1984年，叶剑英托付给宋时轮一件事，却遭到宋时轮的拒绝，一连几天都躲着叶帅，就连电话也不接，叶帅气呼呼地说道：“我老了，指挥不动人了。”

直到一个月后，宋时轮作为军事科学院院长来找叶帅汇报工作，叶帅说道：“宋时轮，我还以为你这辈子不来见我了。”

宋时轮见叶帅如此坦白，也坦诚地说道：“那件事我办不了，我没资格，也没能力！”

“我看你是嫌麻烦，不想干呢！”叶帅带着几分斥责说道。

叶帅到底嘱托了宋时轮什么事，为何他要如此拒绝？

这事儿还得从1980年，中央决定为除了林彪以外的9位元帅编写个人传记的事情说起。

9位元帅的人生履历就是新中国从无到有的编年史，工作量相当巨大，中央文献研究室只接下了朱德元帅的传记编写，其余的都交给了各单位负责。

宋时轮和粟裕接到叶帅传记编写任务的时候十分重视，还专门成立了一个编写小组，将军事科学院文采好、资历深的老同志都安排了进去，全力编写叶帅传略。

为了保证传记的正确性、真实性，需要叶帅及其家人朋友的积极配合。叶帅收到消息后，觉得这是在过度宣传自己，宣扬个人主义，不愿意接受采访。

后来中央一再说明，这样做是通过叶帅的个人经历，反映国家命运，叶帅才勉强点了头。

编写工作进行得如火如荼的时候，宋时轮带着资料去了叶帅家里一趟，核实一些资料记载不甚明确的问题。

叶帅听过宋时轮的报告后，对传记还是非常满意的，谈话结束后，叶帅开口对宋时轮说道：“我看就由你为这个传记写个序吧。”

宋时轮听到这话，当场吓得睁大了眼睛，连连拒绝道：“不妥不妥，我不是专业干这个的，我写不好！您是开国元勋，还是中央军委副主席，我的级别也不够资格为您写序啊，应该安排级别最高的人来写！”

叶剑英笑着说道：“就是写个序嘛，还要牵扯这么多东西干嘛，我看就由你来写吧。”

宋时轮又拒绝几次，匆匆离开了叶帅家，回去军事科学院以后，宋时轮将编写小组的工作人员召集起来，说道：

“叶帅传略的序，我写不了，一没资格，二没能力，你们要想想，谁来写这个序最合适，非要我写的话，我可以写个后记，讲讲我在叶帅领导下工作的体会。”

此事过后，叶帅几次打电话叫宋时轮来家里谈话，都被宋时轮回绝了。后来，宋时轮干脆连电话都不接了，直到后来汇报工作的时候，叶帅才见到宋时轮，接下来就发生了文章开头的一幕。

见宋时轮仍旧坚持拒绝自己，叶帅语重心长地说道：“要是你都没资格写这个序，别人都没资格了，咱这帮老战友里，就你最了解我、最懂我了！我依旧觉得你是最恰当的人选，你为我写我内心是高兴的。”

叶帅的这番话说得宋时轮心里酸酸的，最终他还是点了头，答应为叶帅传略编写序，还写了一个后记，表达了他对叶帅的敬重之情。