《红楼梦》中，人人都看好的“木石姻缘”，认为贾宝玉和林黛玉才是命中注定的一对儿，但为什么最后却是薛宝钗嫁给了贾宝玉？这段“金玉良缘”的来由是什么？说起来，这还是源自薛家的一件说不出口的丑事。

薛家本是依靠皇家吃饭的商人，家中资财百万，又领着国家钱粮，替皇家采办杂料，薛家能发家主要就是靠祖父与老皇帝的情分，然而薛宝钗的父亲去世得早，她哥哥薛蟠又很小，家里没了顶梁柱，薛家的生意也渐渐缩水了不少。

但好在薛家的家境还算殷实，孤儿寡母的薛姨妈尚能支持着将两个孩子带大。

然而在陪伴着两个孩子长大的过程中，薛姨妈却任由薛蟠渐渐长“歪”了。薛姨妈只有这么一个儿子，她最大的愿望就是拉扯大儿子，让儿子顶门立户，壮大家族事业，她也好安享晚年。

但事与愿违，从小没有父亲的严厉管教，薛姨妈又害怕自己管得太严反而会折损掉这唯一的儿子，因为薛蟠是她的依靠，所以她不敢学孟母那样断机杼警示儿子做出大学问，也不敢学岳飞之母那样教导儿子做个有血性的男人，所以为了让儿子好好活着，她选择了一再纵容。

薛姨妈纵容薛蟠的原因也很简单，一是她见识不够，太短视，二是她对自家的财富抱有相当大的自信。

薛蟠不好好读书，薛姨妈也没怎么逼他，最多数落他几句，此时薛姨妈的心理就是，即使薛蟠不读书，薛家的家业也足够他生活。

薛蟠到处惹是生非，薛姨妈也不严加管教，因为薛家的后台和关系网足够强大，能摆平一切是非。

在薛姨妈的这种教育方式下，薛蟠愈加放飞自我，上学堂不是为了读书，而是为了满足自己对“男风”的需求，比如他要求去贾家学堂读书的时候，薛姨妈还以为他浪子回头了，实际上只是他听说学堂里有好几个长得不错的小学生，“动了龙阳之兴”而已，在学堂里和那几个“香怜”“玉爱”厮混了几天后又没了兴趣，转头跑去别处玩乐了。

薛蟠整天斗鸡走狗，游手好闲，到处惹是生非，欺男霸女，逐渐成了地方一霸，便得诨名“呆霸王”。直到有一次，皇帝要挑选仕宦名家的女儿做公主郡主的侍读，薛家也在应选之列，因此薛蟠就想去京城里逛逛，恰好看上了一个女孩儿，想买她入京，却遇到冯渊来争，薛蟠就将他打死了。

薛蟠将人打死后，带了女孩儿扬长而去，冯渊家的仆人告了一年多的状也没将薛蟠缉拿归案。

贾雨村上任后并不知情，要捉拿凶身，但他的门子告诉他，这薛家家大势大，背后的靠山是京城的贾府和王府，人人都不敢惹的。

打死人这件事，薛蟠毫不在意，最后，靠着贾家才得到饭碗的贾雨村也糊里糊涂断了此案，让薛家多赔了些钱了事。

薛姨妈带着薛蟠和薛宝钗入京投奔舅舅王子腾家，但王子腾又升官上任去了，薛姨妈就来贾府投奔了自己的姐姐王夫人，并在贾府的梨香院住了下来。但住在贾府之后，薛蟠却在贾家纨绔子弟的引诱下变本加厉地堕落了下去。

薛蟠在京城之后见到了更大的世面，玩的花样越来越多，开销自然也越来越大，他虽然出身商人之家，但对经济一窍不通，只能把家计交给家里的老仆人打理，自己根本不管。

且不说薛蟠花销大，他家在京城里的几处生意也倒闭了，而且还有很多浮浪子弟见他是个出手阔绰的大少爷，就不断地设圈套让他挥金如土。照薛蟠这样淌水似的花钱法，再大的家业也迟早被败光了。

薛姨妈手里的钱反正是越来越少了，她也焦急了起来，但就算是此时再打骂薛蟠也无济于事了，她只能另寻出路。想来想去，她将目光集中在了女儿薛宝钗的身上。

书中据薛宝钗自己说，她随身戴着一个璎珞圈，上面錾刻着八个字：“不离不弃，芳龄永继”，与贾宝玉通灵宝玉上的八个字“莫失莫忘，仙寿恒昌”正好是对应的，那是一个癞头和尚让她务必将那八个字刻在金器上的。

薛姨妈就从薛宝钗的金璎珞圈上的字延展开来，想到了一件事——将薛宝钗嫁给贾宝玉，促成一段“金玉良缘”岂不是很好？与贾家联姻，最重要的是，薛家可以就此依靠贾家的财富和势力东山再起，保住荣华富贵。

薛姨妈的想法很好，但她并非不知道贾府里上至贾母，下至丫鬟仆妇都看好的是林黛玉与贾宝玉的姻缘，所以，她要想将女儿薛宝钗成功嫁给贾宝玉，就得多动动脑筋了。

首先就是给薛宝钗做思想工作。薛宝钗和薛蟠不一样，薛宝钗很聪明，也很懂事，她小时候也喜欢读书习字，但奈何哥哥薛蟠不成器，是个混世魔王，惹得母亲伤心难过，家里的光景已经被他败得不如往日，薛宝钗为了宽慰母亲，就不再重视读书，转而将针线活作为日常主要工作，宽慰母亲。

相比薛蟠，薛宝钗的懂事就显得难能可贵，薛姨妈对女儿很欣慰，然而在薛姨妈内心深处，仍然认为儿子才是自己最终的依靠，哪怕薛宝钗再懂事，终究还是会嫁为人妇，远离自己。所以，既然这样，那就以女儿的婚姻为儿子铺一条道路吧，也算是一举两得，既为女儿找个有钱人家，也让儿子花天酒地到死。

具体薛姨妈跟薛宝钗说过什么，我们不得而知，但薛宝钗还是顺从了母亲的意思，进入了贾府的姊妹群中，和贵公子贾宝玉相识，努力让贾宝玉喜欢上自己。

在贾府中，薛宝钗在一众姐妹中年纪并不是最大的，但却是最懂人情世故的，也是最现实的一个。她的为人处世十分老成，说话做事能讨得贾母、王夫人、邢夫人乃至王熙凤的喜欢，给贾府的上层领导们留下了好印象。

她也能在同龄人中间相处得游刃有余，比如她很关心史湘云，史湘云虽然出身侯府，但她的父母俱已过世，无人照管的史湘云只能投奔贾府，寻求姑奶奶贾母的庇护。

薛宝钗就看出了史湘云的脆弱与敏感，处处维护她，甚至有一次史湘云要办一次螃蟹宴，也是薛宝钗出资帮办。薛宝钗在史湘云的心目中是个很善良的人，在姐妹们当中，薛宝钗的名声也很不错。

促成“金玉良缘”，仅靠给贾府中人留下好印象是不够的，最重要的还是与贾宝玉打好关系。因此，第二点就是薛宝钗的主动出击。

一开始，贾宝玉对薛宝钗也只是单纯的姐弟之谊，他跟薛宝钗的关系没多近，也没多远，但是薛宝钗刚开始对他和姐妹们混住在一起，而且他还能直接穿帘入户进入姐妹们的闺房感到很震惊，这在一般大户人家是不可能的事情，因为她自小和哥哥薛蟠也是分开住的，但她转念一想这似乎也是一件好事。

有一次，薛宝钗的病犯了，贾宝玉闻讯赶来探视。此时的薛宝钗正在内房休息，衣衫不整，妆也没上，贾宝玉就进来了。

她也没制止，也没有穿好衣服，更没有显出任何不适，反而和贾宝玉说说笑笑，两人距离之近，使贾宝玉闻到了她服用过的冷香丸的气味。怪不得林黛玉也恰好来探视，结果酸溜溜说了一句：“早知他来，我就不来了。”

还有一次，贾宝玉见薛宝钗手上戴着一串红麝串子，他想看，薛宝钗就把衣袖拉上去，取下手串给他，但贾宝玉却看着薛宝钗的“雪白一段酥臂”在愣神，薛宝钗一下子看穿了贾宝玉的心思，羞得扔下红麝串子就跑了。

贾宝玉似乎对薛宝钗动了心思，但仅仅只是那么一瞬间，事实上，贾宝玉根本不喜欢薛宝钗，原因很简单，因为薛宝钗总是爱说教他，让他读书应试，奔个经济仕途。

而薛宝钗不明白这读书正是贾宝玉最厌恶的事情，贾宝玉纵然聪明，也有文采，但他无比讨厌读那些酸儒腐书去应试科举。但林黛玉就跟她不一样，林黛玉从来就不会劝贾宝玉考科举当官，所以贾宝玉就不太喜欢注重现实的薛宝钗，他更喜欢与他兴趣相投的灵魂伴侣林黛玉。

但最后薛宝钗还是嫁给了贾宝玉，不过，促成这件事情的原因渐渐变得复杂了起来。

贾府的没落也是人所共知的，贾母作为贾府的最高统治者，她内心也很焦虑，如何将贾府延续下去就是她所顾虑的问题。贾母的意思，也是通过婚姻来改善贾府的状况。

首先就是子嗣问题，贾宝玉喜欢林黛玉，贾母当然知道，但林黛玉弱不禁风，一看就不是个能生育、不是个能长寿的人，这样的人将来也无法管理好整个贾府，更别说将贾府发扬光大。而薛宝钗却是个当家的合适人选，会理家计，身体又好，为贾家开枝散叶不是问题。

其次就是钱的问题，贾府一年不如一年，若要继续撑住世家大族的名头，钱就是个重中之重，所以贾母也把目光放在了薛家身上，她以为薛家仍然是巨室富贾之家，两家联姻的话，薛家自然会陪嫁大笔钱财，那么贾府也会因此得一点好处。

就这样，在贾母和薛姨妈各怀心思的撮合下，疯疯癫癫的贾宝玉被骗错娶了他不喜欢的薛宝钗。

“金玉良缘”本来就是个错误，“木石姻缘”才是前生注定的婚姻，薛宝钗嫁给贾宝玉也不是出于真心，而是为了掩饰薛家的败落，薛家的颓圮并非是由薛宝钗造成的，但在封建时代，婚姻永远都是一个重要的万能法宝，薛宝钗也只是一个为了挽救薛家的无谓牺牲者罢了，这是她一生都难以启齿的事。