而秦末汉初之际，有一位武将，他硬是熬死了秦始皇、汉高祖刘邦、汉惠帝、汉文帝、汉景帝，甚至连他的儿子都熬不过他，撒手人寰。此人最终成就了一番大业。

此人便是南越武帝赵佗。

秦朝建立后，秦始皇并不满足，他将目光聚焦在了千里之外的百越地区。

秦军在百越的行动并不顺利，最终只夺下了百越部分地区。秦朝在那里设置了南海郡、桂林郡和象郡。

赵佗出任南海郡下的龙川县县令。龙川县地处交通要道，乃是兵家必争之地，不得有失。为此，赵佗在龙川县大力修建防御工事，同时安抚百姓，使得百姓全都支持他。

公元前210年，秦始皇去世，幼子胡亥继位，史称秦二世。第二年，便爆发了陈胜吴广起义，紧接着各地义军四起。当消息传到百越地区后，南海郡郡守任嚣立刻将赵佗叫到身边。

任嚣告诉赵佗：“我重病缠身，时日无多了。现在中原的情况很不妙，我们就不要趟这趟浑水了。百越之地，自成一国，以后就交给你了。你一定要保住在这里的汉人。”

第二年，任嚣便去世了，赵佗继承了郡守的位置。赵佗先是出兵吞并了桂林郡和象郡，接着毁关断路，彻底断绝了百越地区与中原的往来。这一切都是遵照任嚣的吩咐。

由于赵佗控制的地区在百越的南边，因此被称作南越。而赵佗自称为南越王。

此后，甭管中原地区打得多么激烈，百越地区一点影响都没有。赵佗大力发展农业，鼓励秦军士卒和当地女子成亲，同时得到汉人与越人的拥护，百越的形势逐渐稳定下来。

等刘邦击败项羽，建立汉朝之后，突然发现旁边冒出来这么个国家。刘邦对于赵佗不和自己打声招呼，就建立国家的行为很不爽，于是在分封异姓诸侯王的时候，将南越三郡封给了长沙王吴芮。

刘邦的用意很明显，吴芮想要封地的话，自己凭实力去取。赵佗手里可是有秦朝当初的几十万大军，吴芮根本不是他的对手。

刘邦这才意识到，自己当初小瞧了赵佗，这南越国可是个硬骨头。

鉴于汉朝当时最大的敌人是匈奴，此时不宜与南越开战，于是刘邦决定笼络住赵佗。

他派遣陆贾带着大批金银珠宝出使南越国，赵佗也明白自己与汉朝的实力相差悬殊，于是爽快地答应成为汉朝的藩属国。不过赵佗有个条件，那就是听调不听宣。

当听到陆贾的回复后，大汉的朝堂上炸开了锅，大臣们都觉得这赵佗太狂妄了，一些人甚至嚷囔着要出兵南越。

唯独坐在龙椅上的刘邦不怒反喜，他告诉大臣们：“赵佗听调不听宣是好事，这说明他野心不大，只是想在他的南越国做个土皇帝罢了。此人胸无大志，不足为虑，只要他不给我们添麻烦就行了。”

说实话，给汉朝做藩属国，这买卖是稳赚不亏的。因为这层关系，南越国和中原地区的贸易十分频繁，甚至一些工匠也会选择去南越国碰碰运气。

南越国得以引进了中原先进的技术和产品，当地的农业、畜牧业、制造业乃至商业都得到了长足的发展。南越国一度成为汉朝以外文明最发达的地方。

赵佗，以及南越国的百姓，都真心实意地感谢汉朝。双方的联系十分紧密。

可惜的是，随着汉高祖刘邦的去世，双方的关系急转直下。

这一切都要怪一个人，那就是吕后。不知道为什么，吕后对南越国的印象极差。在她看来，南越国和匈奴没什么区别。

公元前181年，吕后下令禁止向南越国出售铁器和其他重要商品。不久之后，吕后干脆派遣老将周灶率军征讨南越国。

不过吕后太小瞧南越国了，汉朝的大军还没到达南越国，就因为水土不服，超过半数的士兵无法行动了。最后这次出征只得草草收场。

虽说南越国没有受到任何损失，但是吕后的行为彻底激怒了赵佗。他原本只是想安安稳稳过自己的小日子，既然吕后容不下他，那么他也不陪吕后玩了。

赵佗宣布南越国不再是汉朝的藩属国，并且他自称皇帝，号称南越武帝。同时，他出兵长沙国，接连攻下好几座城池。

挟此战之威，赵佗开始在百越地区扩张实力。对此，吕后只能望洋兴叹。

吕后去世后，汉文帝继位。

汉文帝是少有的仁德皇帝，他极力修复汉朝与南越国的关系。为了表示诚意，他特意下旨，命人修缮赵佗家的祖坟，并设置守墓人，定时祭祀。

此外，他还赏赐赵佗的亲戚们官职和财物。

对于汉文帝释放的这些善意，赵佗欣然接受。毕竟，他也不想与汉朝为敌。因此，当汉文帝再次派遣陆贾出使南越国的时候，赵佗答应再次归附汉朝，去皇帝称号，一点都不带犹豫的。

这次，赵佗也拿出了自己的诚意，他在每年的春季和秋季都会派人去汉朝向皇帝请安。至于听调不听宣这事，他和汉文帝十分默契，都未曾提起。

冬去春来，汉文帝去世了，赵佗依然健在；汉景帝去世了，赵佗还是健在；就连赵佗的太子都去世了，他还是健在，这些人全都没能熬过他。

直到汉武帝继位，赵佗这次真的熬不动了，他最终于公元前137年去世，享年104岁。

他一生共熬死了五位皇帝，任凭时代变迁，他一直在那里。赵佗将自己活成了历史的一部分，而他建立的南越国，也为百越地区融入到中原文明打下了坚实的基础，在这点上，赵佗功不可没。