清初诗坛，能够和“才名满天下”钱谦益并列的，只有诗人吴伟业。钱谦益曾极口赞誉吴伟业的诗才，用“以锦绣为肝肠，以珠玉为咳唾”来形容吴氏诗歌的风华绮丽。

康熙帝亲制御诗《题〈吴梅村集〉》道：梅村一卷足风流，往复搜寻未肯休。秋水精神香雪句，西昆幽思杜陵愁。裁成蜀锦应惭丽，细比春蚕好更抽。寒夜短檠相对处，几多诗兴为君收。对吴伟业诗歌给予了恰当中肯的高度评价。

吴伟业像（图片来源网络）

吴伟业（1609年-1672年）字骏公，号梅村，别号鹿樵生等，世居江苏昆山，祖父始迁江苏太仓。出身于书香门第，自幼聪明异常，稍长拜名师张溥门下，文章、学业精进，名列“江左三大家”之一。

崇祯四年，23岁的吴伟业进京参加会试，名列第一，殿试第二。崇祯帝特许他这个新科榜眼“驰节还里门”，合卺完婚，婚礼轰动江南。恩师张溥得意对他说：“天下好事皆归子！”随后吴伟业深得崇祯信任，被任命为湖广乡试的主考官和东宫讲读。吴伟业早期人生可谓一帆风顺，花团锦簇。

随着仕途深入，吴伟业不由自主卷入党争，复社遭到朝廷打压，首领张溥也遭到指控，吴伟业离京自保，主动到南京当了一个国子司业。北京失陷后，吴伟业短暂出仕弘光朝廷，不久请假归乡。1645年，清军南下，吴伟业携家眷逃难，隐居乡里十余年。

明亡之后，清廷在武力征伐的同时，为了笼络汉人，积极招诱天下名士。“江左三大家”里的钱谦益、龚鼎孳早早投降清朝。1653年，在钱谦益的授意下，由吴伟业出面发起，江南九郡的文人齐聚虎丘广场。经多人推荐，清廷征召他入京。好友侯方域致书列举力弊，强力劝阻，吴回信慷慨激昂表示：“必不负良友！”

千人石上千人坐（图片来源网络）

但是吴伟业最终没有经受起功名诱惑，决定应召进京。临行前，亲朋好友为他送行，一位少年送交给他一首诗：千人石上千人坐，一半清朝一半明，寄语娄东吴学士，两朝天子一朝臣。

吴伟业到北京后，仅被授以秘书院侍讲，后寻升国子监祭酒。1657年，吴伟业借口有病，辞官请假归乡。对于这段仕清经历，吴伟业内心深感耻辱。好友侯方域终隐林泉去世后，吴伟业在《怀古兼吊侯朝宗》诗中沉痛自责：“死生总负侯赢诺，欲滴椒浆泪满尊。”

吴伟业晚年备受心灵煎熬，临终前吟绝命词一首：“忍死偷生廿载余，而今罪孽怎消除，受恩欠债须填补，纵比鸿毛也不如。”并留下遗言：“吾死后，敛以僧装，葬吾于邓尉灵岩相近，墓前立一圆石，日：‘诗人吴梅村之墓’。”他更愿意以“诗人”作为自己一生的称谓。

吴伟业一生创作诗歌千余首，形成了独具艺术个性的“梅村体”。所谓梅村体，指在继承初唐四杰七言乐府的格律和元白长庆体叙事体制基础上，变化创新而成的长篇七言歌行。它以故国怆怀和身世荣辱为主，“可备一代诗史”，又突出叙事写人，多了情节的传奇化；它以人物命运浮沉为线索，叙写实事，映照兴衰，组织结构，设计细节，极尽俯仰生姿之能事。梅村体叙事诗约有百首，其中影响最大、最具代表性的是《圆圆曲》。

陈圆圆是明末苏州名妓，名动江南。崇祯末年，被外戚田弘强抢至北京，送给时任平西侯、辽东总兵的吴三桂为妾。不久，吴三桂出镇山海关，李自成起义大军攻入北京，明朝灭亡，陈圆圆为起义军将领刘宗敏所掳。吴三桂闻讯大怒，一气之下，不顾民族大义，乞降于清朝，引狼入室，打败李自成，夺回陈圆圆。从此，历史发生了翻天覆地的巨大变化，满清贵族开始了对整个中国的统治，吴三桂被满清封为平西侯，永镇云南。根据这个历史事件，吴伟业创作了长篇七言诗《圆圆曲》。

圆圆曲（图片来源网络）

《圆圆曲》（节选）

鼎湖当日弃人间，破敌收京下玉关，

恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜。

……

尝闻倾国与倾城，翻使周郎受重名。

妻子岂应关大计，英雄无奈是多情。

全家白骨成灰土，—代红妆照汗青。

君不见，馆娃初起鸳鸯宿，越女如花看不足。

香径尘生乌自啼，屧廊人去苔空绿。

换羽移宫万里愁，珠歌翠舞古梁州。

为君别唱吴宫曲，汉水东南日夜流！

全诗规模宏大，个人身世与国家命运交织，一代史实和人物形象辉映，运用追叙、插叙、夹叙和其它结构手法，打破时空限制，不仅重新组合纷繁的历史事件，动人心魄，也使情节波澜曲折，富于传奇色彩。“恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜”，成为传颂千古的名句。《圆圆曲》亦成为整个清诗的扛鼎之作。

吴伟业创作此诗时，吴三桂正率军驻扎在汉中，陈圆圆亦随军前往。《圆圆曲》诗出，天下传唱，吴三桂闻之大惭，重金贿赂作者请求毁板销诗，吴梅村没有答应。吴三桂虽然手握重兵，凶横不可一世，却也最终无可奈何。