众所周知,内地规模最大的晶圆代工机构,就是中芯国际。这家公司自从创立之初,就一直受到海外芯片代工企业的关注。中芯国际的芯片代工技术水平,某种程度上也代表着内地最为先进的芯片代工工艺。
而这家企业的发展也并非一帆风顺,早期中芯国际创始人张汝京通过个人关系找担保等方式,才搞定了第一批芯片制造设备的供应。而伴随着外界对于芯片设备的管制愈发严格,中芯国际在向外界采购芯片制造设备时,也开始出现问题了。近期,在荷兰宣布半导体管制的新规定后,中芯国际又开始加速布局了,外媒:尘埃落定了!
据了解,在2018年,中芯国际就向荷兰ASML订购了最新一代的EUV光刻机,该设备原计划在2019年年初完成交付。却在最终的交付环节,遭到了美方的竭力抵制,加上《瓦森纳协定》的影响,并没有完成最终的交付。
自此之后,中芯国际便再也无法通过ASML来采购EUV光刻机了,当时,由于中芯国际得到了梁孟松等几员大将的加入,在芯片代工工艺领域,很快就完成了14纳米~7纳米工艺的开发,只差一台EUV设备就可以投入试产。
于是乎,中芯国际开始对自己的发展路线进行调整,转而发展N+1、N+2代工艺,在不借助EUV光刻机的前提下,来生产高性能的芯片。
然而,发展N+1、N+2代工艺,最关键的仍旧是芯片制造设备的供应。由于中芯国际不具备设备的研发、制造能力,现阶段几乎所有的芯片制造设备,都需要面向外界进行招标采购。在荷兰表明将限制光刻机等芯片制造设备出货时,也让很多人为中芯国际捏了把汗。
有消息指出,中芯国际在内的内地芯片代工企业,在今年一共下单了50多台光刻机等待交付。若是相关设备无法完成交付,中芯国际发展先进代工工艺,仍然会面临设备紧缺的问题。ASML虽然表态称,NTX1980Di系列的设备,不会受到出口管制的影响,但是,在荷兰官方进行表态之前,没有人敢去确认这则消息的真实性。
直到6月30日,荷兰公布了有关半导体设备的出口管制规则,其中,标准已经非常的明确,除去1980Di系列的光刻机出货不会受到影响外,荷兰还在45纳米以下制程的基础上,增加了一个DCO值(设备性能控制指标),用于管制相关设备的出口。
这也就意味着,除去1980Di一款设备,ASML未来还可以通过发布新设备的方式,来向中企销售符合DCO值标准界定的新设备。对此就有外媒直接表示,ASML的光刻机问题,已经尘埃落定了。荷兰在相关规则的设置上,给ASML等荷兰企业留下了“后门”。
而之所以荷兰会这么做,原因主要来自于三方面:
第一,配合美方采取芯片设备管制,对于荷兰企业没有丝毫好处。相关设备的出口被限制,只能够减少ASML等荷兰企业的销售额,对于其市场化的发展不会有丝毫好处。反而会迫使外界,尽快打造出不包含荷兰设备供应的芯片产业链。
第二,国产芯片设备的发展速度加快。在ASML相关设备的出货被限制前,国内就已经有企业开始布局高端芯片制造装备领域,上海微电子更是传出了28纳米国产设备即将交付的消息。若是ASML连稍微先进点的设备都无法销售,势必会倒逼国内加快发展本土的芯片制造设备,进而替代ASML在国内市场的份额。
第三,给荷兰企业留下来一条“后路”。DCO值的限制只是一个标准,在这个标准之内的设备,理论上都可以向外界进行出货。但目前为止,符合该标准的设备,只有1980Di一款而已。如果,后续国内光刻机设备实现突破后,ASML却没有办法得到新的授权,就可以发布一款新设备,继续向中企进行出货。
综上所述,荷兰其实和美方并不是一条心的,大家都有各自的利益要追求。在中芯国际开始加速布局之后,荷兰仍然选择出货部分芯片设备给到国内,就证明了双方出发点的不同。不过,现阶段国产装备的发展,才是衡量ASML是否会加快有关设备供应的标准。只有实现了高端芯片制造装备的国产化,在面对ASML等海外企业时,我们才能够做到有恃无恐。
还有人幻想,荷兰只是美国的一条狗而已,哪有自主权