鹅掌柴是五加科鹅掌柴属乔木或灌木，又名鸭脚木、小叶伞树、矮伞树，小叶手树。该物种木质柔软，四季常绿，偶见黄、白斑块。黑色浆果，成熟时会聚集成团，每个果实都包含有几颗种子。花期11-12月，果期12月。

因其数片小叶密生枝顶，如同翻转的鹅掌而得名。

圆锥花序顶生，长20-30厘米，分枝斜生，伞形花序有花10-15朵；花瓣5-6，开花时反曲，无毛；雄蕊5-6，比花瓣略长；花柱合生成粗短的柱状；花盘平坦。

花为小而密集的圆锥花序，颜色为白色或淡黄色。

鹅掌柴叶多互生，具掌状复叶，有长柄，小叶6-9片，每片小叶边缘具有不规则的锯齿。这些叶片颜色为深绿色，表面略带光泽，背面则稍浅，呈现出灰绿色。小叶的形状为倒卵形或长圆形，革质，具光泽。在秋季有时会变色，增添了观赏价值。

鹅掌柴叶形饱满、四季常绿，是具有较高观赏价值的绿色植物，适合摆放于家中，用于净化空气。鹅掌柴也是蜜源植物。此外，其茎皮、树皮、叶、根均可入药。

花语:自然、和谐。