在抗战时期青海军阀马步芳为了筹措军饷，派兵盗挖了位于柴达木盆地东南部的都兰县热水乡的一座古代墓葬群，这座墓葬群中最大的古墓后来被称为热水一号大墓，在当地民间被称之为九层妖楼。

小说《鬼吹灯》中“九层妖塔”就是以此为原型，随着《鬼吹灯》的风靡，热水一号大墓的知名度也就越来越高。

据当地藏族人传说，这座墓葬群中最大的热水一号大墓（由于背靠血渭山也被称为血渭一号大墓）高达九层楼高，在这座大墓中是被藏族英雄格萨尔王封印了许多妖魔鬼怪，所以民间称之为九层妖楼。

当地藏族人都竭力劝阻马步芳不要打开九层妖楼，而马步芳却仗着自己有枪有炮有军队，根本不把这九层妖楼放在眼里，于是他不顾当地藏族人的反对，强行盗挖了九层妖楼。

随即诡异的传说也流传出来，据传说马步芳派手下士兵进入墓中后，很多士兵突然神经错乱开始自相残杀，场面十分诡异，马步芳为此只派人下到一二层就不敢再往下继续挖下去，后来马步芳还担心墓中妖怪找他报复，派人烧毁了墓葬入口。

由于马步芳开启了盗挖热水墓葬群的先例，所以此后热水墓葬群频频被盗。热水墓葬群共有200多座，此后基本都被盗挖。

1982年国家进行文物巡查时，发现热水墓葬被盗的严重，于是对其进行了抢救性发掘，在2018年时，青海警方还破获了一起盗挖热水一号大墓的盗墓案。

根据考古发现，热水墓葬群中以热水一号大墓规模最为宏伟，最为庞大，也是陪葬品最为丰富的墓葬。

据实地勘探，热水一号大墓高33米，东西长55米，南北宽37米。整体造型呈“金”字形，所以也得到了东方金字塔的外号。

并且热水一号大墓的封土形式也极为罕见，自墓冢自上而下，每隔一米就会有一层排列整齐横穿冢丘的柏木，整个墓葬共有九层之多，而九层妖楼的名号就是由此而来。

按照考古人员的推测，修建这样复杂的墓葬大概需要一万多人耗时一年的时间，能耗费如此人力、物力、财力修建墓葬，可见这座热水一号大墓的墓主人生前有多么大的权力以及性格的奢侈，并且九层妖楼的结构形式与中国古代传统墓葬风格大相径庭，属于非常独有的风格。

从墓冢往封土堆下探大约6米左右，就出现了一座长方形的动物陪葬坑，这座陪葬坑南北长21米，东西宽18.5米，共陪葬了70多具牛、马、狗、羊、鹿等动物的尸骨，这种陪葬形式是典型的游牧民族丧葬习俗。

在发现陪葬的动物尸骨之外，从热水一号大墓中还出土了西亚波斯帝国萨珊王朝的银币和东罗马帝国的金币，还有不少出土的文物中工艺品装饰图案带有西亚波斯和中亚粟特的民族风格。

虽然这些出土文物可以证实墓主人的身份是一位游牧民族的王公贵族，但还确定不了墓主人的身份到底是谁。不过随着考古人员进一步的发掘考证，从出土的文字档案中发现，原来这座热水一号大墓并不是像藏族人所传说的那样与格萨尔王有关系，而是吐谷浑国王莫贺汗。

由此也确定了整个热水墓葬群埋葬的全都是吐谷浑国王室成员，吐谷浑国的祖先是五胡乱华时期鲜卑族慕容部所建立，说起鲜卑族慕容部最出名的当属武侠小说家金庸先生在《天龙八部》中所塑造一心兴复大燕国的大表哥慕容复形象，对，吐谷浑王室与慕容复就是同族关系。

吐谷浑始祖慕容吐谷浑是前燕奠基人慕容廆的异母兄，兄弟二人都是鲜卑慕容部首领慕容涉归的儿子，由于慕容吐谷浑是庶长子，而慕容廆却是嫡子，兄弟二人都十分有才能，因此慕容涉归就把位置传给了慕容廆，但同时还分给慕容吐谷浑1700户军民让他自立门户。

慕容涉归去世后，就出现一山不容二虎的局面，慕容廆对大哥慕容吐谷浑十分猜忌，而慕容吐谷浑不想与弟弟手足相残，于是他率领自己的部属向西开拓，在青海一带建立了政权，慕容吐谷浑去世后，他的后人就以吐谷浑为国名，以慕容氏为王室姓氏。

唐朝时期，唐太宗李世民派遣大将李靖率军攻打吐谷浑，当时的吐谷浑王慕容允被唐朝逼迫自尽，他的儿子慕容顺向唐朝投降称臣，此后吐谷浑隶属于大唐。

到了唐朝中期之后，由藏族人建立的吐蕃国开始强盛起来，大唐由于“安史之乱”后对西域的掌控日渐衰退，吐蕃国就趁机吞并了吐谷浑，把吐谷浑变成了吐蕃国的城邦国，吐谷浑王室也被并入吐蕃国王室之中。

而热水一号大墓的墓主人莫贺汗正是被吐蕃吞并之后的吐谷浑国王，他的父亲是吐谷浑王坌达延墀松，他的母亲则是吐蕃国墀邦公主。吐蕃国吞并吐谷浑之后，就想通过和亲的方式来同化吐谷浑王室，因此经常把公主嫁过去。

所以莫贺汗身上是兼具吐蕃和吐谷浑两国王室血统，他继承吐谷浑王位后，被吐蕃国王赞普赤德祖赞册封为吐谷浑莫贺汗。

因此热水一号大墓主人实际上就是吐谷浑王莫贺汗，不过由于历史变迁的原因，很多当地藏族人都把这里当成了传说格萨尔王封印妖魔鬼怪的地方。

既然搞清楚了热水一号大墓并不是什么格萨尔王凤印妖魔鬼怪的地方，那么为什么马步芳的盗墓军团只盗挖了一二层不继续再往下挖了？

其实现代的考古发掘也只到一二层，没有继续往下深度发掘，当然，并不是传说中的妖魔鬼怪作祟，而是考古人员认为再继续深度发掘可能会造成考古悲剧。

根据考古勘探发现，一二层大多都是金银珠宝等陪葬品，越往下面越多的是一些工艺品和陶瓷等陪葬品。

其实想一想马步芳当时盗墓，仅墓中的金银珠宝就运走了三车，收入是非常丰厚了，都只是传说马步芳的手下盗墓士兵精神错乱，谁也没见过。因此马步芳并不是因为出现诡异事件才停止盗墓，而是他已经收获颇丰，主动停止了盗墓活动。

要知道1928年时，孙殿英盗挖清东陵引起了多大的社会舆论，马步芳可不想像孙殿英那样产生太大的舆论影响进而犯众怒，所以他只盗挖了热水一号大墓的一二层金银珠宝，没有再继续深度盗挖，并且为了掩人耳目还故意烧毁了墓穴入口。

而现代考古人员停止继续深度发掘是怕造成考古悲剧，在1956年时，由历史学家、考古学家郭沫若先生主导发掘打开了明十三陵中的明神宗万历皇帝朱翊钧的定陵，但是由于当时技术落后，导致了明定陵中很多出土文物出土后立即风化形成了“见光死”的考古悲剧。

当初明定陵考古悲剧是中国考古学界的一大损失，所以国家完善了相关的文物保护政策，从此规定不再对古墓进行主动发掘，只针对已被盗的古墓进行抢救性考古发掘。

1980年时，文物巡查就发现了清世宗雍正皇帝的清泰陵有盗洞，因此上报国家文物局准备对清泰陵进行抢救性考古发掘。

结果发现清泰陵的盗洞只有2米多深，封土并没有被破坏，这就意味着曾经有人想盗挖清泰陵，但由于某些原因没能成功，所以清泰陵还是保存完好的古墓。

当时的考古学家夏鼐先生历经过明定陵的考古悲剧，他知道以中国当时的考古技术是不足以妥善保存好清泰陵中的文物，与其贸然打开清泰陵损坏文物，不如让文物继续长眠地下，因此夏鼐先生呼吁叫停了对清泰陵的发掘。

从明定陵和清泰陵这两件事能看出来，国家对古墓是采取保护的，不会主动进行发掘。而热水一号大墓正好符合这个规矩，据考古探测，热水一号大墓只有一二层盗洞比较多，被盗的比较惨，一二层之下保存完好，没有被盗的痕迹，这意味着一二层往下是不符合只针对已被盗的古墓进行考古发掘要求的。

而且根据吐谷浑国家的地理位置属于是丝绸之路国家，考古人员推测热水一号大墓一二层往下楼层的陪葬品可能以丝织品居多。

要知道丝织品如果常年处于封闭空间，突然遇到氧气的话，很可能就会风化进而变成“见光死”，就以现代中国的考古技术真打开热水一号大墓一二层往下的楼层，也不能妥善保护好这些珍贵的丝织品文物，所以与其发掘出土让这些丝织品文物风化，还不如长埋地下继续封存。

所以青海被誉为九层妖楼的热水一号大墓没有继续被盗和被考古发掘并不是有什么妖魔鬼怪在下面作祟，所谓格萨尔王封印妖魔鬼怪不过是藏族人的传说而已，马步芳和现代考古团队可不是被这些传说吓退了。

马步芳是出于孙殿英的前车之鉴，担心舆论影响适可而止了。而现代考古团队则是为了更好的保护文物，不造成考古悲剧而停止发掘。

其实所谓九层妖楼封印妖魔鬼怪只是藏族人所臆想出来的传说，毕竟吐谷浑王室是被藏族人所建立的吐蕃国所吞并，藏族人担心吐谷浑王室九泉之下不甘心，会在当地兴风作浪，这才有了格萨尔王封印妖魔鬼怪的传说。本来不过是一座吐谷浑王室古墓，也被妖魔化，还有了九层妖楼的名号。

所以九层妖楼是指的热水一号大墓，其墓主人是吐谷浑王莫贺汗，这一片都属于是吐谷浑王室家族墓葬群。

其实用金庸武侠的名词来解释，热水墓葬群就是慕容复家族的墓葬群。