地球上的水是从哪儿来的?关于这个问题的答案,科学家也一直在探寻,目前他们已经找到了一些结果,不过却十分惊人——科学家称,我们的星球,根本不应该有水!
地球的位置其实比较尴尬,虽然距离太阳不是很近,但也不是特别远。NASA的工作人员Michelle Thaller给地球的位置做了个比较精准的评价:“地球的位置看起来太干燥了,如果地球原本是一颗在新生恒星旁的干燥石块,那地球上的这些水是怎么来的?”。
想追踪地球水源确切的来源已经变得十分复杂,毕竟从地球生成完整的大气层至今都已经过了相当久远的时间。假如真的想弄清楚这一切,还要从46亿年前说起。
回到46亿年前那时,太阳系也刚刚形成,一团灰尘漂浮在宇宙中。这团灰尘倒是很活跃,氧原子和氢原子在其中相互碰撞,迅速扩散。虽然氧气在地球上的占比不高,但在宇宙这个大环境下,氧反而是最多的原子之一,当然,最多的原子是氢。这两种原子“强强联手”,不管它们在一起会产生什么,总会产生很多。就这样,氧和氢的产物就在宇宙这个背景下被源源不断地催生出来。
此后经过了几百万年的时间,最终它们找到了一个最佳的搭配方式:一个氧原子搭配两个氢原子,它们合在一起,终于变成了水。这些刚形成的水依附上这团灰尘,慢慢地叠加成冰晶。最后这团由灰尘、冰晶组成的气团变得越来越稠密,于是它们在重力的拉扯下开始分解——这就是太阳系形成的过程。
天降之物这个缓慢的过程产生了足够的水,换算的结果是,这些水能填满地球上所有海洋300万次。这一观点从天文学家的观察经验中就可以得知,当天文学家看见正在形成的恒星,它的吸积盘开始环绕年轻的恒星,里面有灰尘,气团和一些水。这就证明,将有新的星系诞生了,就像46亿年前一样。
再回到那个时期,重力把越来越多的物质拉近气团的中心,使温度和压力一直处于提升状态。最后,温度和压力都被提升到了一个极限,这股惊人的能量开始了核融合。而原恒星(也就是太阳)诞生在这个世界上。
对于围绕在太阳周围的水来说,将面临两种结局:要么继续呆在太阳周围,直到被烤干;要么跟随太阳风中的尘埃,游荡到宇宙的其它地方。选择后者的水确实得到了苟延残喘的机会,它们来到了地球。
当时的地球还不是现在这个样子,或许我们可以称为“土球”。由于地球引力的作用,大量的水被吸引过来,地球也就成为了水的“保护地”之一。对于水来说,可选择的去处也不止地球一个,不过相信剩下的7个你也知道是哪儿。
这样看来,地球实属幸运,人类也实属幸运。也多亏那时地球吸引的这些水,虽然太阳系的其它行星也都含有水,但只有地球诞生出了生命。