谥号是对一个君王生平的所作所为，功过是非进行一个公平公正的评价，并且谥号是对人死以后所加，供给将来进祖庙排序，和子孙祭祀时所使用的，所以定谥是一件很严肃的事情。

那么，为什么楚共王在临死之前，要给自己取一个恶谥呢？接下来我们来讲讲。

楚共王是楚庄王的儿子，楚共王继位后，虽然没有他父亲楚庄王的雄才大略，但是，也算把楚国治理得像模像样。对外征服蛮夷，把楚国的势力向南方推进了很多。

但是，在与晋国争霸中，略逊色一点。在鄢陵之战中败于晋国，自己还失去了一只眼睛，而子反（公子侧）也在鄢陵之战后自杀。

胜败乃兵家常事，可是，楚共王却把这次失败视为奇耻大辱。甚至在临终之前，还在做深刻的检讨，并且强烈要求诸大夫给自己的谥号，定为“灵”或“厉”。

“灵”和“厉”那可是恶谥啊！这么严肃的事情，群臣当然不敢轻易答应下来，况且，楚共王在位期间，并没有很大的过错。

楚共王的要求，不符合常理，也不符合事实，因此没有人敢答应。但是，楚共王很坚决，多次下达命令多达五次，大家无奈之下才勉强答应下来。

不久，楚共王去世。令伊子囊（即公子贞，楚共王弟）召集大家定谥号。有人说要按照楚共王的遗命。

聪明的子囊玩了一个偷换概念的把戏，他说道：”没错，我理解先王的遗是“共”，怎么可以不遵从呢？楚国在先王的治理下，能让蛮夷臣服，使南海归化。

这说明了先王是谨守江山社稷的，更难得的是先王已经知道自己的过错了。这难道不算‘共（恭）’吗？因此，我理解的遗民就是‘共’。”

就这样，纠结了多日的难题迎刃而解，大家都一致认可“共”这个谥号。

或许有人会说，这是楚共王的智诈，由于对自己不够自信，怕后人给自己加恶谥，所以才故意以退为进，从而博得人们的同情，进而得到一个好的谥号。

但是，这个说法明显不够有说服力。楚共王主导对晋国的鄢陵之战的失败，并非全部的过错都是楚共王，况且晋国当时还是比较强大的，楚国输了也是情理之中。

因此，楚共王也不会承担多大的责任，毕竟谁还不会在作战中失误过呢？

楚共王这个敢于承认自己的过错，勇于正视自己问题的优点，是非常难得可贵的。就算是普通人，都是很难承认自己的过错，更何况是一介帝王呢？

楚共王的故事，让我们唏嘘不已，也让我们反思，在平常中我们是否能够做到吾日三省吾身呢？