湖北省“一主两副”城市发展战略是要从根本上推动改变省会武汉一城独大唱“独角戏”的局面，是湖北省委、省政府确立的全省城市发展战略。早在“八五”时期，湖北省就确立了重点发展特大城市武汉，并将当时的中等城市荆沙（今荆州）、黄石、襄樊（今襄阳）、宜昌、十堰5市发展为大城市。湖北省在地域上东窄西宽，而省会武汉又偏于鄂东，所以湖北需要在西部地区有一两个龙头城市充当武汉市的“二传手”。

湖北省2023年里的GDP为为55803.63亿元，位列全国第7名。其中武汉市的GDP为20011.65亿元，襄阳市的GDP为6085.98亿元，宜昌市的GDP为5985.28亿元。2022年湖北省的GDP为53734.92亿元，其中武汉市的GDP为18866.43亿元，襄阳市的GDP为5827.81亿元，宜昌市的GDP为5502.69亿元。2021年湖北省的GDP为50012.94亿元，其中武汉市的GDP为1.77万亿元，襄阳市为5309.4亿元，宜昌市为5022.7亿元。

襄阳市是国家历史文化名城，总面积为1.97万平方千米，截至2022年，常住人口527.6万人。襄阳市共辖3个市辖区、3个县，代管3个县级市，位于长江支流汉江的中游，是鄂、豫、渝、陕毗邻地区的中心城市。国务院批复确定的湖北省新型工业基地和鄂西北中心城市。襄阳市是全国铁路运输网的重要枢纽，其核心产业为汽车及零部件产业、纺织服装产业、装备制造业、化工和医药产业、电力、电子、建材、冶金和烟草产业。

宜昌市在中国最硬气的地方就是它为中国水电之都。宜昌有海拔1000米以上的高山共有960座，有流域面积超过 50 平方千米以上的河流 128 条,还是中国水库大市,共有水库455座。宜昌的水能资源可开发量达3000万千瓦，是我国乃至世界水电资源最富集、开发前景最好的地区之一。宜昌已建成的水电站有三峡、葛洲坝、隔河岩和水布垭等4座大型水电站。宜昌的水电站发出来的电可以照亮了大半个中国。

宜昌市所在的区域位于古夷陵之地，清朝之前一直以夷陵为名。到了清朝，这片山水之地就取“宜于昌盛”之美意而得名宜昌。宜昌市除了独特的水电资源之外，还有绿色化工、装备制造、食品饮料和生物医药这四大支柱产业。目前的宜昌市特地打造了绿色化工与装备制造两大千亿产业而比翼齐飞，而宜昌市水能资源可开发量达3000万千瓦，是我国乃至世界水电资源最富集、开发前景最好的地区之一。

宜昌与襄阳作为湖北省两个省域副中心城市，到底是谁发展的更好呢？襄阳市的总面积为1.97万平方千米，常住人口527.6万人，2023年襄阳市的人均GDP为53095元。相比襄阳，宜昌市的总面积为2.1万平方千米，常住人口为392万人。2023年宜昌市的GDP为5985.28亿元，人均GDP为152685元。襄阳市GDP总量比宜昌市高，但人均GDP却是不如宜昌的，所以宜昌与襄阳在目前这个阶段的结果上来看，双方基本是打了个平手。