统一天下或许是战国后期秦国百年来的基本国策，但这是一项长期战略，进展一直较为缓慢。然而，如此艰难的目标为何在秦始皇手中仅用十年就得以实现？除了秦国数代人的前期经营和有利的历史条件，从秦始皇本人来看，他为何如此急切地渴望统一天下？从心理学角度分析，这可能与他的身世有关。

秦始皇的身世一直是个流传千年的谜题：他究竟是否为吕不韦之子？对于此问题，历来众说纷纭，各有其理，难以定论。但近现代的历史学界更倾向于认为，秦始皇并非吕不韦之子，而是秦庄襄王（公子异人）之子。主要依据是《史记》中所记载的“至大期时，生子政”，即赵姬嫁给异人十二个月后才生下秦始皇。

无论秦始皇是否为吕不韦之子，此传言一直存在，不仅在司马迁时代有人如此认为，在秦始皇所处时代或许也已有这样的流言。秦始皇本人定然时常听到。

不论他是否相信，听得多了，难免会心生疑虑。更重要的是，此传言不仅他本人听到，他身边的人也肯定有所耳闻，甚至窃窃私语。秦国的王室和贵族们或许也对这种说法有所怀疑。在这样的环境下，秦始皇的心理定然受到某种影响。

秦始皇幼时在邯郸，周围的人必定常就此事议论他，他也可能怀疑自己是吕不韦之子。那么，这种心理与他急于统一天下有何关系？答案是肯定的。

我们可以剖析一下秦始皇的心理。历经艰辛才登上秦王宝座的少年赵政，内心其实有些惶恐，他怀疑自己可能并非正宗的秦国王室血脉，也担心秦国王室贵族乃至天下人都用异样的眼光看待他。由于总觉得名不正言不顺，他急切地想要做出一些令所有人震惊的事情，以证明自己是最有资格坐在秦王之位上的。那么，他如何证明自己呢？就是创造前无古人的伟业——消灭六国、统一天下，成为千古一帝。

我们清楚，成长环境顺遂、缺乏危机感的领导人，通常没有太大的抱负和野心。相反，那些历经磨难、缺乏自信、背负沉重心理压力的统治者，往往会有强烈的权力欲和雄心壮志，渴望成就一番惊天动地的大业来证明自己。对自己身世心存疑虑的秦始皇是如此，背负杀兄逼父心理负担的李世民亦是如此。

秦始皇的内心极其敏感，他非常在意与他相关的所有流言蜚语，即使在完成了前所未有的统一大业后，他依然如此。最显著的例子就是有人在陨石上刻字，预言他即将完蛋，虽然没有找到肇事者，但从那时起，秦始皇的心理防线就已经崩溃了。这样，他为何如此急切地想要统一天下就不难理解了。因为他太过在意他人对他的看法和评价，必须要有所作为来证明自己。

实际上，秦始皇是个孤独的人，人们要么赞叹他的丰功伟绩，要么咒骂他的残暴统治，却无人关心他内心的苦楚。