近期,大温华人为遗嘱打官司这事儿接连发生。
作为看客,小编难免会好奇到底发生了什么让原本应该是关系最亲密的一家人闹到必须“法庭见”的程度。
仔细看完法院公布的判决和细节后,很难不让人感慨一句:有些亲情还是错付了!
图源:BC Courts
大火烧毁餐厅
意外天降百万
这次对遗嘱提出异议的是 小 A(化名),而这份遗嘱属于她在 2021 年过世的母亲 B 妈(化名)。
像很多华人老移民那样,1969 年迁居来加拿大的 B 妈和丈夫 B 爸两人带着儿子小 C(化名),以及在加拿大出生的小 A,全家人以经营北温一家餐厅为生。
从小兄妹二人都在餐厅工作,给父母帮忙,还需要为 B 妈翻译一切事宜,例如收到的文件、预约、看病等。
这家人的生活实在是可以说一句“大起大落”,1985 年 12 月 31 日,本应该庆祝新年时一场大火却彻底烧毁了他们的餐厅,从此停止了餐饮事业。
谁知道,B 爸在 1992 年 9 月 8 日却成功通过 BC/49 中了 100 万加元,要知道,那时候的 100 万加元可不是一个小数目 – 当然,放在现在也不是。
图源:Chinatown Atlas
夫妻二人很快用这笔钱购置了三所房产,分别是:
1992 年 12 月以 27.7 万加元购入位于温哥的房产一号1992 年 12 月以 24.9 万加元购入位于温哥华的房产二号1992 年 12 月以 23 万加元购入位于温哥华的房产三号除了这三套用于出租的房子,他们在温哥华还拥有一套原本购入的家庭住宅。
靠着当年的 100 万和后面购入的房产,两人不再工作,过上了舒适的生活,这样的一家人为何会闹到上法庭的地步?
母亲去世方知多年被家人欺瞒?!
从女儿小 A 的角度来看,母亲的去世意味着她不仅在继 1999 年 B 爸因肺癌去世后再一次失去了一位至亲,还发现自己这么多年里一直生活在家人故意的欺瞒中。
而这一切,还得从三份遗嘱说起。
1999 年,B 爸在去世以前将家里原本的住宅,三套中奖后购入的房产,百万加元奖金的剩余和家中其他积蓄都通过遗嘱交给了妻子 B 妈。
2004 年,B 妈签署了一份自己的遗嘱,将儿子小 C 指定为唯一遗嘱执行人,继承自己所有的遗产,除了给女儿小 A 的两千加元。
而这两份遗嘱,小 A 都是在 2021 年母亲去世后才得知。
在第二份遗嘱立下同年,B 妈将家庭住宅从自己名下改为她和小 C 共同拥有,对此小 A 也从不知情。
2018 年,B 妈再次立了一份遗嘱,将家庭住宅完全转让给了小 C ,而前面提到的二号房产则由子女二人各得一半。
相比起来,遗嘱将价值 290 万加元的遗产留给了小 C,价值 17 万加元的遗产留给小 A ,同样是 B 妈的孩子,小 C 获得的遗产是小 A 的 12 倍有余。
差距如此之大的遗产分割,是否是因为小 C 承担了更多照顾母亲的责任?
实际上,多年受心脏疾病困扰的 B 妈在屡次接受手术后都要求女儿照顾她。
其中包括:
2000 年,B 妈在接受心脏瓣膜手术出院回家后,住在家庭住宅的小 A 负责照顾母亲。2009 年,B 妈在接受重大心脏手术后,住在小 A 家中由女儿照顾了三个月。2015 年 4 月,B 妈在小 A 的陪同下做了白内障手术,术后在小 A 家由女儿照顾。2015 年 6 月,B 妈在小 A 的陪同下做了第二次白内障手术,术后在小 A 家由女儿照顾。2019 年,B 妈做了第三次白内障手术,术后住在小 A 家由女儿照顾。2016 年,B 妈做了心脏起搏器手术,术后在小 A 家住了一晚。小 A 表示,多年来自己一直帮助不会说英语的母亲处理医疗保健问题,带母亲看医生和做手术,B 妈大部分的急诊室就诊、诊所就诊、实验室和常规就诊都由小 A 陪同。
尽管小 C 同样关心 B 妈的身体健康,会带她就诊,去医院和小 A 家里看望她,带她做术后咨询,关注母亲的用药,但是随着 B 妈年龄渐长,小 A 无疑花费了比任何人都多的时间和精力照顾年迈的母亲。
而小 C 则更多是负责管理 B 妈的出租屋和其他家庭财产,2002 年 B 妈把一号房产和三号房产出售时,净收益里一半都赠予了小 C。
从 2010 年到 B 妈在去世,她银行账户的余额都没有多少钱(每个账户约 3,000 加元),家里只有约 14,000 加元的现金,甚至还因为以二号房产作为抵押仍有欠款 22.8 万加元。(小 C 在 2010 年将抵押债务从家庭住房转移至二号房产,后者由他和妹妹小 A 各继承一半)
在法庭上,小 C 解释之所以小 A 在母亲留下的最初遗嘱中只有 2,000 加元,是因为她获得了 12 万加元的赠予。
小 A 解释,母亲当年告诉她,她必须在母亲家附近买房才能获得 12 万加元的赠予来支付首付,如果她和丈夫在列治文买房,就拿不到这份礼物。
最后,她和丈夫在北本拿比距离母亲家不远的地方购入了第一套房子,这也能够说明 B 妈对小 A 的依赖。
对于法庭上的交谈,法官还在判决中吐槽,小 C 大部分时间都是一个“糟糕的历史学家” – 对过去很事情都没有清晰的印象。
然而,在合适的时候,小 C 可以清晰且具体地记得几十年前发生的事情和对话。
图源:Vancouver Sun
差别对待困扰一生
作为在异国他乡,彼此支持的一家人,B 妈无疑深爱自己的两个孩子,但法官认为,在她一生里都存在着对小 A 性别的偏见。
B 妈时常告诉小 A ,她应该生一个儿子 – 因为小 A 只有两个女儿。
在小 A 和丈夫结婚时,由于小 A 比小 C 提前三个月结婚,B 妈要求小 A 的丈夫必须给小 C 买一条裤子,并把裤子挂起来,让小 A 的丈夫在下面走路:
这表示了他对妻子哥哥的尊重。
当然,由于小 A 的丈夫不想这么做,他的妈妈给了小 C 200 加元的红包解决了这个问题。
尽管小 A 在加拿大出生长大,但她在日常生活中时刻会被提醒因为性别,自己不如哥哥小 C:
最好的肉和鱼肉会被放在小 C 面前,晚餐是根据小 C 的日程来做。
在小 A 开办了一所儿童学校后,B 妈告诉她,女人不应该那么聪明或成功,相反,她应该找一份“适合女人的正常工作” – 这样小 A 才能生儿子,照顾家庭。
对于小 A 来说,这样的区别对待让她感到困惑和痛苦,即使已经 50 多岁的她仍然不得不面对母亲这份“残忍的遗嘱” – 一些“传统”时刻纠缠着她。
小 A 称,很多新移民不接受这些“重男轻女”的传统价值观,也有很多女性经历了类似的事情,这也是她为何决定将这一切公之于众。
她希望自己的事情能够帮忙其他出于类似情况的女性勇敢说出自己的想法并寻求建议。
法官表示,尽管自己知道遗嘱制定者没有义务为每个子女提供平等的份额,但是遗嘱变更立法赋予法院广泛的自由裁量权,以确认什么是“公平和公正”。
法官要求遗嘱必须得到修改,2018 年的遗嘱需要解决死者在分配资产和遗产时存在的性别偏见。
更讽刺的是,之所以这份遗嘱在 2018 发生了一些改动,由小 C 证实,这是为了保护小 C 免遭起诉,而在修改遗嘱时,实际上大部分 B 妈的财产都已经转移给了小 C。
根据判决,小 A 将会获得二号房产 85% 的所有权。
不知道大家对这场家人之间的官司怎么看?
信源:BC Courts, Vancouver Sun