北美和俄国平原是它的玉米地，加拿大和波罗的海是它的林区，南非和澳大利亚是它的金矿区，东印度群岛是它的咖啡、香料种植园......

这是对19世纪的英国毫不夸张的描述。

可没想到，曾经不可一世的世界霸主，如今只能守着大不列颠这一方寸之地，可笑的是，其中的苏格兰，北爱尔兰还天天闹独立。

更戳心窝子的是，它联合国五常的位置，也早已经被两国盯上了。

从“日不落帝国”沦为“大国间夹缝求生的驴”，英国做错了什么？那两个大国又是谁？

本文陈述所有内容皆有可靠信息，来源赘述在文章结尾。

«——·日不落帝国·——»

中世纪是英国饱受外族入侵和内战折磨的黑暗时期,但也正是在这种艰难困境中,英格兰逐步酝酿出了独特的政治统治制度。

公元1066年,诺曼人成功征服了不列颠群岛,诺曼公爵威廉获得了英格兰王位,开创了英国的封建王朝时代。

作为第一任诺曼国王,威廉一世在位期间采取了一系列改革措施,将这个欧洲边缘的小岛国注入了新的活力。

他废除了英格兰人旧有的地方法律和习俗,代之以诺曼人的行政管理制度,确立了国王的中央集权，同时引入了相对先进的诺曼封建制度,颁布了确认贵族权力的《大宪章》,加强了国家的统治力量。

在政治、经济、文化等诸多领域,威廉一世都采取了开放包容的策略,将英格兰与欧洲大陆国家的联系更加紧密，这为将来英国逐步走向民主化打下了制度基础,也为其后来的持续发展注入了新的动力。

可以说,诺曼征服是英国从落后走向富强的重要转折点,标志着英格兰从边缘小国开始逐步迈向大国的第一步。

随着封建制度在英国的确立和完善,围绕国王、贵族和平民之间的权力划分,英国渐渐形成了独特的议会民主制度。

作为世界上现存最古老的议会机构,英国议会的雏形可以追溯到13世纪，那个时期召开的不同阶层代表大会,为日后的三权分立、君主立宪奠定了基础。

在这一时期,英国的农业生产也获得了前所未有的发展,成为英国经济腾飞的发动机，封建主们为了获取更多租佃收入,大力兴修水利、引进新作物,提高了农业生产效率。

与此同时,城市手工业也逐步发展,英国的内外贸易逐渐兴盛起来，经济的滚滚发展为英国后来的海外扩张提供了坚实的物质基础。

公元14-17世纪的文艺复兴运动,给英国带来了文化艺术的全面复苏，在这一时期,英国在文学、绘画、雕塑、建筑等艺术领域都取得了卓越的创造性成就,为世界文化发展做出了不可磨灭的贡献。

同时,文艺复兴时期更是英国科学技术发展的黄金时代，当时,英国在物理学、天文学、航海术、医学等领域都取得了一系列重大发明创新,为后来英国工业革命奠定了理论基础。

政治家、科学家和艺术家的成就让英国的综合国力得到极大提升,为其后来成为海上强国做好了充分准备。

与文艺复兴同期的还有震撼欧洲的新教改革运动，马丁·路德、亨利八世等人的思想,在英国国内引起了强烈共鸣。

在亨利八世的推动下,英国教会与罗马教廷决裂,实现了宗教独立自主，宗教改革为英国后来更进一步的海外殖民扩张奠定了意识形态根基。

16世纪的伊丽莎白一世时期,被称为英国"黄金时代"，英国海军实力在这一时期得到了极大发展,最终成功击退了号称"无敌舰队"的西班牙舰队,从此一统海上航线,彻底确立了英国的海上霸主地位。

英国开始利用强大的军事优势,在世界各地建立起庞大的海外殖民地版图,拥有名副其实的"日不落帝国"。

«——·内忧外患·——»

1707年,英格兰与当时的苏格兰、威尔士、爱尔兰三个地区合并,成立了大不列颠联合王国。然而在整合过程中,英格兰采取了高压统一、一家独大的做法,自视甚高、傲慢专横,这种野蛮手段和强权姿态无疑引发了其他地区由衷的不满情绪。

作为英国的主体和核心,英格兰在政治、经济、文化等诸多领域都拥有举足轻重的主导权。而且在合并初期,英格兰就对其他地区予以严厉镇压,禁止使用本土语言、剥夺自治权等,试图强行同化。

这种高压手段自然招致了其他地区的强烈不满和愤怒情绪，尤其是苏格兰地区,作为英格兰传统对手,与之结下了几百年的深仇宿怨。

在英国四国合并的初期阶段,英格兰并未能做好周密的文化融合工作，苏格兰、威尔士等地区依然保留着独有的语言文字、风俗习惯等传统文化,在心理和实践层面都与英格兰存在巨大隔阂，虽然四国实现了外在的统一,但内在的分裂却日益加剧。

苏格兰、威尔士等地坚持自身传统文化符号的做法,实际上是在宣示自身独特的地方利益和独立自主诉求。

在英格兰人的强权统治下,这种潜在的离心离德势力开始酝酿,只待时机一旦成熟就会爆发出来。可以说,英国四国合并之初就存在着严重的系统性隐患,只是当时还没有充分显现出来而已。

二战结束后,曾经辉煌的"日不落帝国"开始加速没落,英国作为曾经的世界第一强国也从巅峰渐次跌落。

在这一背景下,长期被压抑的苏格兰、爱尔兰等地区的离心离德情绪自然也空前高涨，特别是苏格兰,公开呼吁独立建国的呼声一浪高过一浪。

2014年,苏格兰曾就独立问题举行过公投,虽然以微弱优势失败,但独立运动并未就此止步，多年来,苏格兰当地民意持续高涨,当地政府一再表态将继续推动新一轮独立公投，虽然眼下尚未取得决定性胜利,但苏格兰独立已成为不可遏制的历史大势所趋。

爱尔兰方面,上世纪20年代北部六县地区曾一度留在了英国版图，但留在英国麾下的北爱尔兰人始终怀有独立自主的夙愿,支持与爱尔兰统一的"脱英"派壮大日渐。

2022年5月,北爱尔兰地区举行大选,要求统一的政党获胜,公开呼吁举行独立公投。

一旦北爱尔兰"脱离"英国成功,加入爱尔兰共和国,就将出现一个统一的爱尔兰岛，届时,曾经"日不落帝国"最后的一块殖民地也将与之渐行渐远，,英国目前所面临的分裂危机是何等严峻,离心离德问题已是如箭在弦、迫在眉睫。

«——·五常候选人·——»

虽然英国内忧外患、陷入多重危机,但其作为联合国安理会五常理事国之一的地位仍备受觊觎。

其中,印度作为人口大国、经济新兴力量更是虎视眈眈,盯上了五常国家在安理会拥有的一票否决权,以及由此带来的发言权和国际影响力。

随着印度综合国力的持续攀升,其经济总量已跻身世界前列,在军事实力方面也正在蓬勃发展。作为亚洲新兴大国的代表,印度自然不满于在国际事务中的处境,十分渴望与中国等国家"平起平坐",更好主导全球事务走向，这种力量的膨胀,使得印度越发觊觎五常国家的既得利益。

从印度“油管五常”的称号就可以看出，三哥是多么梦寐以求想要进五常。

另一斥候虎视眈眈英国五常位置的则是复兴后的德国。二战结束的军事禁令早已解除,德国重新拥有了合法武装力量的建制，依托强大的科技研发和经济实力,德国正式获得申请进入五常行列的"入场券"。

德国在许多尖端科技领域一枝独秀,科研投入位列世界前茅,新材料、新能源、人工智能等前沿科技无不处于领先地位。

经济实力方面,德国更是欧盟中坚力量,工业产能和出口贸易规模世界领先。可以说,德国发展到今天,已经完全具备了对应五常理事国地位的综合国力。

然而,相较于德国、印度等新兴大国的不断崛起,曾经自诩"日不落帝国"的英国,其国力确已暗淡无光，英国过去称霸世界,主要依仗的是强大的殖民扩张能力,靠的是坚船利舰而非真正的经济、科技实力。

如今,来自殖民扩张的财富红利早已所剩无几,再加上内部离心离德问题日益严重、国家机体正在遭受空前分崩离析,英国作为五常理事国的地位前景黯淡无光，此前对外称霸靠的是坚船利舰,而如今连国内阵脚都难以守住。

面对印度和德国这两股新兴力量的虎视眈眈和蓄力反超,英国能否继续挺住被挤出五常行列的危机仍未可知。

毕竟,爱尔兰北部的独立呼声一直不绝于耳;与此同时,苏格兰更是随时可能"脱英"独立,届时英格兰本土的领土将进一步分裂。一旦英国这个"大家庭"最终支离瓦解,其失去五常席位也就不足为奇了。

老牌列强之所以一蹶不振、举步维艰,究其根源是因内患外扰,陷入了国内外夹攻的困局。

从内部看,苏格兰、威尔士、北爱尔兰等地区离心离德之风日益高涨,分裂主义呼声愈演愈烈,这无疑是英国当前所面临的最棘手问题。

从外部来看,英国昔日的领袖地位被印度、德国等新兴大国虎视眈眈,蓄力反超。

当年依靠航海扩张而走向辉煌,而今国力不振、经济衰退,自有很大被取代的危险，要避免重蹈前车覆辙的覆辙,英国必须正视国力透支的事实。

面对纷繁复杂的棘手局势,英国必须时刻提高警惕,牢记前车之鉴，世界大势浩浩荡荡,唯有保持足够强大的综合国力,才能立于不败之地,避免被吞并被取代。

单凭当年的殖民地遗产已经无法支撑英国继续维系旧日荣光,只有不断进步、与时俱进,才能守住阵脚。

显然,要保持英国不败的实力,就必须遏制内部离心离德势力,避免继续内耗，只有全力振兴自身,厘清发展方向,集中全部心力提高国力,才是上策，此外,携手其他西方国家同舟共济,维系现有地位和利益格局,亦是英国当前可采取的一条出路。

无论印度、德国还是苏格兰、北爱尔兰,他们虎视眈眈英国旧都,势在必行,其根源无不源于渴望获取更大国际话语权和影响力,寻求主动权，可见,时至今日,任何国度要求在国际上屹立不倒,都必须注重自身国力的锻造和维系,这是摆在首位的当务之急。

同时值得注意的是,面对印德等新兴大国蓄力崛起,英国历史虽将不可能重现昔日"日不落帝国"的辉煌,但全面衰落也并非不可改变。

只要英国人能够慧眼识珠英雄,抓住时代发展的时机,沉着应对各种挑战,就仍有可能重新振作,实现新的辉煌，不论时代如何演进,实力雄厚、自强不息才是永恒的不败法宝。

参考文献：

澎湃新闻-《北爱尔兰问题百年历程：抛弃暴力之途，回归和平之道》

每日经济新闻-《突发！北爱尔兰领导人宣布：将举行公投脱离英国！“与爱尔兰重新统一”》

海峡新讯-《五常要变七常？俄支持印度巴西“入常”，日本德国收到特殊信号》