所谓的盛世不过是帝王的盛世，普通百姓的生活并没有太大的改善。

康乾盛世是中国古代历史上的最后一个盛世，与“汉武盛世”、“开元盛世”合称为中国古代史上的“三大盛世”。 然而，被吹捧上天的康乾盛世真的是一片国富民强、歌舞升平的盛世美景吗？

18世纪末，在十八世纪末英国使者马嘎尔尼出使中国，这时的中国正是乾隆盛世。一路上，英国使团们都得到了非常慷慨的礼遇，这一行为礼遇让英国觉得这个东方神秘大国的确正处于最辉煌的阶段。然而，带着敬畏的心踏上中国徒弟的英国代表团，却很快发现了中国的民间，与自己想象中的大为不同。

在马嘎尔尼的日记中，他忠实记录了沿路所见闻略，在日记里他写道：

“所经每个省的农民大都一贫如洗。就是那些受雇到船上来伺候大使及其扈从的人，情形也强不了多少。我们把吃不完的残羹剩饭以及不要的旧衣物送与他们时，每次他们都如获至宝，然后跪地磕头，千恩万谢，甚至感激涕零。北京城内屋宇老旧，街道狭窄、肮脏，平时灰尘扑面，一下雨便满地泥泞，沿街到处是行乞讨饭的乞丐，人们衣衫褴褛，面容枯槁，城内居然有大片大片的荒地，不是长满蒿草就是房屋坍塌已成废墟。”

也许有人怀疑这是马嘎尔尼是因为清王朝不许开埠通商，而故意爆黑料抹黑康乾盛世。

当时长期生活在中国的传教士斯当东和巴罗描述到：“中国官员对于吃饭真是过于奢侈了。他们每天吃几顿饭，每顿都有荤菜许多道。”，而普通民众却连肚子都填不饱，无数的妇女因为营养不良、食物极度匮乏，养育不起婴儿，大量的死婴被抛尸江中。

不同身份的外国人对康乾盛世的描述可以看出清王朝统治者粉饰下一片歌舞升平的氛围中，无数的平民终日挣扎在死亡的温饱线上！

不可否认，康乾盛世的确是清王朝的一个巅峰，但对于民间来说，这却是最为疾苦的一段时期。再加上文字狱等大兴，使得文化陷入凋零，所以，对于康乾盛世，也许“虚假的繁荣”才是对它最准确的评价。