在抗战时期，许多优秀青年投身抗日救国运动中，其中不乏优秀的女性，左英就是其中之一，她出生在上海，毅然放弃了优越的生活投身抗日，左英加入新四军之后，开启了她充满传奇色彩了一生。

1919年1月，左英出生在上海，由于家庭条件尚可，她受到了良好的教育，1934年秋，15岁的左英考入了上海的高级护士职业学校，在校期间受进步思想影响，左英积极投身抗日救亡运动。

1938年2月，左英秘密加入了共产党，当时左英在上海仁济医院当护士，她不仅在护士之间宣传抗日救亡思想，还秘密筹集药品支援前线。1939年3月，左英决定离开医院去参加新四军。

当时跟随左英一起参加新四军的还有8名护士姐妹，左英到了新四军军医处后立即着手组建军部医院，由于条件简陋，医院的床铺就安置在旧祠堂里，左英带着大家克服了没有药品没有消毒器具的窘境。

她建议利用高温高压灭菌原理，对手术刀等工具进行消毒，还自己动手制作简单的工具，药物就号召大家上山采药补充，在左英的带动下，新四军的军部医院越办越好，救治了许多伤员。

1943年，左英被派往延安工作，成为了延安医院的一名肺科医生，左英一边工作一边学习，不断地提高自身医术水平。左英除了帮助战士们看病，她还经常下乡帮助当地老百姓看病，教大家预防疾病的知识。

左英与老百姓们打成一片，深受当地百姓的认可和尊敬。左英的工作得到上级的认可，在七大筹备期间，左英被补选为华中医院代表团的医务代表，被安排进入党校学习，期间她认识了华中第2组的小组刘培善。

刘培善是陈毅的老部下，当时33岁还单身，陈老总对刘培善的婚姻大事很关心，得知左英和刘培善在交往，于是出面保媒，亲自写信给左英，在陈老总等人的撮合下，1945年7月，左英和刘培善在延安结婚了。

婚后左英离开了延安，回到了新四军的队伍之中，她先后担任过第7纵队和第10纵队的卫生部副部长，她跟随队伍一起参加了著名的孟良崮战役，以及后来的淮海战役和济南战役，她一路跟随部队南下。

虽然左英是医务人员，但是她也负伤过，而且是两次负伤，由于伤病原因，左英的腿脚有些不方便，走路时能明显看出有些不同，不过她依然带着伤病坚持在自己的岗位上，建国后仍继续在一线工作。

1955年，左英的丈夫刘培善被授予中将衔，她成为了开国中将的夫人，不过她始终谦虚低调。左英先后在福州市卫生局工作，后来还担任过福建省卫生厅厅长等职，由于工作出色，她被调往了上海第二医学院担任党委书记。

多年来左英一直兢兢业业工作，担任过上海市人大副主任等职，成为了副省级干部，她于2011年逝世，享年93岁。值得一说的是，左英和刘培善的两个儿子刘胜和刘晓榕也都参军了，先后成为了中将。