1998年初，革命前辈杨尚昆重病住院，9月14日病情恶化，弥留之际多次告诉家人：“千万别让刘源过来！”，他为何要这样做呢？

新中国成立后，杨尚昆曾经是中办主任，党和国家领导人忙碌国家大事无暇顾家的时候，其子女大多都送到中办相关部门，代为照看。

刘少奇身兼数职，要在全国各地奔波，刘家孩子便成了中办的常客。孩子们与杨尚昆感情甚深，都亲切地称他为“杨爸爸”，刘源更是成了杨尚昆的忘年之交。

在刘家孩子成长过程中，杨尚昆常以父亲的角度，从生活中的驱寒问暖、感情世界的谆谆引导、到学业工作的疑难解惑，都给予了很多帮助和引导。

长时间的接触，他们之间有了深厚的情谊，无话不谈。杨尚昆对孩子们来说，既像朋友，又像父亲。杨尚昆也视孩子们为亲生，几天不见就会思念。

当年，刘源的二哥刘允若曾经陷入感情困境，刘允若像对挚友一样向杨尚昆倾吐，杨尚昆则给予了父爱般的建议，使刘允若渡过了这段难熬的时光。

刘源的二姐刘涛，在中学遇到转学困难时，杨尚昆像父亲一样充当参谋，帮助分析利弊，鼓励她勇敢面对新的学习环境，也让她获得了战胜困难的勇气和自信。

1969年，刘少奇不幸逝世，刘源感受到巨大的悲痛和从未有过的失落，在那个特殊的年代，让他面对空前的孤独和无助。

杨尚昆看在眼里，痛在心头，没有选择直接去安慰刘源，决定采取写信的方式，像细雨润地洗去刘源心里的疑惑，给他一个春暖花开的契机。

信中，杨尚昆表达对刘少奇的敬佩和哀悼之情，细说他与刘少奇等老一辈革命家在取得胜利之前所受的挫折，以及革命的来之不易。

杨尚昆的信，让刘源明白，老一辈革命家打下的江山需要后人去守护和发扬光大，作为一位老前辈的后代，没有畏缩和放弃的理由。

在杨尚昆的耐心诱导下，刘源从悲痛和消沉中走了出来，决定化悲痛为力量，将全身心投入到学业和以后的工作中去，继续发扬光大父辈们开创的革命事业。

功夫不负有心人，1978年，刘源考取北京师范学院（现首都师范大学）。四年后，以优异的成绩毕业。

参加工作后，刘源一心扑在工作中，工作成绩斐然，先后担任过公社副主任、县长、副市长、副省长，总后勤部政委等要职，2009年被授予上将军衔。

1998年，中国长江流域遭受百年罕见洪水，时任武警副政委的刘源，身先士卒，一直战斗在抗洪抢险的第一线，连续半个多月，吃睡都在大坝上面。

也就在此时，杨尚昆病危住进医院，知道刘源在抗洪抢险，为了不耽搁他的工作，保证灾区人民安全，便决定不要将自己住院的消息告诉刘源。

杨尚昆重病弥留之际，多次提到刘源，可见他对刘源深切的思念，不让家人告诉刘源自己的病危，则体现了他“国家利益高于一切”的高风亮节。