中的赵高相

这是一个无法摆脱的死局。

子婴作为傀儡，是赵高继续掌控朝局的重要条件之一。赵高曾怂恿胡亥几乎杀光了宗室子弟，除子婴之外再无合适备胎。子婴用自己的身份，迫使赵高接受他的条件：当面来请。

如果赵高不亲自出面请，那么失去傀儡，赵高将无法有效控制朝局；

如果赵高接受子婴的要求，亲自出面请，那么就有被杀的可能。

似乎怎么选，赵高都没好下场。那么赵高与子婴耗着，到时候通过群臣施加压力或许更为稳妥。

但子婴抓住了赵高的痛点：权力欲。要是子婴不听他的，那么他的权威将大打折扣。为了巩固权力，就算是上刀山下火海他都愿意！

并且子婴还巧施障眼法，他放低身段，假装生病，将自己扮成弱者。这样赵高便进一步放松了警惕：秦二世都被我杀了，这个小小的子婴能奈我何？

于是赵高果然等不起了，亲自前往子婴所在的斋宫，愤怒地斥责道：“朝见宗庙有关国事，君王为什么不去？……”

就这一瞬间，藏在幕布后的宦官们持着明晃晃的钢刀跳出来，乱刀砍死了赵高，随后子婴下令诛灭赵高三族。

刀斧手早已埋伏多时

有人会有疑问：子婴杀死了赵高，赵高的势力就不会反扑吗？

因为赵高在朝堂上的势力也并不太强，否则他意欲称帝就不会遭到反对。加上忠臣们和李斯余党的联合，让赵高的残余势力难以翻盘成功。

就这样，子婴虽然无兵无权，也最终成功将权势滔天的赵高反杀。