孔融出身极为显赫，是孔子的二十世孙，在当时的学术环境下，孔氏无疑是天下读书人的领头羊，而出生于此大族的孔融自然从小受到良好教育，长大后更是成为天下名士，被称为孔北海。

问题是，曹操为何非要处死孔融的这位东汉名士呢？在小说《三国演义》中，曹操征讨荆州刘表时，孔融极力劝阻，被曹操呵斥后仍口出怨言，私底下对曹操“开骂”。

结果此事被郗虑宾客听闻并告知了郗虑，郗虑与孔融向来不睦，在宾客口中得知此消息后，直接向曹操打小报告，孔融就这样被曹操杀了。当然，《三国演义》虽然是基于正史编撰，但有不少内容也是作者自由发挥，孔融之死就是如此。

那么，在正史记载中，曹操为何非要处死孔融呢？

孔融少年成名，一手“孔融让梨”，一手“小时了了”打响了他天才的名气，要知道在东汉时期，名气是通往仕途的敲门砖，而孔融长大后也不出所料入朝为官。

孔融嫉恶如仇，先是找宦官的麻烦，后又找董卓的麻烦，偏偏宦官和董卓都拿他没办法，原因很简单，孔子后人这个护身符威力太大，不过董卓也不惯着孔融，直接将孔融打发到当时黄巾军最为猖獗的北海国担任国相，意图借刀杀人。

谁知孔融在北海干得有声有色，甚至还获得个“孔北海”的称誉，不仅如此，孔融还成全了刘备。

孔融曾被黄巾军管亥围困，他派太史慈向平原国相刘备求救，刘备收到孔融的求救信息后大为诧异：孔北海竟然知道我刘备？我的名气有那么大了？于是派兵三千解了孔融之围。

后来曹操以为父报仇之名攻打徐州，徐州牧陶谦也向刘备求救，这才有了陶谦临终托付徐州，刘备成为徐州牧，正式步入大争之世的后续发展，可以说，孔融是刘备的大贵人。

刘备成为徐州牧后知恩图报，推荐孔融为青州刺史，然而袁绍正打算吞并青州，于是让儿子袁谭领兵攻打青州，这场战斗极为激烈，箭矢如雨般射入城中，战士们在城中短兵相接，谁知孔融仍躲在家中读书，谈笑自若。

如果你以为孔融是临危不惧，那就大错特错了，在城门被攻破之际，孔融竟然抛弃妻子儿女自己逃跑了，不愧是能与刘备互相欣赏的人，连抛妻弃子的手法都一样。

当初孔融知道袁、曹两家终归是要篡夺汉室的，便不肯投靠他们，奈何他志高意广却没有什么治理才能，所以一直没有得到施展才华的机会，好不容易在刘备的推荐下当了青州刺史，结果还被袁谭打得灰溜溜逃跑了，没办法，孔融只好投奔曹操。

孔融是看不起曹操的，至于原因，可能是因为曹操是“赘阉遗丑”，这一点在很长一段时间都是门阀士族们的共识，曹操只是小丑，出身四世三公袁家的袁绍才是真正的大哥，跟着袁绍混才有前途。

但在官渡之战，曹操却打了一众世家的脸，作为弱势一方，曹操竟然打败了袁绍，一举奠定统一北方的基础，此后曹操行事日渐嚣张，取代汉室的野心也暴露出来。

孔融对曹操很是不满，奈何想打打不过，那怎么办呢？只能开骂。邺城之战后，曹操攻破袁绍大本营，正当曹操高兴之际，孔融送来一封信，上书“武王伐纣，以妲己赐周公”，曹操不解其意，请教孔融这是什么意思。

孔融听后笑着说道：“以今度之，想当然耳。”这下曹操明白了，感情是孔融这老小子在讽刺他将袁绍的儿媳许配给曹丕。

曹操愤怒吗？那是肯定的，但考虑到孔融的身份和影响力，曹操只能大度一笑，忍了，不忍又能怎么样，如果为了这事就杀了孔融，名声因此败坏，以后谁还会投奔曹操，正如曹操烧掉部下私通袁绍的书信一样，都是为了大局，曹操只能忍。

孔融一看曹操这样都不惩罚他，就更加来劲了，建安十二年，曹操北征乌桓，孔融又开始嘲讽曹操：您老厉害，征讨乌桓，肃清海外，顺便也将当初偷盗苏武牛羊的丁零一族讨伐了吧。

曹操上表禁酒，孔融多次写信给曹操，让其放弃禁酒之举，言辞中多傲慢无礼，曹操也许是看穿了孔融的“喷子”本性，也就不太爱搭理他，谁知曹操越这样，孔融越来劲，史载“融频书争之，多侮慢之辞”。

曹操对孔融是积攒了一肚子的猜疑怨气，结果孔融还不知道收敛，多次利用自己清流的身份抨击曹操，甚至还多次公开反对曹操的禁令，这无疑是在阻挠曹操的统一大业。

曹操自然不是什么心胸宽广之人，荀彧反对他当魏公，那就空食盒逼迫其自尽，杨修卷入到世子之争，那就杀杨修，而曹操之所以没杀孔融，或许只是没有合适的理由。

建安十三年，曹操终于忍不住对孔融动手了，安插的罪名有很多，比如谤讪朝廷、不遵朝廷礼仪、否认孝道等等，最终孔融被逮捕下狱，择日处死。

在孔融被抓时，其子九岁，其女七岁，当时两人正在寄宿之地下棋，当听说父亲被逮捕下狱时，两人竟神态自若继续下棋，旁人感到很奇怪，问他们为何不害怕，结果他们的回答令人无言。

孔融的子女是这样回答的：“安有巢毁而卵不破乎！”是啊，巢都破了，蛋还能保持完好吗？曹操得知此事后，下令将两人都处死，于是孔融这对子女也被曹操杀害，而这句话则成了名言流传于世。

回头再看孔融被杀一事，完全是自取灭亡，出身名门令天下信服本就惹得曹操猜忌，偏偏还行事乖张，逮着曹操就骂，泥人尚有三分火气，更何况曹操还是一位奸雄，往死里得罪曹操，你不死谁死。

更何况，曹操在建立曹魏政权之后，对世家向来秉持打压的态度，但曹操不可能将世家赶尽杀绝，只能采取杀鸡儆猴这一招，而孔融这位多次反对自己的名门之后，明显很适合当那只震慑世家的“鸡”，所以孔融不得不死。