军武次位面作者:乐乐
运-20BE已经正式出现在2023年迪拜航展上,意味着这款搭载国产涡扇-20,真正意义上的全国产战略运输机,开始向出口市场发力。国内在惊讶运-20B快速成熟的同时,也开始琢磨究竟谁有可能获得这款200吨级的大家伙。
▲运-20BE展出意味着运-20的真正成熟
现代运输机并没有非常严格的种类划分,特别是当美制C-17A被赋予“战略运输机”的称号后,原本C-141和C-5之间清晰的划分也逐渐模糊。国内官方将运-20称为战略运输机,在很大程度上是受到C-17A的影响,也确实符合现代运输机吨位增长的趋势,但从性能上来说,运-20其实和俄制伊尔-76属于同一层级。作为苏联时代最重要的空中运输平台,伊尔-76产量到90年代初就已接近1000架,除满足苏联自用需求外,还对外出口数百架,足迹遍布全球各洲。而像利比亚阿尔及利亚和叙利亚等国家,更是伊尔-76的首批海外用户。因此,运-20虽然看起来气势非凡,价格不菲,中航工业也缺乏高段位国际用户,很难大批量出口,但以伊尔-76的表现为参照,仅仅亚非市场也是能有一些订单的。
▲伊尔-76作为大型运输机,使用范围非常广泛
巴基斯坦是中航工业甚至中国军事工业的铁杆用户,其明面上的运输机主力是美制C-130,看起来似乎是养不起大型/战略运输机。但有趣的是,在数年前其向尼日利亚交付“枭龙”时,却又出现由“伊尔-76”运输的一幕。真相听起来则有点离谱:运输“枭龙”的巴基斯坦空军“R09-001”号机,其实是伊尔-78加油机。早在2006年,也就是印度从吉尔吉斯斯坦收到6架伊尔-78M后,巴基斯坦就以超低价从乌克兰获得了3架伊尔-78,编号从“R09-001”到“R11-003”。由于价格低廉,这三架伊尔-78的状态并不好,巴基斯坦也是苦心经营,艰难维持。而早期伊尔-78的状态比较特殊,其机舱内搭载燃油使用的是移动式大油桶,随时可以拆下变回伊尔-76,作为纯正的运输机使用,这就是明明巴基斯坦没有采购伊尔-76,却有“伊尔-76”可用的原因。
▲早期伊尔-78搭载的可拆卸大油桶
相比之下,印度从吉尔吉斯斯坦苏联时代的伊尔-78总装线在这里获得的伊尔-78M是后期型号,机舱储油设施不可拆卸,灵活性降低了,但载油量增加了。巴空军的3架伊尔-78出动率并不高,据传言是乌克兰当初保存不妥,交付时又没有仔细处理。数年前巴基斯坦曾试图和俄罗斯合作,升级这三架伊尔-78,但后者的报价远远超过预计3架总计需要4000多万美元,这事就耽搁了。现在俄乌打得热火朝天,连印度放在俄罗斯升级的装备,都不时被征调上前线,巴基斯坦就更不敢贸然行动了。不过,需求是很现实的,巴空军装备的“枭龙”歼-10CE都不是体型很大的战机,空中加油机能显著提其高战斗力。此外,大型运输机对巴基斯坦这个自然灾害频繁的国家来说,也是极为有效的空中救援平台。
▲印度伊尔-78M则是不可拆卸的设计
现阶段运-20油已经问世一年多,技术路线和早期伊尔-78一模一样国内也获得了3架伊尔-78,是可以在加油机和运输机之间切换的状态。换句话说,巴基斯坦空军未来用运-20油取代伊尔-78的可能性很大,相比于现在有些混乱的加油/运输体系,原汁原味的运-20油和歼-10CE“枭龙”的组合,无疑拥有更强战斗力。唯一的问题是,巴基斯坦养不起太多的大型运输机,3到6架应该就是顶值。相比之下,另一个近年采购不少中国武器的国家——阿尔及利亚,虽然名气没有那么大,但潜力却远超巴基斯坦。其现在装备着11架伊尔-76和6架伊尔-78,虽然在2018年发生了一架伊尔-76坠毁,导致257人遇难的恶性事件,但目前仍然是阿尔及利亚的空中运输主力。
▲运-20的出口潜力还是不错的
现实是,阿尔及利亚装备的伊尔-76/78队伍中,除了3架伊尔-76MD服役年限短一点,其他都是30年往上的老装备了。尽管苏制装备一直以皮实可靠著称,但也经不起这么长时间的摧残,更新已经是迫在眉睫。而俄罗斯新推出的伊尔-76MD-90A虽然性能大幅提升,但造价也是惊人——交付俄军的采购价为1.15亿美元,并且厂家还声称每架亏损约2700万美元。再考虑到出口利润,阿尔及利亚如果选择伊尔-76MD-90A,则根本扛不住价格。要知道,即使是美制C-17A在出口英国澳大利亚卡塔尔等国家时,均价也不过是1.9-2.2亿美元。伊尔-76MD-90A以明显更低的性能,卖出基本相当的价格,那是不可能的。
▲俄罗斯伊尔-76MD-90A不可能继承伊尔-76的出口市场
国产运-20B已经实现全部国产,不需要再使用相对昂贵的进口发动机,参考其他军用机型的出口比值,1.2亿美元上下是比较合理的量产型出口价格,这对于阿尔及利亚来说是能接受的。只不过,究竟是选择运-20BE加运-20油,还是干脆就由运-20油包打天下,就不好说了。与此同时,近几年开始采购中航工业产品的中东国家,也是运-20BE的潜在用户群。毕竟现在能提供大型/战略运输机的国家并不多,其中美国C-17A还已经停产,俄罗斯伊尔-76MD-90A不堪大用,欧洲A-400M干脆就是涡浆运输机,一度因为跨洲际飞行在欧洲引起轰动的运-20,优势还是挺明显的。
参考资料: