提到陕北红军的创始人，可能很多人会想到刘志丹、高岗、王世泰或阎红彦等人，不错，刘志丹等人的确是陕北红军的重要领导者，他们也都为陕甘革命根据地的发展做出了重要的贡献。今天要介绍的这个人，他曾经和刘志丹齐名，也是陕北根据地的重要创建者，而且，他的资历、威望，也不输于阎红彦、马文瑞等人，他就是谢子长。

谢子长是陕西安定县人，安定县，即今天陕北子长市，这里北依横山，东接清涧、子洲两县，南连延川，是重要的革命老根据地之一。

生于1897年的谢子长，就生活在这遍地黄土的陕北高原之上，他1922年参军入伍，1925年入党，曾亲手创建了陕北红军游击队。

谢子长虽是农民出身，但家庭也算富裕，14岁时，他就进入省城中学读书，后来，家乡闹起了革命，谢子长受到启发，于是参军入伍，并考入到太原学兵团深造。

太原学兵团是阎锡山专门为自己培养后备人才的学校，谢子长在该校深造期间，阅读了大量的进步书籍，他不仅掌握了一整套军事理论，还练就了一身过人的本领。因为其能力超群，又颇有威信，1924年，安定县群众遂推举其担任民团团总。

所谓的县民团，即是家乡的保卫队，我们知道，在民国时期，各地都有军阀、土匪出没，各县为了保障群众安全，遂组建了民团，谢子长年纪轻轻，就被推为团总，可见其过人的军事才干。

1925年，魏野畴同志到安定、清涧等地宣传革命思想，谢子长有幸与其相识，遂加入了中国共产党。当时，中共北方区委鉴于谢子长的影响力，推荐其到井岳秀部做兵运工作，谢子长遂进入石谦的部队担任连长，并组织和领导安定地区的群众工作。

在石谦部任职期间，谢子长和另一位共产党员李象九相互配合，为了发展党员，他们二人秘密在石谦部建立了中共特别支部。

依靠着绥德党委的领导，谢子长、李象九在石部发展了一批党员，久而久之，就连旅长石谦也受到了影响，并倾向于革命。

石谦是陕西白水人，他和李象九既是同乡，亦是挚友。本来，有谢子长、李象九的支持，石谦完全可以按计划举义，可随着形势的发展，清涧起义却不得不提前进行。

原来，1927年8月，陕北军阀井岳秀追随蒋氏大肆屠杀革命者，他不仅查封了绥德第四师范学校，还诱捕杀害了同情我党的石谦旅长。鉴于这种形势，谢子长、李象九、唐澍等人提前举义，并发动了清涧起义。

清涧起义是在1927年10月12日爆发的，这次起义以李象九营为主导，延川、宜川等地农军为策应，最终会师宜川。

起义成功后，起义军打出了11旅的番号，并以李象九任旅长。不过，由于敌人随后进行围堵，再加上起义指挥意见不统一，起义军在坚持一个月后，即遭失败。

清涧起义虽然未能取得成功，但谢子长带领的仁义之师却就此传遍陕北，依靠着群众的支持，谢子长随后又在渭南发动了渭华起义。

1928年5月，西北工农革命军成立，谢子长担任革命军第3大队大队长。两年后，陕北游击支队和南梁游击队合编为西北反帝同盟军，谢子长又任同盟军的总指挥。

谢子长无论是军事工作，还是主持群众工作，他都得心应手，其本人工作积极，又善于团结他人，所以他也深得陕北群众的爱戴。

1933年11月，谢子长重新回到陕西担任陕北红军游击队总指挥。次年，敌人对我陕北根据地发动第一次“围剿”，在这次“反围剿”战斗中，谢子长亲临一线指挥，因为胸部中弹，再加上劳累，谢子长不得已离开部队，并回乡养伤。

从1934年夏到1935年2月，谢子长一直都在家乡养伤，因为其在家乡有崇高的威望，所以乡亲们都来看望他。

1935年2月，谢子长的伤势因为缺医少药迅速恶化，同月21日，谢子长在陕西安定灯盏湾与世长辞，年仅38岁。

谢子长去世的那一年，其子谢绍明才仅有10岁，他虽然年纪很小，但十分懂事。1937年，谢绍明进入延安鲁迅师范学校读书，不久，他亦加入党组织，并进入延安自然科学院深造。

新中国成立后，谢绍明遵照国家的号召，先后在哈尔滨、沈阳等地担任航空工厂的工程师，上世纪七十年代，其又进入政界，并担任国家科委三局局长、科技管理局局长和国家科委特邀顾问，位居正部级。